三天的流水席，转眼便匆匆结束了。虽说不及当日中解元那般大肆庆贺，却也让周边前来凑热闹的村民，妹妹地饱餐了三天。今年的年景到底不如前两年那般风调雨顺，现在可算肚子里又有了些油水，多少沾了些光的周边村民心里一个个泛起了嘀咕，下回不晓得咱这位探花爷啥时候再请吃流水席呐，怕是要等他成亲吧。
看似一锅乱炖的大锅菜，在溱水镇周边慢慢流行了起来，甚至还有个看似挺高大的名字“探花锅”。
李玉琇在乍然听说这事儿后，神色有些微妙，找了个闲暇时，在李查德跟前提了一下，还用上了略带遗憾的语气：“哎呀，太可惜了。要是小叔中的是状元，就能叫‘三元锅’了。”
“三元及第锅”什么的，比那所谓的“探花锅”更高大上呢。
“……”
流水宴过后，李查德本想将大李赵氏接回溱水镇这边的二进宅院居住，随后提早几日出发，一道北上京城。不曾想，大李赵氏说什么也不愿意跟自家幺儿子去京城，甚至连溱水镇这边的宅子也不大高兴过去住。
“不去，三儿啊，娘这把老骨头哪儿都不去，就待在村里头。”这一天，大李赵氏盘腿坐在正屋的炕床上，这般直接地跟自家幺儿子道。
李查德眉头微皱了一下，沉默了片刻后，回道：“娘，可是因为二哥？”
李宏楠跟李查德是嫡亲的一母同胞兄弟，但李查德对这个二哥，反而不及前头那个年长了十几岁的异母大哥李宏松来的亲近些。要说李宏楠有私心，这一点李查德倒也能理解，毕竟已经成家而且有了俩儿子，多为自己个儿的小家考虑，人之常情。
但这并不意味着，可以毫无底线地算计自家亲兄弟。
除了这个让人诟病的毛病外，李宏楠做事儿倒也勤快。之前，将自家好吃懒做的婆娘小李赵氏收拾了一顿后，家里可算是干净整洁了不少。族里，一道种耳子菇子，后来又制作粉丝，李宏楠自然也有参与其中。
却不知为何，李宏楠跟小李赵氏两口子折腾出来的耳子菇子以及粉丝，那品质大多都不怎么好，属于卖不上好价钱的中下品。这日子自然因为收益打了折，过得远没有想象中舒坦。甚至，连前头没分到什么家产李宏松都比不了。
李宏楠对此并没有反省，虚心向人求教，反而觉着自己被大材小用了。尤其李查德考中探花的消息传到李家屯村这边，李宏楠可以说是一下子飘飘然了。比起旁的李氏族人，他毕竟是一母同胞的哥哥，那关系自然更亲近些，即便老李家已经分了家，在李宏楠看来也是没有任何影响的。
而周遭，多得是正愁没路子巴结上李查德这个新科探花爷，李宏楠无疑是最近的一条路子。也亏得随着报喜公文一道传达到老李家这边的，还有那赐婚的圣旨，族里在李查德刚中解元没多久便制定出了新的族规，正等着抓犯族规的典型杀鸡儆猴。
要不然，想帮着大李赵氏给李查德张罗媳妇的，以及纳妾的，绝对不止赵家外祖家一个。
可即便如此，也并不影响李宏楠打着嫡亲二哥的招牌，在外头混吃骗喝，收人孝敬银子。
要说李查德的运气还是不错的。就在他被赐封从六品的翰林院修撰，拿到了探亲假前一天，李宏楠在隔壁清泉镇某酒楼里，跟几个富商乡绅一道推杯举盏，互相吹捧，让祝有智给撞了个正着。
祝家虽不是官宦人家，在清泉镇那也是有声望的大户，又与新科探花李查德交好，这也算不得什么秘密了。祝有智不过让人稍稍打听了一番，便将李宏楠最近在忙活的事儿都给翻了出来。祝有智因为是商家子，三代里无法参加科举，却也知道祸起萧墙，多少官员因为被家人所牵连丢官，甚至没了性命。
于是，祝有智借着某次跟二丫李玉琇结算账目的机会，简单地提了一下。聪明如李玉琇，自然立马回过了神来。随后，大李赵氏也就听说了这事儿。
事实上，已经回到李家屯村跟大儿子一道住在祖宅的大李赵氏，也留意到了自家亲生的二儿子，本该在地里头忙活，却自打幺儿子中了那解元后，时常没见到人。也正纳闷的时候，乍然从二孙女李玉琇这头听到这么个消息，是气不打一处来。
这事儿也亏着还没闹大，引起不良后果，所以族里头暂且也没人晓得，大李赵氏便悄悄地将二儿子给找了回来，直接责令他将这段时间收的银钱以及物品，赶紧还给人家。
对此，好不容易找到了一条生财之路的李宏楠自是不愿意的。
凭啥啊。
就算这一年里李查德参加科举没再花费家里头一钱银子，那之前咧。之前考那秀才时，这银钱哪里来的？还不是家里他这个唯一的男丁在地里头一年到头的忙活出来的。现在中了解元，是探花老爷了，飞黄腾达了，就立马翻脸不认兄弟，嫌弃他这个在地里头刨食吃的嫡亲兄弟了。
本就心有不平，觉着大李赵氏这个亲娘偏心老三的李宏楠，心里是越发觉着憋气。但明面上，却也不敢太忤逆大李赵氏的意思，便阳奉阴违地将这退钱还礼这事儿给先应承下来了。至于应承后，啥时候去那些送礼人家那儿，这就需要好好地商议一二了。
没办法，大家都挺忙的，尤其今年年景可不好啊，那贼老天都快农历七月了，还是一滴雨都没下啊，不得去地里头给那病恹恹的稻谷浇水啊。
要说“知子莫若母”，自家娃什么性子，当娘亲的又岂会不清楚？大李赵氏见李宏楠这般态度，便猜到了这个虽说是亲生，却已经黑了心肝的二儿子，心里头究竟是怎么个想法。
李查德虽说这会儿并没在，但北上京城参加春闱前，家里头的事儿，还是都有所交代跟安排。
