五日期限一晃而过，当乐姚眨着大眼，随景德帝一同站在城墙上眺望着朝北边儿远去的车队，金陵城的百姓这才意识到，原来这个年仍未过完。
毫无疑问，这个年过得热闹非凡，即使过了正月十五，新年的气息仍久久未退，尤其是那些在盈满阁工作了四日多，赚了五六两银子的临时工们。他们娶媳妇的娶媳妇，盖房子的盖房子，有些更自己做起了小买卖……
自大年初一盈满阁公开招工后，原本冷冷清清的南华街街尾一反常态，人流比年前多了好几倍，就连那些原本无人问津的铺子也都租了出去做起了买卖。
过了十五，金陵城的几条商业大街亦挤满了来自四面八方的男女老少，做生意的做生意，看热闹的看热闹。
正月里，除了盈满阁招工的事儿被金陵城的百姓津津乐道外，齐家的转变亦是百姓们茶余饭后闲聊的话题。
正月初八的时候，王家的胭脂铺子喜迎楼悄无声息地开张了，相比盈满阁第二次开张又是鞭炮又是舞狮的大手笔，喜迎楼却相当低调，伙计们只静静地打开大门，在门口挂了一块商品的价目牌。
喜迎楼位于热闹的东华街，可开张的首日却门可罗雀，生意少得可怜。
金陵城老百姓们的嗅觉可是异常灵敏的，城里头任何风吹草动，都逃不过大伙儿的法眼。
齐家为何衰败？似乎与盈满阁有关；
王家为何会摔跟头？似乎亦与盈满阁有关……
金陵城的风向偏了……
……
盈满阁是正月十六启市的，金陵城里用过盈满阁产品的客人可是把脖子都等长了。
开工的第一天，盈满阁里多了好些个新面孔。
“薛大娘，买菜回来了呀！”一四十来岁，体型微胖的妇女提着菜篮子从盈满阁正门口经过，她见到同样提着菜篮子的薛大娘，热情地同她打招呼。
“诶，您走好！”被称为薛大娘的妇女体型偏瘦，约莫三十来岁的样子，她客气地与那妇女打过招呼后，便碎步走进了盈满阁，若仔细看，那位被称为薛大娘的妇女眉眼与桂花甚是相似。
“薛大娘，外面冷，快进屋里来。”乐姚见薛大娘在门外停步，便开口道。
薛大娘抖了抖身上的寒气，小心翼翼地进了里屋。她恭敬地给乐姚行了礼。
乐姚至今仍未习惯这种礼节，她欲阻止薛大娘，然手提到一半便停了下来。这个时代的人对于尊卑的概念已经根深蒂固，不让人行礼，倒是为难人了，乐姚又想起年夜饭时自己的自作聪明，心里暗自叹了一口气，唉，罢了，既然已身处这个国度，自己才是需要入乡随俗的。
“大娘，这些日子辛苦您了，桂花的身子已日渐好转，您也别太担心，多点儿休息，别到时桂花没事儿了，您却病倒了。”乐姚说道。
薛大娘是桂花的母亲。
齐家在卖家奴的时候，乐姚将桂花的父亲、母亲和哥哥一并买了回来。
虽说桂花是齐太妃安排给她的人，可桂花侍候了乐姚三年，且尽心尽力从不曾有异心，乐姚早已将她当成自己人，而这次更是受自己的牵连，桂花才会被诸葛静陷害，齐太妃得知此事，还差点儿处置了桂花，乐姚花了好些工夫才抚平齐太妃，并将其卖身契拿了来。
就单凭桂花对自己的忠心不二，于情于理，乐姚都得安顿她的家人。
“乐小姐，奴家没事儿，倒是您，外面天气冷，您可得多穿点儿。奴家见今儿个鱼特新鲜，准备炖个鱼汤给您补补身子。”薛大娘微微一笑，说道。
对于乐姚，薛大娘心底是万分感激的。自家四口人原是齐家的家生子，齐家这回卖家奴，好多家生子都被卖了，自己本是要被卖去北边儿，丈夫和儿子要被卖去矿地。
一得知这消息，薛大娘伤心欲绝，历来被卖去矿地的奴，就好比肉包子打狗，可作为奴仆，主子的安排便是你的命髓，即便心里再不情愿，那也只能服从。
想到今后要与丈夫儿子分离，还有个女儿生死未卜，薛大娘已哭晕过好多次，短短几日，整个人像是老了好多岁。
然万万没想到，就在离开齐家那日，人牙子前脚将她领了去，后脚便将她送进了盈满阁。更让她喜出望外的是，丈夫与儿子已经在铺子里等着她，与此同时，躺在床上好些时日的女儿也醒了。
薛大娘知道，这一切都是乐姚的安排。
从那一刻起，薛家人已暗下决定，今后必定好好侍候乐姚，然而更让她不敢置信的是，乐姚竟在她面前将自家四口人的卖身契撕了个粉碎。
乐姚说桂花收了重伤都是她连累的，于情于理，她都必须为薛家做些事情。乐姚知道桂花最大的心愿便是替家人脱奴籍，所以她便做了，然后乐姚还给了薛家一笔银子，让他们今后做些小生意。
薛大叔是个老实人，他没有接受乐姚的银子，并表态若是乐姚不嫌弃，他愿意跟了乐家做事。
乐姚平时经常会听桂花说起自家父母和大哥的事儿，于是便留下了薛家人。薛大叔对种植颇有研究，乐姚安排了他去乐园打理花田。
薛大娘认识字，还会算账，以前在齐家庄子上的一些琐碎帐务都是她帮忙打理的，于是乐姚就安排她打理盈满阁后院，其余时间就帮牛大一起理账。
桂花的大哥薛全倒是个精明的，乐姚倒是没安排他具体的工作，只是每个月答应给他与牛大一样的工钱，说是让他自己看着办，能干什么就干什么。
薛全给乐姚额了三个响头，刚站直身子，便开口道：“乐小姐，在齐家庄子上时，小的有个从小玩到大的好兄弟石头，他有些拳脚功夫，为人实在，除了饭量大了些，嘿嘿，他干活麻利，力气特大，若是有外人来咱庄子上找麻烦，石头会护咱们周全。石头他爹娘去的早，从小跟妹子阿秀一块儿长大，阿秀是咱庄子上手最巧的。小的恳请乐小姐也能买下他们。”
“哦？”乐姚杏眼眯成了一条直线，微微一笑道：“可是加工厂那边儿已经招了工人，我不缺人手呢。”
薛全笑道：“嘿嘿，加工厂是不缺工人，可乐小姐却缺自己人呐！”
“哈哈……”乐姚笑声爽朗，“此话有理，我就听薛大哥的，买了他们！”
“谢乐小姐！”薛全恭敬道。
