精灵很早就被人叫醒了，这是前线，不是可以睡懒觉的都城。别人喊她也是因为真出了情况。
由一圈木墙和几十座木屋组成的营地并不大，克里斯蒂娜跟着传令兵赶到，营地指挥也是刚来不久。所谓的情况，就是一个男人早晨被忠心的马儿带到了营地门口，并死在哨兵面前。
受害者后背有道很长的创口，由左肩延伸至腰部，差一点就能劈成两半。惊人的力量和粗暴的攻击方式，让圣骑士想到了两年前遇到的黑甲兽人。
“大人，我们有麻烦了。”谢了顶的营地指挥眉头紧锁，叫来士兵拖走尸体，准备掩埋。
“是啊，沃克先生。”克里斯蒂娜随口回答，她花了点时间才想起这位光头名叫沃克。
不良的习惯源自于母亲，她常在给女儿梳头时，说人类的生命太过短暂，不必费神记住每一个人的名字。母亲的朋友不多，葬礼上，克里斯蒂娜抱紧邻居塞给的玩偶，目光呆滞，欲哭无泪，目送男人们合力将装有母亲的棺木放入土坑。她至死都拒绝接受地母的信仰，结果连念悼词的牧师也没有，常驻墓园的乌鸦倒是应景的叫了几声。
“大人，你有什么想法吗？”圣骑士地位超然，营地指挥必须给面子。
“你的人当然由你指挥了，先生。”克里斯蒂娜又不是傻瓜，千里迢迢跑来不是为了给人添乱。
“还请叫上你的随从准备出发，大人。”沃克也不客气。小小的营地满打满算，也就两百人的规模，他需要所有可能的援助。
克里斯蒂娜很容易找到啃鸡腿的胖法师，和坐在对面尽可能忽略法师吃相的禁军。她想起两人分别叫做山姆和杰克，至于姓氏，精灵觉得还是不要太勉强自己了。了解了怎么回事之后，杰克无所谓的咧嘴笑笑，回到帐篷一件件穿起盔甲。山姆却楞在那儿，放任食物的油脂顺着嘴角弄脏了白色的袍子。
“小娜你看，完好如初，快来试试。”弗林特手里提着修好的胸甲，不期而至。精灵见矮人眼里满是血丝，可惜没时间休息了。矮人客串了侍从，帮她披甲。穿到胸甲的部分，克里斯蒂娜要蹲下配合，这有些伤矮人的自尊。
圣骑士带着同伴来前门跟营地里的士兵汇合，全身披挂的精灵吸引了大伙儿的目光，她在队列中看到个熟脸，那人一如既往的神情忧郁，可能是天生如此。老兵也看见了她，抬手碰碰胸口，圣骑士回以微笑。
沃克对她点头致意，正要下令出发，离着营地几百米的森林边，跑出了一大群地精。它们看到整装待发的军队却不逃跑，精灵视力让克里斯蒂娜不会错过地精的面部表情，那是得意，还有期待。没过多长时间，成群结队的绿皮便走出树林，从数量上压倒了帝国方面。
形势所迫，出击变成了就地防守。沃克指挥步兵排成两个长列，弓手站到步兵身后。他下马接过传令兵递来的盾牌。指挥官请克里斯蒂娜带领剩下的骑兵，两人简单交谈几句，回到了各自的队伍。弗林特和法师加入步兵，禁军杰克骑着栗子色母马跟在精灵身后。
沃克选择背向军营列阵，因地制宜，克里斯蒂娜领骑兵转移到队列左翼。绿皮对排兵布阵毫无兴趣，迫不及待发起了攻势，冲锋的队形乱七八糟，凭借数量优势倒也显得气势十足。步兵将盾牌挡在身前，互相倚靠结成盾墙。有人不知是胆怯还是站立不稳，竟然向往后退撞到了矮人。弗林特对着脸色苍白的小兵露齿一笑，把他推回战列。
绿皮越冲越近，弓手释放了第一波箭，敌人多到不用瞄准。第二波箭改为平射，羽箭越过前排人的头盔。第三轮已是不可能了，弓手只得收起箭等待时机。
绿皮习惯于欺软怕硬，总是聚集成群以便壮胆，它们中绝大多数是朝着步兵冲。但还是有些特别勇敢的地精在兽人带领下，扑向左侧骑兵。克里斯蒂娜不想仅有的机动力量被缠住。她叫来了胖法师。
“威利先生，你能挡住这些绿皮吗？”精灵难得记起了法师的姓氏，她指着越跑越近的兽人。
“乐意效劳，大人。”经历了洞穴里的战斗，山姆不会再发抖了。柔软的胖手从内袋摸出一份硫磺，嘴里念念有词，平举起右手指向目标。
一个火球在绿皮堆里炸开，高热的火焰瞬间吞没了居中的兽人，外围的地精被炸的四仰八叉。热浪滚滚，扑面而来，克里斯蒂娜在马上巍然不动，她要做表率。
“干的好，法师。”精灵拉下了面甲抬起手：“骑兵队，跟我来！”圣骑士一马当先，余下的士兵迅速跟进，把侥幸没死于魔法的绿皮踩得血肉模糊。
山姆捡起被冲击波吹倒的法杖，跑进了队伍里相对安全的地方。
前排步兵彼此将盾牌相叠，死死顶住绿皮狂乱的冲击，但对手太多了，士兵们用上了双手和肩膀才勉强维持住盾墙不被冲散。后排战士也没闲着，长矛越过盾牌与盾牌的间隙，戳中了很多个头较高的兽人，血顺着盾墙往下流淌，大部分都是绿皮的。有举盾的士兵不幸滑倒在血泊里，当即便被地精拖走，都没来得及叫出声。后排的人黑着脸顶上，生死关头，无需命令。
矮人身高受限，加之没有长兵器，只能站在后面干着急。弗林特很快得到了表现的机会，有群比较聪明的地精竟然想到了绕后路的办法，直接冲到了矮人脸前。
一个地精举起粗糙滥制的木盾，弗林特把它连同盾牌一并砸倒，又用肩膀撞翻了另两个。失去射击目标的弓手拔剑加入战团。
个人的武技扭转不了大局，绿皮靠着数量众多，硬生生将整个阵线往里压缩。也正因为如此，绿皮没头没脑全往前涌，忽略了更大的危险。
克里斯蒂娜的骑兵队驱散了为数不多的后卫，完成了迂回。她端起长枪，带头扎进措手不及的绿皮堆里。
背冲的骑兵一锤定胜负，杀得绿皮四散奔逃。克里斯蒂娜无意参与扫尾的追逐，她回到军营门口，又瞄到老兵在绿皮尸体上翻翻拣拣，她只好看向别处。
沃克满脸带笑，走过来主动握住了圣骑士的小手。精灵耐着性子听完指挥官一番吹捧，正想回两句漂亮话，一声使人血液凝结的吼叫把她和沃克都钉在原地。
那是个穿着黑色盔甲的大个兽人，也是克里斯蒂娜见过的最高个的，在黑甲身后，更多的绿皮出现了。不同于之前被击溃的乌合之众，这次绿皮的军队几乎全由兽人组成。四散奔逃的地精停住了脚步，追击逃敌的士兵急忙撤退。黑甲兽人举起一根长矛，强壮的手臂向后伸展到极限，精灵屏住了呼吸。快跑，快跑啊你们这些笨蛋！她已经能想象之后会发生什么。
长矛掷出，越过落后的人，击中了跑在前面的。矛尖从胸甲上透出，精灵眼睁睁看着受害者落下马。所幸骑兵并没追出多远，绝大多数都顺利退回营地。
“大人，你快带能骑上马的突围吧。”沃克满脸凝重，吓破胆的士兵从他身边跑过，有搀扶伤者的，更多的人只是想尽快躲进墙后。一击得手的黑甲不再继续往前走，而是原地抬起粗壮的胳膊，呼应它的喊声响彻森林内外，惊奇的飞鸟犹如黑云压顶，遮天蔽日。
“这种规模的攻势，只靠我们恐怕……”他欲言又止，开战前说丧气话总是不好的。
“你挑两个好手去求援就是了，人走的多，反而不好脱身。”克里斯蒂娜一字一句，看都不看好言相劝的沃克，”我留下。“
“这是我和部下的荣幸。“指挥官的语气里充满了敬意。
趁包围圈尚未合拢，老兵和杰克带着有克里斯蒂娜签名的求援信往外冲。但是绿皮并没打算放过任何人，地精会养狼，遵从主人的指引，十多只饿昏头的野狼被释放。上了木墙的弓手尽了最大努力，还是漏掉了几只，凶恶的野兽穷追不舍。
杰克转身砍中一只欲咬马腿的狼，还未及收剑，另一只已经跳起来扑向他，杰克情急之下抬起左手，即使隔着护臂和其下的锁子甲，禁军还是体会到了可怕的咬合力。狼来回摆动头部，想把他扯下马。老兵在旁边咬着牙用匕首猛刺一通，黑皮畜生总算松了口滚落在地，发出了临死的悲鸣。剩余的野狼围住即将气绝的同伴，它们实在太饿了。
“谢谢，格林先生。“杰克惊魂未定，翻转手臂查看伤势。狼牙未能咬穿精良的禁卫甲。
被唤作格林的老兵嗯了声，他回过头，看到营地已被围的水泄不通，仿佛绿色汪洋中的一片孤舟。格林和杰克相视无语，唯有快马加鞭。
克里斯蒂娜站在木墙上极目远眺，看到两人最终安全进入森林才松了口气。精灵知道此战凶多吉少，但圣骑士绝不临阵脱逃。能拿武器的人都被动员了，包括厨房里的杂役和打铁铺的学徒。没有战斗力的修女和牧师，也在木墙下，随时准备救助伤员。
弗林特来到骑士身边，拉过她的手使劲拍打，矮人不善言辞，唯有用行动表示。克里斯蒂娜低下了头，给弗林特的笑容温柔的让人心碎。
数量庞大的绿皮勉勉强强列阵完毕，黑甲兽人粗鲁的推开挡路的同胞，还踩到了几个不幸的地精。黑甲绿皮的野兽走到前列，高举起一柄尺寸夸张的长刀，嘶吼着人类无法理解的句子。
丑恶的武器朝着克里斯蒂娜隔空挥下，绿皮回应了领袖，进攻开始了。
