对商旅人士而言，距离就意味着差价，世上最值钱的东西就是最简捷的航路。
陆地太难走，又慢，人吃马嚼都是累赘。而海路只要不太纡远，那是又快捷又省力，且运量极大。谁要能捷足先登，他那舱里准哗哗地堆满金钱。
但船也有两面性。
它的最大优势是载货量远大于马背。一条简捷的航线只要能够垄断，无异于抱上了金山；
但只要被不相干的人知道了去，也派船跟你竞争，也同样成百上千吨地运，货来得太猛，价格一落千丈，你最终就只能赚个辛苦钱，差了何止百十倍！
所以他们走西北航线的，都是乡邻搭伙，从不和外人共船。怎么走都自有诀窍，外人一问摇头三不知，就是为了长久保密。
但是现在朱医正却伸手要！她是个现任职官不说，还是个得罪不起的大主顾呢！
按说皇家宫城里就只那么个人，要货量并非特别大，但它却是块响当当的金字招牌。你想想！连太医院都要你专供，这商誉谁人比得上！
而要是吃人说原来太医院用你的，现在不用了，弃用了，嫌你不行，从此你还想在这通都大市混吗？
毕竟生意要紧，管可风见她笃定想要，挠了半天头皮，终于说：
“好吧。这也是医正！换一人小可也不敢答应他。润笔便免了，小可自绘一张给医正。”
朱品声虽然知他实诚，但地图这样失之毫厘，谬以千里的东西，还是信托不过，便道：
“不是信不过阁下的大笔，只因还有事情要问，不能耽误工夫，所以还是找个匠人，就在他家临摹。他画我们谈，岂不两便？便老瞿也不要走，一起喝茶去吧！”
她是怕老瞿跑回去跟周医正他们说，朱某人到处找地图，似乎要逃走，真的带几个人来把自己看住，就老大不便了。
京华锦绣之地，物华天宝，人杰地灵，什么样的高手匠人都好找。只过了一个路口，便见街边开着一家画铺。
走进去后老板热情相迎。问明不是看画而是找人临摹，他马上向里间喊来一位，是个四十多岁的画匠，很拘谨地向他们点点头。
管可风将地图交给他，要他尽快弄个复本，他答应了，便捧着地图进去。三人就借了老板的客座继续谈话。
原来管可风这次出来不是自家的船，而是附了同城大贸易商的货船。一船同行是三拨人，各不相属。
此时他带的药材虽然只剩最后这一批，别人的山货毛皮却还没有出清，所以直到下旬才能返程。
这一启航北上，一路慢慢地开，沿途买卖，等开到北海，也就春暖开冻了，刚好驾船入江。
赶太早了其实并不好，冰块乱撞，咕咚咕咚的，叫人成天提心吊胆。
接下来朱品声无非是问葱城的情况，知道了那条大河名叫库拉河；是从南叙对面的沙海里流出来，一路历经许多河流山岳才到了那里，就像一条从南往北、改了流向的密西西比河。
最后地图描好，画匠拿出来给朱品声对照看过，果然一丝不差，纸质也是上等。
朱品声满意地付了三两银子，卷好新绘的地图，笑对二人说：
“尊驾还有什么药，开个单子给我，我要了就是。钱在宫门外买办处结账，货送到太医院的宫内院，叫养怡堂。老瞿，这些琐细之事就有劳你带管客人去办吧！”
管可风连声称谢不迭。
三人分手后，朱品声别的不想了，只一心要赶到前方，把走海路这一捷径告诉同伴们。
想坐船就坐船；不想坐，就用飞行圈，沿海绕飞个几千里，不也到了葱城？只是武力上，飞船一方还是太强，得另想办法。
“一切都抛之脑后，去完成此来的根本任务吧！”她两手一张，轻松得好像已经飞翔起来，心中无牵无挂，一片空明。
此时在前方，三个年轻人已随着受到重创的前军，边打边退，好容易分批乘船退回到芦河南岸，与大军主力重新会合。
李琨料知皇帝这回一定饶不了他们，从撤退一开始就派遣了两百人专门监视他们，包括那三十名亲兵在内，一律限制行动。连伙食也重归大灶料理了。
白蒋二人的粮秣官，形式上未撤，却也没人再听命令，一切事务，都由大帅另委亲信去办。
三人整天不是在马上被人监押着走，就是窝在营中，哪儿都不能去，憋闷得连话都懒得说了。
一路上万时明自责最甚，因为娄子全是他捅的，不仅对不起兄弟，也对不起万聚坪的六千守军，真得自杀谢罪才好。
白思孟心甘情愿地为他分谤，幽幽地说，打孙济那一炮是他力主的，所以他也有莫大责任。
如果当时留着假孙济不打，也就没有后来那一系列事情了；要自杀，岂不我老白也得陪着你？
蒋东平焦躁地说：你俩这说的都是废话。事到如今，不是责任谁负的问题，而是接下来怎么办的问题。
要不要赶紧知会朱姐，让她快点脱身？还是咱们一起飞他娘的，找到朱姐再一起逃走？
更重要的是：往哪儿走？是到冰天雪地的东北去，还是先往南边躲一躲，等到天暖太平的时候再去？
“当然先到南边！”白思孟一脸严肃地说，“咱们已经耽误得太久了。要是败局一定就逃跑，现在早和朱姐会合了！说不定皇帝已经接到前线的败报，正派钦差来砍咱们的头呢！
“朱姐有太后庇护，大概能搪塞一阵，却也岌岌可危。只要咱们三颗人头落地，接下来就是她了。咱们还是飞吧！”
“那这姓董的怎么办？”小蒋指指问。
“再审审！”白思孟说，“他的首尾一直没搞清。他到底是怎么走上这条路的？与老仙儿的关系到底如何？”
“那行，趁他身体康复，就再最后一审！审完……”
董威风已经能够起床走动了。这次他们采取了一个快刀斩乱麻的方式，一叫进来就跟他说：
“董威风，你也看到了，大军到了河边，我们也要撤过河去。你要是不说实话，我们立刻就在地上挖个坑把你埋了，你也就不用过河了。
“要想活命，就得一老一实，有什么说什么，别说错半个字！只要听出一点儿不对，我们就不再废话了！”
三人面色严峻，都背着行囊挎着刀，一副风尘仆仆，就要赶路的样子。董威风一见就知道，再也没有腾挪延宕的余地了。
现在只怕是说也是死，不说也是死。说了，死得痛快些；不说，看三人那副奸险凶恶的模样，恐怕顺手就是一顿碎刀子乱割，最终割成剔骨鸡。
想想他倒也坦然了，就点头说：“长官们但有所问，小的一概照实说，再不敢有丝毫欺瞒！”
“那你就先说说你的经历！”白思孟拿起笔记录。
董威风见果真一点不含糊，一句谎话也不敢往里添，一五一十全倒了出来。
