邵明立在书案前，说起手下人刚发现的问题：“碧云寺的慧远大师初六要为信众做道场，正巧今日施小姐和家人去进香，就请了几盏佛灯供到宝塔内祈福……”
他简单解释了一下请佛灯的方法，然后道：“施小姐的祖母、母亲、婶婶和姑母都在，不约而同都为一大家子人请了佛灯，但我们的人私下查看了每盏佛灯内的姓名、生辰，发现上面有古怪。”说着掏出几张红纸来。
邵庄抬眼一看，见那些红纸上画着莲花文，知道是寺院特制的纸，不由笔尖微顿：“你们把人家佛灯里的红纸拿走了？”
语气虽显惊讶，但并无责备。
邵明咧嘴一笑：“这不是为了仔细看个清楚，初六之前给她们放回去就行了。”
邵庄往砚台里蘸墨，嘴里道：“胆子挺大，佛祖面前也敢造次。”
“哈哈哈。”邵明笑得毫不在意，“也不是乱拿的，跟佛祖打过招呼，一定会按时还回去。”
邵庄边下笔边笑着摇头：“所以上面到底有什么古怪？”
“您看。”他把书案上堆积如山的卷宗挪了挪，将几张红纸一张张整齐地排放好，“从上到下，依次是施小姐的祖母、母亲、婶婶写的红纸。”
邵庄搁下笔，挨着看了一遍，立刻发现了其中的端倪。
施乔的母亲和婶婶所写的“施明澜”“施明清”两张红纸上，生辰是同一天，然而施乔的祖母写的却不是——“施明澜”那张红纸上的日期比“施明清”的足足早了三日。
他抬起头看向邵明，语调微微上扬：“施明澜和施明清不是双胞胎？”
如果俩人是双胞胎，就算先后出生，也不可能隔上三日之久。
要么是老太太写错了，要么他们不是双胞胎。
但同样的日期怎么可能写错呢？
就算是老太太记错了，那也应该错成一样，而不是两个日期。
邵明没有直接回答他，而是卖关子地笑了笑：“还有更有意思的。”又放了两张纸到书案上，“这是施小姐写的。”
邵庄盯着那两张字迹端秀规整的红纸，一边眉梢不由自主地挑了起来——上面的生辰竟然与施老太太写的日期一模一样。
他道：“施明澜和施明清不是双胞胎。”
“肯定不是。”邵明笑道，像是发现了一件极有趣的事，“而且这个秘密，施小姐知道，她的母亲、婶婶却不知道。施明清自己也不知道，因为她们姑嫂写的日期是一样的。”
“既然是秘密，当然不可能人人都知道。”
邵庄轻声一笑，眸光闪动，嘴角微翘，眉骨至下颌的线条流畅舒展，皮肤似仔细打磨过的白瓷，泛着莹莹光泽。
邵明觉得屋里像是更亮了，眼中浮现出一丝困惑：“您怎么一点都不惊讶？”
“我没有惊讶吗？”邵庄倒是对他的话生出了一点诧异，这才发觉自己心里的确没有太多起伏。
大概是从他遇到施乔起，她身上就透着古怪，乍一听到与她相关的轶事，也不觉得十分意外。
“谁家没有点不为人知的旧事呢。”他笑道。
邵明一想，确实如此，就说他们邵家，仅是他知道的陈年往事就不知有多少，而那些随人埋葬的秘密更是数都数不清。
念及此处，他对施家的事也恢复了平常心，笑道：“您还记得我昨天提到的那个‘童姨’吗？”
“记得，施老太太写信给她商量施乔的婚事……”邵庄说着，突然福至心灵般懂了他的意思，“你是说那个童姨……”
邵明接了他的话：“没错，我觉得那个童姨十有八九就是施明澜的生母，否则施老太太给孙女定亲为何要征求她的意见？”他说着把最后两张红纸放到书案上，“您看这个。”
邵庄的目光落在纸上，根据字迹辨认出一张是施乔写的，一张是施老太太写的。
施乔写的是“童姨”，老太太写的是“薛若南”。
似乎是两个人，然而生辰却一模一样。
邵明面露思索之色：“薛若南应该就是童姨的姓名，施小姐没有写她的姓名，说明她对这个秘密的了解程度，并没有施老太太那么深……”
他顿了顿，猜测道：“两个原因，一是她仅仅知道施明澜不是老太太亲生的，但不知道童姨就是施明澜的生母，只是因为她与童姨关系亲密，所以顺便为童姨请了佛灯。二是她知道童姨是施明澜的生母，但不清楚童姨的身份来历……我觉得是后者，童姨极有可能用的是假身份与施家来往。等南京那边的消息传回来，咱们就知道到底是怎么回事了。”
“想得倒挺深入。”邵庄翻阅着卷宗随口道，“你怎么对施乔的事这么感兴趣？”
“……啊？”邵明瞬间僵住，张嘴呆滞片刻，才浑身不自在道，“不是您让我仔细调查施小姐么……我也是照您的吩咐做事啊，有什么不对吗？”
“没有，你做事一向仔细，很好。”
邵庄看了他一眼，语气听起来是正儿八经的夸奖。
邵明面色微松。
邵庄拿起笔，用笔头在那些红纸上敲了敲，调侃道：“记得还回去，得罪了佛祖，有你们好果子吃。”。
邵明这才放下心来，笑着应是，仔细收好那些红纸，行礼告退。
*
施乔模仿蒋家的方子做了油果，让人送了一些给沈星月。
信里她告诉沈星月，施竹的伤已经基本痊愈，沈家的药膏果然很管用，伤疤颜色一天比一天淡。不过让人头疼的是，施竹最近跟朋友蹴鞠，经常撞出一块块的淤青，看起来颇为吓人，她不敢让祖母、母亲知道，请沈星月再送些膏药给她。
收到沈星月的回信和膏药后，施乔把膏药送到施竹房间，小虎正在给他涂药，手肘膝盖上触目惊心的大片青紫，施乔忍不住唠叨两句，惹得施竹背对着她直撇嘴。
一晃又过了几日，澜大太太的生辰到了，施明清带着礼品上门。
吃过午饭，大家在老太太屋里喝茶闲聊，施明清不免又说到九皇子的事。
施乔坐在旁边做针线活，听着若有所思，稍不注意针尖就扎到了手指上，不过一盏茶的功夫，连扎了两三次。
大家说着话没注意到她的异样，坐在她身边的施竹却察觉到她的心不在焉。
