四十里丛莽非同一般，步步荆棘，其艰难困苦难以尽述。
整两天后，五百人的饥饿大队才走出密林，来到普原县近郊，找到一个颇大的村落。
这里总算还有几家富户，两都督便让大家分散就食，各自饱餐了一顿。
与走过的一半路途不同，听乡里人说：从此路旁人家渐多，供应也容易了，不用再费劲一住下就去挖野菜，添下饭，让官兵多受一份劳碌。有时碰到集镇，还有鱼肉鸡蛋吃。
大家听了，兴致一下子都高涨起来。
县令接到急足递信后，已经亲自下乡去征集民夫，还没露面。县丞、主簿等他的僚属听说都督出了林子，立刻都赶来了。
他们不敢马虎，一到这儿就在邻近村庄号房子，办米粮，把五百人临时安顿下来，还保证说：不出十天，一定把那条便道打通。
“十天？”白思孟笑道，“十天我留在那里的兄弟们只好逮老鼠吃了！”
县里跟来的师爷年老多智，脑筋比县丞好，赶忙上前说：
“是！是！都督说的是！我们大老爷走前已经留得有话：马上派一百土兵，每人背几十斤粮食进去，一方面接济贵部，一方面就在那头斩荆开道，岂不更快？”
“那就全拜托了！”白思孟点点头说，“往哪个方向开道，你们两头要说好，不要弄错了！”
乱糟糟一天下来，好不容易天晚，一个个都有了地方歇宿。
朱白二人是在一家大户借住。听说他们比郡县的职位还高，那家人真是诚惶诚恐，唯恐有一点伺候得不周到。
朱白二人叫他们不要客气，只不过略住几天，不用换铺陈，原样的就好，倒是有空唠唠，多说些地方上的情况才是。
第二天一早，快马报过信来，原来是前面山亭县令奏报灾情，抄了一份副本给郡里存照，考虑到与行军有关，便在信里夹了一张纸，上呈带兵路过的都督，等于是说明情况。
也是怕追岔了道，所以信差也是两拨，这一拨是走大宽转路线赶来的。
他们看过信后才知，原来因为春雨较大，山亭县那边垮了一处山体边坡，刚好堵塞了他们走的那条宾朋河，河水就地漫开，淹地成灾，河床便干涸了。
县里知道后，派人勘察，决定决堵放水，那天派了一千多人挖掘，挖到后半夜才挖通。急水一冲，堰塞坝便垮了。
其中有个叫钱钧的人，干得最积极。最后倒口那一下，全亏了他率领几十个门丁扒开巨石，县令因此把他荐了个大功，请令嘉奖。
“钱钧？”白思孟看了一愣，“那不是耍飞刀的瘦子吗？五天罡里面的老三。他也跟来了？还带了几十个门下！别是来搞暴动吧！”
“我的天！”朱品声也惊呼一声，“原在铜坞跟你抢炸弹也有他，现在却追了六七百里到山亭县，是想干嘛？他还挖那与他八杆子打不着的堰塞坝！难道宾朋河被堵也是他故意干的？是为了淹死我们？”
“那么马队官瞎插道路标记也一定是他指使的了！他有圈子飞来飞去，接头传信一定很便利！”白思孟说。
“不敢说不是！”朱品声神色严重地说。“现在他在哪里？别是在河边破坏大炮吧？我们的炮弹、炸弹也都在那儿呢！”
“那可说不定！”白思孟的脸也吓白了。“不行我就飞回去看看！不过，在铜坞的时候，就凭他们围着一颗炸弹乱转的样子就知道，他们不懂这个！不过，他们会糊涂多久呢？这也不好说。”
“你还是先别去吧！”朱品声想了想说，“两三天了，要下手他早下手了。刚才一个斥候回来，报告说，他们听说有人看见了马队官，也出了林子，往正东方向跑了，走的是小路。要不先逮住他问问？”
“啊？”一听说发现了这贼，白思孟勃然而起，说：“这狗东西还没跑远？那还不追！”
问过主人家，他们才知道：大路是往东北方向通往县城。正东却是一条便道，横穿县城南郊去往郡城。虽然省了里程，然而途经丘陵地带，走起来累人，所以少有人行。
“只要能追上那家伙，还管什么难走不难走！”
白思孟立即口述，叫文书迅速写了张条子，告知山亭县，见了那个钱钧就抓，还要防范他那些手下造反。说完他抓起一件飞行服就跳上座骑，要亲自去追马某。
朱品声忙道：“我也去！”将手一招，便有二十名骑兵应声上马，泼剌剌地跟随前去。
跑出七八里路，路人行人渐多，都背包扛凳，不知是干什么去的。
“难道是去看露天电影？”白思孟对朱品声一笑，“江城周边的农村人原来都这样！”
这里当然没有电影，他不过是说笑，然而朱品声已经在问路人，这么急慌慌的是到哪里去？
走了这么远，周围已是地势起伏，风景优美，很有点世外桃源的味道。看看四周，白思孟不禁想起走进三公岭，路经天然居、拐杖瀑时的奇妙景象，彼此地貌相似，况味却已完全不同。
“回首前尘似梦啊！”他感慨地想，“这才半年多呢。”
“雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。”看着这被雨洗一新的山花嫩草、奇石怪树，他不由在心里轻轻吟诵。
那边朱品声请教的是一位老者。
这个老年人见问话的是一伙军人，便老老实实地说：前面十里处有一个叫大士岩的地方，最近天降仙庐，有位老神仙下凡，在岩下专门开辟出一个聚仙台，在那里开讲道德经。
神仙大家多少也见过，至高至远，来去不定，就跟那天上的云彩一样，还不稀奇。这回却还连带降下来一幢房子，这可是第一次听说。四乡的人听了，哪个不要看？所以都往那边去。
白思孟什么老子、庄子都没读过，不懂道家学说，听了哦哦两声，便懒得再问，一颗心还放在追马某上。不料朱品声听了却没放过，回头对他皱眉说：
“听听！又是什么聚仙台聚鬼台了！别又跟果证庵似的，尽是些乱七八糟的仙人在聚会吧？”
“不会吧！”还在为大炮头疼的白思孟怀疑地说，“前前后后，咱们一共对付了二十多个，应该差不多了吧！管可风不是说过，那圈圈总共只卖了三十几只吗？”
“那是他说的！”朱品声不以为然，“仙人又不归他管，他一个跑船的，能知道得那么完整？也许好多他还不知道呢！”
