二牛走上前去，“这身板看着不错，多大了？”“十八。”“叫什么名字？”“牛大刀。”奇才心里一楞，什么时候改大刀了？“写上！”二牛歪歪扭扭写上牛大刀三个字，常槐说道：“明天卯时再来，记住别迟了！”
至于奇才，当然是没有问题，王奇才三个字写得龙飞凤舞，人家可是有学问的人！九师叔道：“不准写草书，要写行书，不写行书就是不行！”奇才心里咯噔一下，这是显摆过头了吗？只听常槐说道：“这次算了，下次记着改，明天按时过来。”奇才松了一口气，总算是通过了初选。
回来的路上，他问二牛：“你啥时候改叫牛大刀了？”
“突然想不起力字怎么写，就记着跟刀差不多，我怕记错了，不如写刀保险。”二牛满不在乎地说道，“不会写字咱会改名，牛哥聪明吧？”
二牛连连叹息着自己的机智，一脸的陶醉，奇才哭笑不得，“笨死你得了！力不就是刀出头吗？”“出头那不成王八了？”
第二天再去的时候，院子里还有一百来人，那些长得歪瓜裂枣，大字不识的昨天都淘汰了，剩下的全是二十岁往下的后生，个个龙精虎猛，身高体壮，相比来说，奇才就显得有点瘦小了。
有天龙门的弟子过来，给每人发了一个布囊。九师叔背着手在众人面前走来走去，说道：“今日的第一轮比试是爬山。”众人面面相觑，不知他什么意思，这是春天到了，带大家出门踏青吗？
九师叔又道：“由此向东二十余里，有一座山，名字唤做鹊山，本地人都知道，不是本地人也无妨，只管向东，朝着最高的山头一直走就是，鹊山山顶有一株桃树，你们去那树上，摘一枝桃花，装在布囊里带回来，记住，只有最高峰最高处的那株才行，最先回来的二十人才可进入下一轮。去吧！”
话音刚落，众人已呼啦啦跑出院子，全都向东奔去，一百来人一起狂奔，声势十分惊人，所有的人都拼了命地跑，几个精壮的小伙儿迈开大步，几下子就把众人甩在身后。
队伍马上就分化了，奇才在中游位置，不算快，也不算慢，二牛在他身边吆喝道：“奇呆，你倒是快点啊，你看人家都跑前头去了！”
奇才说道：“你没听九师叔说吗？鹊山离此足有二十余里，来回四十多里，还要爬山，这才跑了不到二里，你把力气都使尽了，剩下那么远怎么办?”
二牛道：“起头就慢，后面更完蛋，我不耐烦陪你，我先走了，等到山顶帮你多折一枝就是。”
奇才摇了摇头，埋头自己跑路，春风吹在脸上，带着花草的新鲜，让人心旷神怡，他深深地吸了口气，心里突然钻出一个念头，要是和乌云姐姐一起出去踏青，那该多好。
在王家庄的时候，奇才没少去野外疯玩，虽然身子瘦弱，气力上有所缺欠，跑跑跳跳上房上树都是很灵活的，来济南府的路上走了两个月，每日里偷鸡摸狗被人追打，不仅身子壮实了许多，奔跑速度和耐力都大大提升，一个抢了狗嘴里的包子还能甩掉狗的人，还能怕和别人拼跑步？身边的人一个个跑过去，奇才却并不着急，心里暗想，等一会儿有他们受的。
果不其然，那些人猛冲一阵后，渐渐支撑不住，一个个慢下步子，有的干脆坐在地上歇着了，奇才保持着惯常的步伐，连超了十几人。慢慢地也开始呼吸困难，脚步沉重，便稍稍放慢了些。此时刚过了十里左右，已经有人在向回走了，看样子是放弃了。
这一程全是土路，在城里时还算平整，出了城便没什么好路，路面坑坑洼洼的，跑起来很不得力，不过总好过王家庄的山路。旁边的人咒骂着：“这是什么鬼路，怎么跑啊！”“跑那么远去爬山，这不是耍我们吗？”
跑到一处小溪旁，见二牛四仰八叉地躺在地上，奇才上去踢了他一脚，“快起来！”二牛喘着粗气道：“我不行了，奇呆，一步也跑不动了。”
“你一下子冲得太猛，未留余力，不能持久。这回咱俩一起，你可别再瞎跑了。”奇才喝了几口水，稍稍歇了歇，硬扯起二牛，两人一起向前。
慢慢地腿越来越沉重，汗出了一身又一身，呼吸越来越困难。好容易到了山脚下，几个人正在那儿歇息，一个筋肉结实的大个子背靠着树，伸长着两腿，另一个小胖子躺在地上，见奇才二人过来，两个人马上起身爬山。
奇才料想现在名次比较靠前，十几名的样子。便也没太着急，先就地歇了歇，再向山上爬去。这就比平地跑起来更费劲了，开始时山坡较缓，还能挺直着身子向前，慢慢地坡度越来越陡，只能四肢着地，两手揪着乱草一步步向上，到了半山腰，已累得喘不上气来，胸口火烧火燎般地难受，胳膊也酸软的不行，特别想就地躺下，一动也不动地歇上半天。
此时周围已没什么人，前面的也走得远了，后面的还没跟上，只有他们两人，又奋力翻过一道山岩，二牛咕咚一声躺倒在地，说道：“奇呆，我可走不动了，这个破考试太折腾人了。”奇才扯着他道：“再撑一撑，别犯懒！”
二牛道：“我喘不上气来了，身上一点力气也没有了，干脆你自己上去，帮我折一枝桃花来好了。”奇才说道：“二牛，咱们要拜赤眉大侠为师，得凭自己的本事，投机取巧有什么意思？”
二牛道：“你也太不够哥们了，这是不肯帮我了。”奇才说道：“学武就是吃苦受累，哪有轻轻松松学到本事的？你这么吃不了苦，将来怎么冬练三九，夏练三伏？我说牛哥，要不你回王家庄放牛算了！”
二牛道：“你又不肯帮我，又要挖苦我，奇呆，你他妈的不是我的兄弟！”这小子在关键时候犯懒，真是要命。
