“三叔，恭喜三叔高中探花老爷……”大妮五个按着春花的要求，跪了下来，七嘴八舌，并不怎么整齐地给李查德磕了头，恭贺道。
李查德瞥了一眼，这五个响头，他自然受得住。一则他现在已是官，普通老百姓见官，除非身上有功名与诰命，若是白丁确实要下跪行礼的。再者，不管怎样，他也是是春花这个前头大哥收的义女名正言顺的长辈来着。
只不过这五个响头，也不是白磕的，长辈头一回见晚辈，不得给见面礼啊。
所以，春花还真是打的一手好算盘。
“小六子！”
“爷。”听到李查德叫唤的小六子拖着个托盘，疾步跑了过来。
托盘上，摆放着五个绣着简单花样的小荷包，三个红底，两个青底。红底的荷包里装着一对绢花，而青底里头则是块雕刻成竹节的小玉饰。虽说不值什么钱，却也是来自京城老字号。
这五个荷包，毫无疑问，是李玉琇帮着准备的。而前一天前来家里头给李查德这个小叔（爷）磕头的同族晚辈，无论男孩女娃，都是半两一个的小银元宝，一人两个，也算是大手笔了。
“一些小玩意儿，戴着玩吧。”原以为荷包里装着的是小元宝的李查德，不过趁着将荷包递给二妮的功夫轻轻一捏，便察觉到了什么。
显然听说了什么的春花在见到荷包，两眼顿时一亮，瞧着那架势是恨不能立马将那五个荷包装进自己个儿的怀里。
但大妮五个也不傻，尤其将近一年相处下来，很是明白他们的这位大嫂，许是娘家太穷了，所以在银钱上总是格外的斤斤计较。可惜他们也不傻，自然很清楚，眼前这个当了大官的三叔赏的东西，要是进了大嫂手里，可就没他们的份了。
大妮几个拿到荷包后，也没客气，转身便自顾自地打开了。比起银钱，大妮姐妹三个自然更喜欢漂亮精致的绢花，那绢花做的跟真的似的，而且还有小米珍珠点缀当花蕊，如何不喜欢。至于三郎跟四郎，此前见过前头的二哥董明远要腰际戴过玉佩，手里这个虽说小了一半，挂脖子上应该没事儿，自然也欢喜的很。
这个三叔可真好，他们也有玉能挂脖子上，不用羡慕二哥了。
“谢谢三叔。”大妮五个可没在意春花变了脸色，感谢道。
李查德将大妮五个打发去前头继续吃流水席，见春花并没着急着离开，便道：“何事？”
春花瞥了一眼一旁低着头权当木柱子似的小六子，有所犹豫，却也不敢太墨迹，回道：“三叔，求您把那契约给春花吧。”
春花原也没将她那份契约太当回事，毕竟她是被李宏松两口子认作义女，以他们大闺女的身份，代替李玉琳，带着嫁妆嫁给董家大郎的，是老李家的恩人来着。正因为此，才敢一而再地逮着机会回老李家，打秋风。
但前不久，春花无意间听到第二次府试可算通过的董家二郎董明远，跟她男人闲聊说的那番话后，是生生吓出了一身冷汗。
也是这次，让春花一下子意识到，她现在并非自由身的普通百姓，是卖给老李家为奴的奴仆。只不过这事儿知道的人并不多。身为奴婢，将来若是惹怒了捏着契约的主人家，是完全可以再次将她给卖了。而且，奴籍所生的孩子，也将打上奴的印记，可以任由主人打骂发卖，甚至也不允许参加科举。
在意识到自身处境的春花是真的害怕了，甚至后悔之前不该那般不识好歹。
“春花晓得错了。”春花跪在了李查德跟前。
“当日你出嫁前，本官便与你说过，让你安分守己。”李查德瞥了一眼露出惊慌之色的春花，继续道，“不管怎样，你现在都是我大哥大嫂的义女，好生在董家过你的日子。”
春花低着头，咬着嘴唇，本该应下，却依旧不怎么甘心，一把鼻涕一把眼泪地委屈道：“三叔，不，大人，也不是春花要弄事儿，实在是这日子太难了。一年到头，家里全指着董大郎一个人进山打猎。大妮几个乖巧懂事，也能帮着做些针线活换些铜钱。只可恨那董老二，没有一丁点儿赚银子的本事，也不见得多少会读书，却处处跟大人比。真若那般厉害，为何要抢我那嫁妆银钱？”
也确实不能怪春花，那董明远，光是一个府试就考了两回，再次倒数几位勉强通过。这两回府试所花费的银钱大头都来自春花。一次是春花从自家嫡亲妹妹秋花那儿劫富济贫拿到了三两银子，第二回则是压箱底的嫁妆银。
这让春花很有危机感。毫无疑问，那董明远是肯定要继续参加最后一场院试的，要不然前头的县试跟府试所花费的银两都白费了。且不说继续科举得花多少银两下去，光是平日里笔墨书本费，书院的束脩，逢年过节的谢恩礼，同窗间的往来……一笔笔，都是白花花的银钱。
那董家大郎为何过了二十还娶不上媳妇，一则守孝，二来运气不佳背了个克妻之名，家里有个无底洞的二弟何尝不是最大的一个原因。谁都不傻，但凡心疼自家闺女的人家，看到董家一串尚未成年的弟弟妹妹，还有个一心考科举无事生产的二弟，都会打退堂鼓。
偏偏董家大郎，对他那二弟蜜汁自信。
“你若原意，回去时可以让琇丫头教你种耳子跟菇子，再给你几个菌包。”
不等李查德将话说完，春花已经暗松了口气，连连磕头道：“谢谢大人谢谢大人。”
此前大半年里，春花多次回到李家屯村这边，明里暗里做了好些小动作，无非就是想跟着一道吃肉喝汤。怎奈，别说粉丝制作不让参与，就连那菇子跟耳子也不让碰。
要说春花有多坏，其实也算不上，人性自私是本能，会嫉妒李玉琳无非没摆正自己的位置，偏偏又想过好日子。
李查德没有再理会依旧跪在那里的春花，转身回了屋。进屋后毫无意外地瞧见了李玉琇，正坐在那里拨着算盘珠子在清算账目。
“我让春花回头跟你学种木耳跟蘑菇，你得空简单教一下，也不用太认真。”
“行啊。”李玉琇也没太在意，毕竟李家屯村这边种植菇子跟耳子已成规模，种植方法也没再太刻意隐瞒。至于品质，就得看各家本事了。
“记着，不准收那些耳子跟菇子。”
李玉琇愣了愣，应道：“放心吧小叔。吃食上确实最是容易出事儿，所以族长爷爷他们都是派了族里最可靠的几个叔伯，负责收验货跟保管呢。而且，现在大伙儿有了粉丝对那些耳子跟菇子，也没原来那般在意了。”
