霍夫曼男爵不是个模范领主，他的原配妻子极其可疑的过世后，城堡里就不时传出点吓人的故事。招进去服侍他的女仆不知所踪，风传那些可怜的姑娘被半夜运出城堡，悄悄的埋了。
这样的大人，自然得不到人们的爱戴。他纵兵攻击治下的领民，更坐实了疯癫的传闻。骑士团挖开了男爵受害人的乱葬岗，当着受害者家属的面，吊死了一批助纣为虐的帮凶。鲁道夫做的很聪明，男爵领的人心甘情愿接受了骑士团作为新的保护者。
然而皇帝和他的官员在接受奥古斯特公爵领时，却遇到了顽强的抵抗。公爵阁下为人宽厚，靠着河运收来的税，他用不着压榨种地的农夫。与瑞克领一样，公爵治下也以低税率著称。
贵族老爷宽厚至此，皇帝的官员受到农夫联合抵制也是自然而然了。税官被推进猪圈，粘着一身秽物狼狈逃走，连小孩都敢追在他的马后大声嘲笑。人人怀念老公爵的好，酒馆里公开挂上公爵家的旗帜，顾客纠集在一起跟来消遣的军团士兵打架斗殴。
眼见自己人吃亏，麦克坐不住了，报仇的口号喊得震天响。要不是格林比他稳重，流血冲突早已爆发。毕竟荣升贵族阶层，军团长考虑的就多了点。士兵被集中到城堡附近的村子驻扎，打了胜仗却过得像个输家，当兵的无精打采，天天浑浑噩噩。
里昂倒是颇有些置身事外的清闲，大英雄受到的敬仰保证他在任何地方都能混得风生水起。除非他坚持，否则没有酒馆会向他收钱。其实在他在公爵阁下被擒的事件里，也扮演了一个不光彩的角色。但还活着的目击者寥寥无几，为了保命都选择钳口不言。
何况领民们有更惹眼的憎恨对象——十三军团和小舒尔茨大人，后者为了安全，每次出行所带的卫兵从未少于一百人。
海伦娜和山姆过得还算自在，没人会疯狂到去挑衅一个法师，两人的贵族身份也不是普通人惹得起的。公爵的遗老遗少只能用多向法师收钱来泄愤了。
“我的熏肠还没来吗？”海伦娜记不得她第几次催菜了，女招待懒洋洋的挪动，几十步的距离快要走到世界末日。
“哦，甜心，我这就去帮你问问。”女招待说完就走，完全没理会海伦娜危险的眼神。
“甜心？“法师气得半死，破酒馆还没她家的会客厅大，这一脸雀斑的女人竟敢调侃她。她想要站起来好好发一通脾气，让在座的乡下人见识见识维克托大小姐的威风。
里昂一把按在她手上，示意她稍安勿躁。经过了几次深呼吸，她才终于平静下来，大英雄把面前的碗推向她。
“来，尝尝公爵领的炖鲟鱼。“里昂的食物多到吃不完，厨房似乎总是第一时间响应他，而且多出不少他没点过的菜。
海伦娜看着碗里的鱼汤，嗅着那股香气，口水都快流下来了。她摇摇头，海伦娜怎么好意思跟里昂吃一个碗里的东西，她倒不是嫌里昂恶心，两人已经相处了很长时间，早过了互相嫌弃的阶段。
太暧昧了，好像是恋人……海伦娜狠掐桌子下的大腿，避免温柔的表情把自己卖了。
“喔，你不吃吗？“山姆愉快的接过了碗，他经历过很多事，吃相不会再恶心到别人。
胖法师吃了两口，他突然抬起头瞄了眼厨房，很神秘的压低了声音：“一会你点的菜上来，记得看看有没有加料。“
“加料？“大小姐听不明白，养尊处优的人怎么可能了解市井小民的龌龊。
”哎呀，就是……“山姆艰难的咽下了满嘴的食物，他强忍住一个饱嗝，没女人会喜欢听到这样的声音。
“女招待对讨厌客人的恶作剧。“胖法师耸耸肩，灌下一口麦酒。他点的食物也没上，但汤姆很有耐心，显然是吃过亏。
海伦娜不再期待她的熏肠了，法师伸手拉过里昂的盘子，厨师肯定不会给大英雄“加料“的。女招待恨不得坐进里昂的怀里，给他提供点菜单上没有的“服务”。之后的点菜，续杯，法师们都靠着里昂顺利完成。
只是那女人搭在里昂肩膀上的手总是有意无意的揉搓，里昂自己在应对上也含糊不清。这让海伦娜很不爽，又说不出个为什么。
“还是让奥古斯特公爵回来吧。“大英雄换了个话题，胖山姆享受着他的鲟鱼，对政治没表现出兴趣。
他是说给我听的，女法师把注意力从食物上移开，与里昂对视。
“皇帝管不好这里的，谁都不行，我们只是些讨厌的外人。“里昂努努嘴，墙上那面公爵家的旗帜表明了店主的立场。事实上，也代表了绝大多数的领民。
“公爵可是头号要犯，叛军的帮凶，他伏击了小舒尔茨大人，几乎要了他的命。“海伦娜说的都是事实，她不知道里昂跟她讨论了干吗，难道她能左右皇帝不成？
“他家的腓特烈可是清清白白，至于父亲和弟弟约翰……“里昂顿了顿，才把话继续说下去。他亲手杀了约翰，至今不确定那时控制身体的到底是自己，还是地狱里的某个老相识。
“腓特烈是维克托公爵的人质，叛乱不能算到他头上。“
“这些我都明白呀，但我又能怎么样？“艾米莉撕着手上的面包，放了一小块到嘴里。皇帝意欲削弱贵族，任谁都看得出来。她家这种背景，只能通过尽忠来避嫌了。
“你可以去跟小舒尔茨建议，让他写封信。“
海伦娜真想拿盘子丢他，男人的气量比她想象的要小，里昂没忘记她和小舒尔茨背着他，搞出了绑架公爵一家的破事。
“我是认真的，海伦娜。“里昂摆出了公事公办的嘴脸。
“你自己去跟舒尔茨说！“海伦娜一拍桌子，怒气冲冲的起身。
酒馆大门被她重重的甩上了，里昂搞不懂她为什么发这么大的火。
只有一个人看明白了。
山姆很聪明，他可真羡慕里昂的好运气。
