施乔跟甘妈妈说施雨黛的时候，施雨黛也正跟听莺谈论她。
“二伯母又派人去猫儿胡同了？”施雨黛惊讶道，语气有点看戏的味道，“看来传言不虚啊，潘寻嫣肯定干了什么对不起施乔的事，就算不是把她推下马车，应该也差不多。”
“二奶奶已经有好几日没让人去那边了，本以为这事算过去了，没想到今日又让人去了，还是半梅姐姐亲自去的。”听莺道，“不过看那边的态度，这关系是没那么容易修复的。”
“当然不容易了！”欢喜道，“这么大的事，正主竟然不亲自登门道歉，我要是苦主，我也不原谅。”
听了这话，听莺和欢乐不由点头，显然也是这么想的。
欢乐瞥了眼钟漏，对施雨黛道：“您该去静安堂了。”
春在堂离静安堂不远，慢慢地走，一刻钟也就到了。施雨黛进门的时候，二夫人正在跟二奶奶说话。
“……那就算了，到时候再去请也是一样的，反正离得不远。”说完这句话，二夫人就看到了施雨黛，原本有些不好看的脸色立刻柔和下来，露出慈爱的笑，“雨黛来了！”
“祖母！”施雨黛走过去问安，又朝施二奶奶福了福，“二伯母。”
施二奶奶朝她笑了笑，恭声道：“娘，那让雨黛陪您，我去平阳侯府了。”
“去吧。”
“这个时候，二伯母去平阳侯府干什么？”施二奶奶走后，施雨黛好奇道。
“今日是平阳侯府小少爷的百日宴。”二夫人道。
“是吗？”施雨黛十分意外。
二夫人知道她在意外什么，解释道：“平阳侯府这些年非常低调，红白喜事都不张扬，只请一些亲朋故旧，给咱们家下帖子也是因为我们两家住得近罢了。他们家既然如此小心谨慎，我们也不好大张旗鼓地上门道贺，让你二伯母去坐坐就够了。”
平阳侯府就在青竹巷旁边的石磨巷，两家背靠着背，从前肃王还是太子的时候，也曾是亲亲热热的好邻居。
施雨黛明白了，陪二夫人用了晚膳说了会儿话才走。
听莺提着灯走在前面，听到后面施雨黛对欢乐道：“不对啊，二伯母怎么这么晚才去平阳侯府呢？就算要低调，也不至于踩着饭点去吧？”
“可能有事耽搁了？”欢乐道，“二奶奶不是让半梅去猫儿胡同了么？或许是那边有什么事。”
施雨黛微微颔首，吩咐道：“听莺，你去打听一下。”
“是。”
听莺把灯笼交给欢乐，折回了静安堂，施雨黛则带着欢乐拐进了淑芳院。施九奶奶出门访友还没回来，施雨黛百无聊赖地在炕上躺了会儿，听莺就撩帘子走了进来。
“如何，有打听到什么吗？”她漫不经心地问。
“倒没打听到猫儿胡同那边有什么事。”听莺道，“不过听静安堂的人说，二奶奶原本午后就去了平阳侯府，未正左右二老爷突然回来了，屏退左右跟二夫人在屋里说了会儿话，然后二夫人就让人去外院请二爷，还让听蕊去平阳侯府把二奶奶叫了回来。申正左右，二老爷和二爷一个去了葆真院，一个回了外院，二奶奶则让半梅走了趟猫儿胡同，说是要请乔小姐和施竹少爷来府里过中秋。”
施雨黛不由想起她去静安堂时，二夫人对二奶奶说的那句话。
既然猫儿胡同那边已经拒绝了，为什么祖母还说“到时候再去请也是一样的”，难道施乔他们今天没答应，中秋节那天还会答应不成？
“这事真奇怪，”只听听莺接着道，“二奶奶之前好像已经派人去过猫儿胡同了，那边也明确说了要去袁家过中秋，二奶奶为何还要让半梅再跑一趟呢？而且中秋节还是乔小姐姐弟俩的生辰，他们肯定不会来的，请一次还可以说是为了礼数，请两次就有点……”
“有点多余。”施雨黛替她说出了后面的话。
听莺抿嘴笑了笑，没敢接这个话。
“肯定是出事了。”施雨黛突然就来精神了。
听莺见她双眼放光，不由问道：“要不然奴婢明天再去跟二奶奶院里的姐妹说说话，看能不能打听到究竟出了什么事？”
“不用了，着什么急？”施雨黛笑道，“既然是跟猫儿胡同有关的事，咱们等着看戏就是了。”
听莺跟了她一段时间，已经有点明白她的性子——喜欢逗人玩，喜欢看热闹，但不喜欢管闲事。
想到这儿，她乖乖闭上了嘴，不再提打听消息的事。
欢乐却对施乔姐弟俩的生辰很感兴趣：“我还是第一次听说有人是中秋节的生辰，出生在团圆之日，想必是很有福气的人。”
“这可不一定。”施雨黛不以为然，“我就听说过有人是中秋节的生辰，但却幼年丧父中年丧子，过得可凄凉了。”
“乔小姐倒没这么惨。”听莺道。
“是不惨。”施雨黛挑了下眉，“能死里逃生的命，想必是好命。”
“好命嘛……倒也谈不上。”听莺迟疑道。
“这话怎么说？”施雨黛露出感兴趣的神色。
“去年乔小姐刚回京城的时候，我听府里的老嬷嬷说过一些事。”听莺道，“乔小姐刚出生的那一年，澜大太太抱着她去看元宵灯会，路上遇见个疯疯癫癫的老道，说乔小姐命中带劫，若能顺利度过此生必定荣华富贵，反之则凄惨悲凉。澜大太太本来是不信的，可没想到两个月后他们一家回京城来小住，乔小姐就在大街上被人贩子给拐走了。澜大太太伤心欲绝，不由想起那老道的话，后悔当时没有问那老道破解劫数的方法。不过幸好老天保佑，官府最终抓到了那个人贩子，不但救回了乔小姐，还顺带救了好几个被拐的孩子。”
说到这儿，她问：“您还记得那个叫金棠的小戏子吗？”
“嗯。”施雨黛点点头。
她们回来的第二天，祖母就在闲话的时候把三房的事告诉了她们，那个让施承俊掉进鬼门关的小戏子，她记得很清楚。
“金棠就是当时跟乔小姐一起被拐走的孩子之一。”听莺道。
“他不是润州人吗？”
“他原本是京城人，后来因为家里人相继病死了，猫儿胡同的老太太看他可怜，才把他带回了润州。说起来，也不知道猫儿胡同的人是怎么想的，既然好心收留了他，放在家里当个下人也好啊，怎么会送去唱戏？”
“可能他自己喜欢呗。能做喜欢的事，又衣食无忧，遇到事情还有人护着，多好。”施雨黛托着腮，表情竟然有些向往。
听莺并不觉得这有什么好，但是她也不敢反驳，遂道：“您说的有道理。”
欢乐在旁边打岔道：“既然乔小姐被救回来了，应该算是度过了命里的劫数了吧？看他们家这些年多顺，生意做得风生水起，三个儿子都考取了功名，乔小姐还攀上了一门那么好的亲事，算是那疯道士所说的荣华富贵了吧。”
“照理来说是这样，可这回乔小姐不是又……这也算一劫吧？那老道只说她命里带劫，又没说这劫有几次，谁知道这次完了还有没有下次！”
“什么劫数！这种神叨叨的话听听就罢了。”施雨黛不屑一笑，“我爹常说，人生在世，没有谁是一帆风顺的，一辈子总会遇到些磨难，那些只知道把磨难归结为命运的人，注定会被所谓的命运给压死！”
“九奶奶回来了！”门外有丫鬟道。
“在说什么呢？什么死不死的？”施九奶奶走进来，一边把披风解下来交给丫鬟，一边问女儿。
“娘，您回来了。”施雨黛从炕上下来，“没什么，几句闲话而已。您今天回来得有点晚啊，我都等好久了。”
“对不起，对不起，是娘不对。”施九奶奶连忙抱住她，怜爱地拍了拍她的背，“祖母那边去过了吗？”
“怎么没去，我是陪祖母吃了饭才过来的。”
“好孩子，真乖。”施九奶奶张嘴就夸，帮她理了理乱掉的额发，“娘还要去给祖母请安，你是在这儿等我回来呢，还是现在就回春在堂？”
“回春在堂吧，您出门一天，肯定也累了，给祖母请了安就早点歇着吧。”
“好，好，好。”施九奶奶连声答应，亲自送她到门口，才回来换衣裳。
刚把外衣穿上，槅扇外就有人禀道：“九奶奶，奴婢是听蕊。二夫人听说您回来了，请您去静安堂。”
