“贤侄”，雷豹似乎很委屈似的，“我与令尊只是生意上的过节，我一向不愿与人争斗，怎么会做出这样的事来！”
“你说是我们杀的人，拿出证据来，空口无凭就想污蔑好人”雷豹二公子雷辛气焰嚣张的说。
齐一舟一时语塞，他也曾想过收集证据，可是人全被杀，就留他一人，济海派做这种事怎么会不小心谨慎，哪还能有什么证据留下！
雷豹看齐一舟无话可说，顿时有了底气，“辛儿不得无礼，贤侄经受这样的变故实在可怜，不能怪贤侄。”
“阿弥陀佛，雷施主，当真不是你所为？”
“澄明大师，当真不是弟子所为，弟子平生信佛，怎敢做出这样的事来。”
“哼，江湖都知道扬州城济海漕帮素来敌对，除了你还会有谁，还口口声声在这狡辩。”成连识早就不耐烦了，成连识向来心地纯正，看到雷豹如此这帮抵赖，恨不得出手将他一掌打死。
“成兄不要动怒，我看此事也有蹊跷，雷帮主说的也有道理，我们没有证据怎能随便就冤枉人，这不和杀人的人一样了吗？此事涉及两大门派数千条性命，事关重大，咱们应该从长计议。”欧阳城拿了钱果然办事。
“欧阳兄所言不错，没有证据如果杀了雷豹，只怕人心不服，仇杀不止啊！”周承绪收了钱，良心自然也就随风而去了。
“你们这样说，对的起漕帮一千条人命吗”成连识想不通，为什么这么简单的事实他们都非要拿着所谓的证据挡着，证据却成了恶人的保护罩。
“成兄，没有证据，当然不能随便冤枉人，漕帮死的冤，我们应该赶紧给漕帮收尸，好生安葬，然后再着手调查真凶。”欧阳城反驳道。
哎，澄明方丈也是不住地叹气摇头，他早知事情会是这个样子。
“调查真凶？怎么调查？查不出来别再有什么人说冤枉，然后再重头查一遍。”成连识冷笑道。
“调查的事放在我身上！”黄启信道，“侄儿，老夫就是竭尽一生，也会为漕帮上下讨一个公道。”
“黄兄大仁大义，褚某佩服，不知黄兄以何种身份调查此事？”褚渊突然问道。
“江湖不义之事，江湖人人都能查。”黄玄信道。
“人人都能查？查出来的凶手不一样怎么办？雷帮主觉得自己蒙了冤，肯定也会查，他万一查的凶手和庄主的不一样，该信谁的？到时候再来一群人查，查来查去，漕帮的尸骨都成灰了。”审礼说道。
“朝廷的各位大人，倒是对江湖之事多有兴趣。”黄连信道。
“那，那该怎么办？”齐一舟问道。
“这有何难？江湖所有门派一齐选出一个德高望重，大家都信服的人去查，查出来了由他杀了凶手替漕帮报仇。”审礼道。
“对对对，这个主意好，赶紧召开武林大会选人。”齐一舟叫道。
武林大会？众人心里一噔。
“啊，嗯，武林大会召开可非一朝一夕之事啊。”欧阳城道。“为了一次灭门之案，调动天下武林，若再有第二次，再调动天下武林，这样也太大动干戈了些。”
“那就选出一个盟主，由他查案，再由他维护江湖正义，以后就不会有这样的事了。”齐一舟害怕他们不肯召开武林大会为漕帮报仇，一急之下竟说出了这样的话。
武林盟主？众人心神大为震动！
“如今江湖仇杀很多”褚渊突然发话，“秩序混乱，确实需要人出面维持，维护江湖正义，避免这样的惨案发生。”
“褚大人说的有理，如今江湖的确是仇杀不止，也的确需要一个盟主维护江湖秩序了。”欧阳城说道。
众人皆是一惊，褚渊想不到自己的话竟被欧阳城说了出来，如此也好，由他人嘴里说出，免得引起各派疑心，只是欧阳城看来早有谋划，真是野心勃勃，城府极深。黄连信也以为是褚渊说，没想到是欧阳城，看来他二人已经勾结在一起，褚渊扶持欧阳城来控制江湖。
成连识更是大声叫好:“早就该如此，如今江湖纷争，没有人居中调解，真是不成样子，选了盟主正好，先拿漕帮冤案开始！”说着狠狠瞪了雷豹一眼。
“周兄，你认为呢？”欧阳城问道。
“这，这样的大事，还是从长计议的好，选盟主自然很好，只是该怎么选，选谁，需要从长计议。”周承绪喃喃道。
“周兄所言极是，武林大会非同小可，只是今年已过大半时间上来不及了，我看不如放在明年，就放在我蓬莱阁吧，蓬莱美景如画，江湖朋友去了，也可好好赏玩。”欧阳城看众人同意，迫不及待的想安排在自己的地盘，来个近水楼台先得月。
周承绪当然知道欧阳城的打算，立即反对，“欧阳阁主也说此事非同小可，举办地点还是谨慎选择的好。”
“出家人四大皆空，这盟主职位，少林寺不会参与，不如就在少林举办吧。”澄明怎不知这些人的心思，争夺举办地点不过是为自己争做盟主提供便利而已。
欧阳城，周承绪谁也不服谁，既然少林寺举办又不参选那也很好，于是都同意了。
齐一舟一日之间家人皆去，心亦如死灰，他之所以撑着活这几天，也不过是为了求各门派为漕帮报仇而已。周承绪，欧阳城一副道貌岸然的样子，肯定是靠不住了，只能把希望寄托在黄启信，成连识二位前辈身上。他心里突然升起一股腾腾热气，猛然抽剑朝脖子一划。
“贤侄！“黄启信一声大吼，快步冲出，打落长剑，随即运力为齐一舟输送真气。
“求前辈为我漕帮报仇。”齐一舟剩下一口命气随口而散。
雷豹见齐一舟已死，顿时神清气爽，昂首挺胸站了起来，“黄兄，他已经死了，何必浪费真气呢”
“你！滚！”黄启信满腔愤怒，咬牙切齿，眼见杀人凶手在前却无能为力，他的信仰，他的理念让他杀他，然而他又不能杀，眼睁睁漕帮的血脉就此断绝，黄启信内心之煎熬，如同凌迟！他抱起尸体，径直走出济海派。
“对不住了，我们兄弟先告辞了。”黄玄信打了个诺便转身跟上大哥三弟。
“这，这，大师，这，漕帮的事怎么办，就这样了了，几句话就打发了？这上千条人命呢！！”成连识道。
“成掌门，此事疑云重重，牵连太多，老衲看来，还是等武林大会之后再做打算吧。”澄明合掌说道。
“这有什么疑云，牵连……”成连识以为方丈也不打算主持，顿时急了起来。
“成掌门，大师既然说了，便就等武林大会以后在做打算吧。”周承绪道。
“对啊，到时自有武林盟主出面主持公道，给漕帮，给江湖一个交代。”欧阳城也说道。
“阿弥陀佛，但愿如两位所言。”澄明看着欧阳城，周承绪说道，“成掌门，咱们也走吧。”
成连识如何肯就这样罢手，上千条人命岂能就三言两句一揭而过，他正要发作，忽觉一道内力向自己飘过来，触衣即散。
“成掌门，咱们也走吧。”澄明又道。
成连识不知方丈是何用意，只是他素来信任佩服方丈，也只好强忍下怒火，冲着雷豹骂了句:“凶手逃不了的！”转身与澄明一同离开。
成连识等人一离开，周承绪，欧阳城，褚渊等更不会在这里多浪费时间，也一路同行返回了客栈。
周承绪的客房在前楼，欧阳城，褚渊几人的在后楼。他与褚渊，欧阳城寒暄了句后便回了房中。
“褚兄，看来咱们才是一路的人啊。”周承绪进屋后，欧阳城突然说道。
“哦？不知欧阳阁主此话从何说起？”褚渊微笑道。
“你瞧，黄庄主一行，成掌门一行，最后你我与周帮主一行，可是到最后，他们都到了客房，只有你我二人才是一路走到最后的啊。”欧阳城道。
“褚某的客房还在阁主后面，到最后的路，还是褚某自己走才行。”褚渊道。
“啊，是是，褚大人能纾尊降贵与我江湖人结交，这番胸襟气概，在下敬佩的紧，实不相瞒，在下也不是托大，在江湖几十年来，各门各派有头有脸的人物，在下都打过交道，可论起气度不凡，褚兄便是在江湖之中也可以说是上上之选。”欧阳城笑道。
“哈哈哈”褚渊抚须大笑，“欧阳阁主在江湖的名望地位，褚某早有耳闻，至于阁主的赞誉，褚某不过是一介刀笔吏而已，为朝廷办事，哪里称得上什么气度胸襟。”褚渊竟有些悲从心来。
“为朝廷办事，做百姓父母，更是侠之大者啊！在下虽在江湖之远，可心中也有忠君爱民之心，望着有朝一日能为朝廷尽份心力。”
“阁主是武林泰山北斗，威望隆崇，若是为朝廷所用，少不得为太师太傅，到时候褚某还要阁主多关照啊。”
“褚兄，这是哪里话，在下便是能与褚兄一起做些事情，那就足够了。”欧阳城干笑了两声。
“阁主客气了，将来若朝廷有用人之处，不用褚渊说话，似阁主这般人物，吏部自己就要登门延请了。阁主，你的路到了，我的路还有呢，咱们路不同，我还要转个弯，告辞了。”褚渊指了指欧阳城的房门，笑道。
“好，好，告辞。”欧阳城绷嘴笑道。褚渊匆匆走开，欧阳城看着他背影，心道:别以为我不知道你想干什么，有你不过是多个彩头而已，盟主之位，谁也别想和我争！
“审礼，你觉得谁合适？”褚渊等人刚回到客房，褚渊便问了起来。
“周承绪。”
“哦？为何是他？”
“黄启信，成连识是江湖少见的正道君子，肯定不会与我们合作，也无法控制，诸葛瑾此人谨小慎微，没有雄心，恐怕并无角逐盟主之意。而欧阳城，他今日提出召开武林大会，显然蓄谋已久，此人野心勃勃，贪婪奸诈，蓬莱阁势力又强大，如若与他合作，只怕将来难以控制，到头来为他做嫁衣。周承绪则不然，欧阳城提出召开武林大会后，他脸色明显变化，手不停的在抖，虽有聪明才智，但也非英雄之材，没有欧阳城的城府，贺州派势力较小，如果没有我们相助，他一定无法夺得盟主之位。他做盟主，一来他容易控制，二来他也会对我们感恩戴德。”
“哈哈哈”，褚渊抚掌大笑，“好，好。”
为漕帮报仇之事就这样以召开武林大会选举盟主的结果收场，倒也滑稽。如今各门派掌门心里各有念想，也不愿在这里久待，第二天清早，众人打点好行李，便离开扬州。刚出扬州城，道分两边，此时褚渊便不再与各江湖中人同行了：“各位江湖朋友，褚某能结识各位真是三生有幸，只是身在朝廷，不能随各位饮酒高歌快意人生，实在遗憾。今天咱们就此别过，各位若去长安，万望赏脸光临寒舍，让在下尽地主之谊。”
“既如此，褚大人一路顺风。”黄连信说的，众人也和褚渊一一告别。
褚渊等纵马奔驰，转眼已行了十几里路程。
“吁～”褚渊忽然勒住马缰停了下来，“咱们在这等一位朋友。”
“朋友？”审智挠了挠脑袋，一脸的迷惑，“咱们哪有什么朋友，那些地方官不恨咱们就不错了。”
黄启信等人一路行了几十里，到了路口，周承绪也突然止住马蹄，指着一条岔道说道：“黄兄，方丈，这条道通往苏州方向，哈，苏州我有一故友，一别匆匆十年未见，今日难得有闲，在下说什么也要顺路要去探访一下，就此别过了。”
“旧友重逢本是大喜，周兄赶紧去吧。”黄启信道。
周承绪长鞭抽马疾驰，他估摸着黄启信等人都已走远，便调头回来，转到褚渊方向狂奔。周承绪自然不是去探访故友，而是去结交新朋友罢了。欧阳城的提议撩起了他心中的一汪春水，盟主之位，一统江湖，号令群雄，天下领命。这种傲世天下的快感，号令江湖的权势无不使他神往，让他堕入权利的轮回之境不能自拔。他深知自己贺州派势力不如黄启信和欧阳城，若想搏盟主之位必须借力才行。如今褚渊似乎有意干涉江湖之事，若能得他相助，此事必能成功！
权力啊权力，权力实在是个好东西，让人疯狂的迷恋，挖空心思，无所不用其极的想得到它。得到它就是得到一切，若是失去它则更是永堕地狱不能轮回。古往今来多少英雄好汉，挡得住金山银山，抵得了娇妻美妾，然而却受不了权力的诱惑，做了权力的奴隶，变得不像自己。
褚渊等了许久，未见人来，似乎有些着急。又等了一会儿，回头看去，远远看到一股烟尘，笑了一笑，说道:“审智，朋友来了。”
“我看看，那不是周承绪吗，和咱们算什么朋友？”审智站在马背上看清来人面目，嘀咕道。
“褚大人”，周承绪终于赶上了褚渊，勒住缰绳，打了个问候。
“周掌门，好巧啊，你不是要回贺州，怎么走了这个方向？”褚渊问道。
“是啊，褚大人，贺州虽然只有一个，可是回贺州的路却有好多条，不过有远有近罢了。”周承绪道。
“可是这条路似乎让周兄饶了好远啊。”褚渊道。
“这条路看似远了很多，可一路有褚兄这般人物作陪，便是再远十倍，那也令人有不一样的感受。”
“路长容易让人迷失方向，这世间路很多，有的人容易走错路，有的人却很聪明，每次路口都能找对路。”褚渊说道。
“褚大人言之有理，聪明人知道那条路该走，那条路不该走，冥顽不灵的人却总是走错，到头来灰头土脸，后悔莫及！”
哈哈哈，两人相视大笑。
“哎！”周承绪突然仰天长叹。
“周兄何故如此惆怅？”褚渊似乎很吃惊的样子。
“我与褚大人一见如故，便不再隐瞒，如今江湖争斗不息，不知何年可得太平，每念及此，实在让人肝肠寸断，我已不知多久没像今时今日这般闲暇舒适了。”
“武林中若都是周兄一样的人物，那可就算是君子满江湖了。”
“褚大人说笑了，如今武林世风日下，侠义崩衰，的确需要侠义之士匡扶正义。我一人有心无力，时常哀叹。如今倒好了，等召开了武林大会，选出了盟主，我便能在盟主之下为江湖尽一份力了。”
“周兄有此仁义之心，褚某佩服，倘若周兄做了盟主，想必定是江湖幸事。”
“不，不，不，周某才薄德浅，怎敢有此念想，如果能辅助盟主匡扶正义，在下也就心满意足了。”周承绪连连摆手道。
“周兄何必妄自菲薄，在下看来，周兄正是盟主的不二之选！”
“褚大人别拿在下开玩笑了。”周承绪攥着马鞭的手都在发抖。
“哎～周兄，你我一见如故，此处也就你我二人，褚某有话直说，我也想与你倾心相交，若周兄有意做盟主，褚某必效鞍前马后之劳。”
“褚兄莫开玩笑，我哪有那个本领。”周承绪道。。
“周兄以为褚某是信口开河之人？”
周承绪说道：“自然不是。”
“盟主之位，武林至尊，天下武林同听号令。这样的位置，怎会有人不愿意去做？周兄，你既恰好与我同路，何不听我一言？”
周承绪干干一笑:“褚兄请说。”
“如今圣天子在朝，国强民殷，万国咸服。天子素来爱听江湖中事，亦听说过周兄的名号，很是喜爱，可惜周兄处江湖之远，若是身在庙堂之高，以周兄气度，褚某也不过是属下一吏而已啊。”
“褚兄！周某虽然是一介武夫，也素来知忠君之道。”
“周兄既有忠君之心，又有江湖才望，这武林盟主之位除了周兄，还能有谁？”
“这这，三信山庄的黄庄主，少林寺的大师，九州成掌门，蓬莱阁主，他们也都是江湖鼎鼎有名的人物啊。”周承绪叹气道。
“周兄何必叹气，少林寺不争名利，九州成连识鲁莽无谋，蓬莱阁不过是徒有虚名而已。”褚渊扬鞭指点道。
“那三信山庄呢？”周承绪急问道。
“内审局还不如三信山庄吗？”褚渊笑道。
“实话不瞒褚大人，在下一直怀有忠君之心，若能得褚大人相助，在下定以褚大人马首是瞻。”
