“‘水镜先生’真乃神人也!”
诸葛亮称赞一声,他与徐庶二人怀疑司马无忌的身份,这封书信恰好送到,他深知司马徽的本事,料事如神,算无遗策。正因为这封信,让他们的疑虑消除,不可谓神来之笔。
徐庶与诸葛亮二人心里都暗暗自责,以小人度君子之腹。若是司马无忌真的是探子,就像刘备说的,他根本没必要仗义帮助赵云,救下危难之际的赵云,这让刘备的核心阵容仍在。
若是赵云战死岂不是更好,更别说司马无忌救下刘备两女。
司马无忌痛哭流涕,强忍内心深处的悲伤,众人也都沉默不语,也没有前去劝说,任由他放声痛哭,没有谁嘲讽或是奚落,全都默默地站在一旁,静静地等待着。
司马无忌的确是料定司马无忌初到刘备军中,必会有人怀疑他身份及目的,故而留下这封信,就是为了证明司马无忌的身份,也是帮他最后一把。至于未来的道路如何,一切就看看司马无忌自己。
“主公,请恕无忌先行告退之罪!”司马无忌难以保持冷静,他向刘备辞去回到自己的帐内,临行前又对着徐庶说道:“元直先生,令堂在荆州襄阳处,待局势稳定后,再派人前去接她回来吧!”
徐庶傻眼了,他没想到司马无忌更是救助自己母亲的那个人。曾经徐母来信,不仅提到孟建投奔曹操,还提及一位少年会帮助自己脱困。徐庶本想前去询问母亲的情况,又看见司马无忌如此悲伤,也就没有继续追问。
刘备默默地点头答允,他心知司马徽的离去对司马无忌影响甚大,徐庶在得知母亲性命攸关之时都失去了冷静,更何况年纪轻轻的司马无忌,司马徽去世无异于晴天霹雳。
“赵将军,你之前所言是否属实?”
“禀主公,的确属实!”赵云躬身回道,“无忌先生的确是‘五箭齐发’的绝技,此乃子龙亲眼所见。若非无忌先生的绝技射杀曹军五位将领,让末将脱身,只怕子龙与少主皆有危险。”
“无忌先生的箭法当世无双,以子龙所知,无人能超过先生。箭法最高莫过于三箭齐发,也不知先生是从何处学来这震古烁今的箭法。若非此箭法震慑住曹操,只怕曹操决不会善罢甘休!”
刘备点点头,他到现在还是有些难以置信,五箭齐发,还能做到百分百命中目标,这份本事,己方军中无人能敌。诸葛亮、徐庶也是首次听闻这样的箭法,他们实在是想不通到底是何人有这样的本事。
虽说诸葛亮、徐庶二人也是名士,知交满天下,却没有司马徽如此多。司马徽不仅学究天人,精通天文地理等,还是广大名士心目中的先生,就连诸葛亮、徐庶二人见到他都要遵礼法。
“二位先生,现在我军该何去何从?”
诸葛亮沉思片刻,道:“主公,目前我军余下兵力难以与曹军十万大军相匹敌,而曹操更有精锐之师,要不是子龙挫其锋芒,怕是早已追上,又有无忌先生技压群雄,震慑曹操,怕是曹操大军已经追来。”
“以孔明之间,我军不可在此逗留太久,理应尽快离开,迟则生变!曹操率领大军从樊城追击我军,应该是猜测主公想要进攻江陵的打算。以我军的脚程,无法与曹操的‘虎豹骑’相比,我军又要防备曹军来袭,想必曹操已经在江陵的道路。”
“所以,我军不宜继续前往江陵之地,转而前往江夏!江夏有刘表长子刘琦镇守,他与主公交情匪浅,势必不会坐视不理。此外,曹操占领荆州襄阳等地,刘琮胆小怯懦,不敢与曹操为敌,将刘表的基业拱手送与曹操。”
“当初,刘表病危之时,江夏太守刘琦曾前去探望,却被蔡氏姐弟阻拦。若不是主公以大局出发考虑,怕是刘琦早已举兵攻入荆州。现在荆州襄阳失守,刘琮难逃责任,曹操大军南下,只怕刘琦对曹操恨之入骨。”
“若是主公前去,刘琦必定会亲自迎接主公。江夏虽有大军,不过能征善战之人不多。我军有翼德、云长,又有子龙等人,有我们加入,刘琦必然不惧怕曹操,必定率领大军抵抗曹操。”
刘备道:“孔明先生的意思,就是放弃前往江陵,转而前往江夏与刘琦会合?只是前些日子,二弟云长已经率领水军前往江陵,只怕这时已经抵达。若是放弃攻打江陵,那二弟又怎么办?”
“主公暂且放心!”诸葛亮、徐庶二人微微一笑,徐庶接着说道:“元直与孔明知晓曹操率领大军南下,又见荆州襄阳失守,料定曹操不会看着我军攻打江陵,必会派人从陆路前往,率先一步取得江陵之地。”
“于是,元直自作主张让云长改变原先的命令,让他直接从水路前往江夏请求太守刘琦派遣大军从水路接应我军。或许是上苍眷顾主公,曹军追击使得我军遭受重大打击,十余万流民百姓只能暂时丢下,只有我等逃出生天,反而让我们的脚程更快,也就是说只要我们抵达渡头,便可顺着长江直接南下前往江夏。”
“只要我军抵达江夏,曹军自然不敢追来。江夏东与鄂州、大冶毗邻,鄂州乃是孙权大军,曹军要是前来,势必会引起孙权大军注意,故而曹操必定会顾虑,不敢擅自发兵。”
刘备审时度势,思索再三,也决定放弃攻打江陵的计划,转而与刘琦会合。于是,次日刘备便率领余下的人继续赶路,终于抵达渡头,而关羽也率领水军前来接应。
“大哥!”
“二弟!”
关羽亲自下船接应刘备,然后关羽也知道事态紧急,不敢耽搁,立即让刘备等人上船。当刘备等人全部上船,扬帆起航,而曹操的大军也呼啸而至,曹操怒而气急。
从水路既可前往江陵,又可前往江夏,曹操不知刘备等人去向。刘备等人已经乘船离去,而且曹操还远远地看见赵云、司马无忌二人,更是气愤不已。本以为生擒刘备两女,却不想事后再去查看,人已经不知去向。
“又是这个人坏我好事,实在是该杀!”曹操猜测解救刘备两女的十有八九是司马无忌,只是他被一个黄毛小儿连续破坏自己的大事,这让他实在是有些气愤,要不是刘备等人已经上船,势必将他们全部杀了,内心深处实在是憋屈的厉害。
荀彧见刘备从水军而去,急忙说道:“丞相,只怕刘玄德是想从水路进攻江陵,还请丞相早做打算才是。”
曹操立即醒悟,他连忙让“虎豹骑”从陆路出发,快马加鞭前往江陵,率先一步夺取江陵。当江陵太守听闻曹操大军前来,未战先降,待曹操骑兵前来,便开城投降,没有半点抵抗之意。
曹操又立即命令大军严阵以待,等候刘备军前来。只是他等了几天,居然发现刘备没有前来,而是投奔江夏,怒火中烧,当即准备发兵攻打江夏,却被荀彧、孟建等人劝阻,最后也只能作罢。
“二弟,幸好你来得及时,要不然兄命丧于此!”
关羽回道:“大哥不必如此,要不是先生的建议,只怕我已经抵达江陵,也难以守住,最后也是被曹军围攻。其实,这一切都是先生所为,要不然云长也不会来此接应大哥。”
刘备等人与关羽叙旧,司马无忌也首次看见传闻中的关羽,只不过他根本就不是红脸,而是正常的肤色,这让他十分奇怪,就连张飞也不是皮肤黝黑,与常人无疑。
“莫非传言有误?”司马无忌暗暗地想道。
“二弟,我来为你介绍一人!”刘备见司马无忌低头沉思不语,还以为他再为司马徽的死难过,便想要让他欢喜一点,从悲伤之中走出来,他将司马无忌向关羽介绍了。
关羽虽是武将,却也是十分尊重文人,哪怕司马无忌年纪尚幼,只是他对刘备有恩,这让关羽立即好感倍增,就连张飞也十分欣喜。司马无忌见关羽如此客气,也不好怠慢,二人寒暄了一下。
司马徽的死对司马无忌影响甚大,昨晚一宿没睡,都是跪在司马徽的灵位前,相当于为司马徽守灵。入夜时分,徐庶、赵云二人居然来到他的帐内,徐庶是为了母亲的事情,司马无忌没有隐瞒如实相告,这才让徐庶放下心来,十分感激司马无忌。
赵云是因为司马无忌救了自己,二人相当于出生入死,故而对他很有好感。二人都前来劝说了一下,尤其是徐庶更是直言不讳,道出司马徽送来信实际上是希望司马无忌能走出阴影,不必过多的悲伤,让他成就一番大事才是最大的回报。
经过徐庶、赵云二人的劝说,司马无忌心中的感伤稍微好转一些,赵云身上有伤,不便久留,无奈之下只能先行离开,而徐庶则陪着司马无忌整整一宿未合眼,也算是送别司马徽最后一程,回报司马无忌救母之恩。
刘备抵达江夏,刘琦亲自前来迎接,刘备便与刘琦一同离去,其他人也都一起前去。刘琦让刘备暂留在江夏,不必担心曹军前来,刘备欣然答允,更是感激不尽。
于是,刘备便栖身于江夏,暂避曹操的大军追击,也让刘备有时间休整,准备重新东山再起。