母亲靠着教授高等精灵语，兼职为书商翻译买回的书籍，赚了不少钱。她带着女儿很快摆脱了接受救济的状态，跨入了都城的体面人阶层。成为一位被人需要的职业女性感觉很好，笑容与金钱同时回到了母亲身上。某一天，她捏着人类的纸质钱币，要给女儿买点好吃的，顺便裁块布料，给自己做套新衣服。她早留意到了男人看她的眼神，虽然只是帮体毛过多的蛮夷，但既然注定与人类为邻，有些事还是顺其自然吧。
克里斯蒂娜咬着苹果，小脑袋到处乱转。她发现从刚进集市起，便有对年轻人盯着她们看。精灵女孩又狠狠的啃了一大口，流放时的饥饿令她刻骨铭心。反正有着警卫队的特别关照，母女俩倒不怎么担心安全。小女孩壮着胆子和那对情侣大眼瞪小眼。
“这不是小娜吗？”年轻人惊喜的叫出声，拉着同伴走过来。那姑娘笑着去摸克里斯蒂娜的手。
精灵缩回母亲身后，她不认识他们。
“……你找错人了吧。”母亲摸着女儿的头，警惕的看着陌生人。
“老师，你不记得我们了吗？以前你还教过我们呢。”见精灵女人绷着个脸，年轻人赶紧自我介绍，“我是汤姆，这是瑞秋。我们以前就住在你们隔壁。”
“啊，孩子，你都长这么高了。”母亲的声音里有不加掩饰的惊奇，瑞秋终于抓到了克里斯蒂娜的小手。精灵女孩费了很大的劲才把儿时玩伴的脸跟她对上。
汤姆和瑞秋要结婚了，邻居家的孩子邀请她们去参加婚礼。母亲一口答应下来，高等精灵是很讲究礼数的。
克里斯蒂娜看着她的朋友在牧师面前交换戒指，精灵想不通，巷道里的追逐嬉戏仿佛仍在昨天。几个小一点的孩子找上了精灵，拉着她去院子玩，还问她看着大人做事不烦吗？而她的玩伴则在大家的注视中，深情拥吻。
这是她第一批老去的朋友，等克里斯蒂娜做到了骑士团的侍从，她收到瑞秋的信。老朋友自觉时日无多，想要再看看当年那个特别的女孩。她握着将死之人的手，看着她花白的头发，满是皱纹的脸孔，克里斯蒂娜泣不成声。
儿时的玩伴含笑而逝，她的儿女们感谢精灵到来，一直把她送出去很远才回家。
‘人类的生命，如同仲夏夜里的萤火虫。也许很美，但总免不了一瞬即逝。’她又想起了母亲的话，女侍从擦干眼泪，爬上她的大黑马。泰勒爵士的盔甲还没擦，她不加快进度，会被骂的。爵士是个认真严肃的老派贵族，即使对女人，哪怕是国内唯一的女性精灵，都不会降低要求。
她突然很羡慕其他女孩每月必来的“麻烦”，那时便能堂堂正正的偷懒，这种待遇她每年才有一次。
女侍从用力抽了马屁股一鞭，大黑马脾气怪异，且有欺生倾向。精灵必须严厉点，才能让这牲口明白谁是主人。马儿载着她一路狂奔，总算在日落前赶回了城堡。
“哦，老天爷，我还以为要组织搜索队了。”一群男人全副武装的在院子里站着，爵士正跟他的卫队长说着什么。精灵还太小，她分辨不出爵士是挖苦，还是关心。
“赖利，把我的胸甲给这精灵女孩，叫她擦干净，顺便喂我的马，再带着它出去遛弯。”老爵士下了一连串的命令。
“……大人，不是只叫我擦胸甲的吗？”克里斯蒂娜很委屈。
走向餐厅的爵士停下来，一旁的卫兵也跟着转过身。有人对着精灵打手势，提醒她少说多听。
“看来我的侍从又为她赢得了擦靴子的差事，你迟到了，这就是惩罚。”爵士叉着腰说完，他想了想又补充了一句：“除非你在一个小时内干完，否则厨房就把给你留的饭喂猪。”
卫队长拿着副胸甲走过来，他推着精灵女孩，要她学机灵点。精灵气哼哼的接过盔甲，爵士的声音又从屋子里传出：“赖利，如果我再发现你帮精灵女孩干活，你就准备吃鞭子吧。”
睡在城堡里可是军官才有的待遇，城堡太小，军队又多，大部分人只能睡帐篷。即使分到了房间，也显得拥挤不堪。鲁道夫把男爵的大卧室让给了姑娘们，他听说修女在那儿把男爵抹了脖子，但是堂堂教会骑士团，岂能怕孤魂野鬼。本着武人特有的迎难而上的思维，他还把这当成了对玛雅的锻炼。
何况三个人一起睡的嘛，还能彼此壮胆呢。大团长阁下要操心的事很多。他占领了男爵的书房，写了封长信给瑞克公爵，讨要宝贝儿子。就算要不回来，至少公爵阁下也会小心照料史蒂夫。
这是贵族之间的基本礼仪，他相信瑞克公爵不会忘的。
艾米莉脱下了紫色法袍，动手解着束胸衣的扣带，她边脱边抱怨，“终于能不戴了，一整天勒得我喘不过气。”
精灵斜睨着那对壮观的风景，自尊再次受到打击。她别过脸，找了个角落更换睡衣，她觉得艾米莉是故意炫耀。
艾米莉可没精灵那么多小心思，她把黑色长发挽成了发髻，卡上个木梳。法师上了床，在腿上摊开了那本紫色封皮的书，默读其上的内容。圣骑士不小心瞄了一眼，顿时觉得头晕目眩，法师早警告过她，不会法术的人看魔法书会发疯的。
门被推开了，玛雅歪着脑袋走进来，白发的末端还滴着水。死掉的男爵很会享受，浴室建的比餐厅都大。
“该你们了。”黑暗精灵搓着头发，她跟圣骑士和法师还没要好到互相看裸体的地步。修女在不经意之间，保护了自尊心不被艾米莉所伤。虽然女性黑暗精灵的思维比较接近男人，但也不能认为她们会忽略了自身的美貌。
“你先去吧。”艾米莉头都不抬的挥挥手，精灵听着她念着“施拉克”之类的字眼。克里斯蒂娜也不想跟法师一起洗，那样的话，就太恶心了？精灵不知道她为什么这么想。
精灵谢绝了女佣帮她擦身子的建议，她还是信不过男爵的人。精灵独自进到浴室，雾气弥漫了整个房间，只能勉强看到中间的水池。她蹲下来伸出手试探水温，刚刚好。精灵笑着踏进了泡池，温热的水包裹住她，一直没到下巴。
她合上了眼睛，把头枕在池边的毛巾上，不一会便打起了鼾。
天花板是白色的，一如她的想象，窗外的鸟儿叫声清脆动听，阳光透过打开的窗户板洒进了房间。柜子上的陶罐插着束百合花，有股幽幽的清香。但这味道远远比不过身边的男人，那种纯粹雄性的气味，弄的精灵不能思考。
‘男人？！’精灵飞快的摸着身体，触到了柔软的睡袍。男人是趴着睡的，脸陷进枕头里。克里斯蒂娜也用不着去看，她重新躺下了，五指并用，梳理着那团火红的短发。
一点点的，精灵朝那具身躯移动，她先搭上了一条手臂，接着她用上了腿。男人睡的很沉，克里斯蒂娜胆子越来越大，她板正了里昂的脸。精灵把碍事的金发顺到耳后，瞄准了里昂的嘴唇，看起来好柔软啊，她的心跳逐渐加速。
“妈妈，起床啦！”克里斯蒂娜不爽的直起身子，准备教训小里昂搅黄了她的好事。
门边站着的并不是红发男孩，他有着柔顺的金发和长而尖的耳朵，是她的孩子。克里斯蒂娜捂住嘴，泪珠划过脸颊，落到了手指上继续往下滴。
“怎么啦，亲爱的。”里昂醒了，他搂住精灵，又看着金发男孩。里昂说：“儿子，过来给爸爸妈妈一个拥抱好吗？”
半精灵欢呼着跳上床，小小的手臂尽量伸长，一边抓着里昂，一边搂住克里斯蒂娜。小男孩说：“爸爸，妈妈。”
精灵哭得更厉害了，这只是一场该死的梦！
有人用力推她，精灵睁开眼，是艾米莉。法师不知何时进了浴池。
“你真有意思，在水池里睡着了不说，还能哭出声。”艾米莉整个人沉下去，等她再次浮出水面，胸部都在晃。
哦，她的身体。水珠沿着那曼妙的曲线滑下，白色的热汽则摇摆着上升……
“你不用这么盯着我吧？怎么像个男人一样。”法师遮住胸口，精灵眨眨眼，她确实是死盯着看没错。
艾米莉挨着她坐下，也学着她的样子，在脑后垫上了毛巾。白天的激战，夜晚的死记硬背，高强度的生活耗尽了她全部精力，艾米莉很快睡着了。
克里斯蒂娜长长的吐出一口气，从水中起身，她低头看着自己的身体。想到了弗林特从不离口的词
“铁砧。”
法师脑袋边上，摆着个木桶，维持形状的铁箍包在外沿。蒸气在边角上凝结成了水珠，衬得铁边锋利无比，精灵拿起木桶。
她往头上倒了整整一桶水。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
