这阴沉的天也随着心境愈加压抑，抬头偶见天上的大雁成群结队的飞过，只可惜竟也被这灰蒙蒙的天趁的毫无生气，晚饭后杜凌晗便早早的躺下了，外婆就躺在自己旁边，手里还拿着旱烟杆，那可能是一种习惯，杜凌晗从没有见过外婆把那旱烟杆放下的，连睡觉时都握在手里攥着，看了几眼，外婆慢悠悠的说道：“我这烟杆也有年头了，就扔不下了……咳咳……太长久的物件了，习惯了就放不开手了……咳咳……”杜凌晗见状起身给外婆倒了碗水。
“外婆，我明儿想去常悦阁看看，说不定我真的能在那唱曲儿呢，听说那的老板挺有背景的，据说在那唱曲儿的虽然也是梨园行儿的，但是不会被欺负呢。”
“……咳咳……前些日子我在院儿里种了颗种子，昨儿个竟然就长出来了……咳咳……看样子长得还不错。”
“是什么种子呢？咱们院儿里都是黄土，不爱长东西的。”
“咳咳……不知道啊，可能是棵树吧，看最近这天儿……咳咳……要是下场雨，没准就能长大了呢！”杜凌晗看着外婆喘着大气说了几句话，还时不时的咳嗽几下，只简短地几句话都说了很久，她本也没想过外婆会给她出主意，外婆平日里话就不多，更何况外婆今日说的话更是让人摸不着头脑了，想着外婆以及家里的大事小情一夜无眠。
常悦阁里。
一进门便是四方大厅，放眼看去是三层，一楼整齐的摆着八仙桌椅，足有几十个之多，里面是个凸起的圆形戏台，四周拉着帷幔，帷幔直到顶端中心位置，看着很是神秘，戏台后面便是两侧通往二楼的楼梯，顺着楼梯上去便是二楼的茶桌，茶桌基本都是红木雕花的，每个茶桌之间还隔着丝绣屏风，更奇特的是屏风上竟然都是双面绣，且两面的花样各不相同，屏风前摆放着许多的骨瓷花瓶，显然二楼的摆件儿及品味都要高出一楼许多，进入三楼的楼梯都在二楼的拐角处，三楼并不对正厅开放，看起来应该是雅间之类的，这常悦阁在外面看起来还不觉如何，里面竟是如此的富丽。
此时正是早上，还没有客人，都是些打杂的在收拾着，从门口进来一个姑娘，眼睛四下瞧了瞧，怯生生的走了进来，穿着一件袄裙很是朴素，扎着两个麻花辫，一副十足的学生模样，进来之人正是杜凌晗，便立刻有个打杂的小伙子迎了上去：“姑娘，您这是要喝茶么？真不凑巧，这个时间我们没开始营业呢！”
“额……不是的，我找老板。”杜凌晗犹豫了下怯怯的回答。
“姑娘找我们老板可是有事？”
“是的，是城东巷的孙姐姐介绍我过来唱曲儿的。”
“噢噢，您说的是陈家的小姨太太吧，她原来可是这的台柱子呢，您等着，我这就通知老板去！”那小伙子答应着去了，不多时便过来了一个中年男子，来到跟前上下打量了杜凌晗几下，坐在旁边喝茶并不言语，杜凌晗犹豫的站在那，过了半晌，那男人开口道：“我是这个老板，周家小姨太太跟我说了，听说你会唱昆曲儿？”
杜凌晗听他这话，点了点头，心里不停的思量着：这老板看上去倒还正气，这常悦阁看上去也是如此之大，只是听孙家姑娘说唱曲儿的时候总会收到某些人的言语调戏，也不知到底是如何过分，正思考之时，那老板又说话了。
“那便唱几句来听听吧，你放心，若是你唱得好，自然是会有个好前程，远的不说，就说那周家小姨太太，原本也就是个苦出身的姑娘，这不才唱了几天的曲儿，就被周少爷看上了，这不就摇身一变，变成了有钱人家的少奶奶。我这常悦阁这么多年，可也是成全了不少的人呢。”
杜凌晗听见这话，想了片刻，随后便拿了个调子张口唱道：“梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院，炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年。晓来望断梅关，宿妆残……”
老板听着杜凌晗唱的曲子貌似很是满意，头跟着调子一晃一晃的，还时不时的瞟了杜凌晗几眼，学生装虽然洗的很是干净，可是布料已经泛白，显然这衣服也有年头了，长相不算特别出众，倒也还占个清秀，收拾一下也定是不错，一曲唱毕，老板想了想之后说道：“唱的倒真是不错，看你也不像是有钱人家的姑娘，放心，你在这唱曲儿，常悦阁自然会护你周全。我姓刘，你要是愿意可以今天下午就过来唱曲，我给你的报酬一定能让你满意。”
杜凌晗答应着回去了，杜凌晗刚走出常悦阁，老板就吩咐了刚才的小伙子：“阿四，去外面放个消息，就说今儿常悦阁来了个角儿，昆曲唱的很是正宗。”那小伙子听见便问道：“老板，这姑娘昆曲唱的倒是不错，可是您怎么知道她下午一定会过来呢？”刘老板自信的扬了杨嘴角：“会来的，这样的姑娘我见得多了，周家的小姨太太跟我说这事可是月余之前了，这姑娘都没过来许是自己是不愿意的，如今自己突然找上门，只怕是没得选才来的。你只放消息出去便是，就算她不来，我们也有其他的人顶上。”阿四听了这话便点点头出去了。
杜凌晗本还在犹豫，只是一进院子舅母就从屋子里迎了出来，拉着杜凌晗嘘寒问暖，虽然不问正题，但却一直两眼放光的盯着自己，杜凌晗心里明白，此时若是自己说不去常悦阁唱曲儿，怕是家里又有的乱了，于是点点头说道：“常悦阁的刘老板对我挺满意的，让我下午就过去唱曲呢！”舅母一听见这话，便笑的见牙不见眼的，拉着杜凌晗进屋坐，随后拿着篮子就出去买菜了，还说要给杜凌晗改善伙食，杜凌晗便回了屋子跟炕上抽烟的外婆说了这事，外婆未曾言语，只是吧嗒吧嗒的抽着烟。
