从明月楼出来的时候已是日影偏西，初夏天黑得晚，酉时日头尚烈。马车一路向东过了朱雀大街，车外骑着马的萧岚嚷嚷着闷在车里对若昭身子不好，让风吟雪澜她们先回去，由他推着若昭沿街向东往萧府慢慢走。
絮絮叨叨聊了一下午，自然什么结论都没得出。四人交换了各自知道的消息，若昭又嘱托卓圭月汐，明里暗里多盯着点明月楼的动静。
也只能这样了。
若昭暗想，有些不安。
谋者，当临危不惧，游刃有余。从这个层面上说，她自忖不是一个合格的谋士。易动情，易不稳，尤其想到这个王朝今后何去何从时，常常总觉力不从心。感觉，时间不够了。
时间不够了。
这句话的前提是，未来存在一个时间节点，那是她所认为的，大势已去的终点。
到底会发生什么事，甚至让她觉得，大势已去呢？
这般零零碎碎想着，耳边颇为不合时宜地响起一个声音。
“你每天这么愁眉苦脸的，活得不憋屈吗？”
若昭一惊，回头，很是不满。
“很愁眉苦脸吗？”
萧岚觑了她一眼，故作嫌弃，“要不你自己回去照照镜子？”
“少来，你刚刚都没看到我的脸。”
“现在看到了，确实愁眉苦脸。”
“闭嘴，就你话多。”
“那不行，我还没问你呢，”萧岚东一句西一句地问着，“你什么时候去宣王府？”
“快了吧，”若昭也有一句没一句地应着，“五月二十六日公孙嘉禾生辰，有些事需得办。办完我再过去，大概六月初的样子。”
“跟阿岄说了？”
“嗯，今早说的。”
若昭“嗯”了一声，神思有些倦倦的。早上跟萧岄聊，下午四人谈了那么久，聊的时候一口气吊着，自然能打足十二分的精力。局一散，就跟抽空了一样，浑身就懈怠下来。
萧岚本来想说，阿岄其实很想你，诸如此类云云。看到她声音有些虚，不愿再拿别人的感情负担，再强加在她身上。
“等你进了宣王府，估计就在那些西突厥奸细，还有太子殿下的眼皮子底下，以后想出门就难了。我今天约了个人，要不去乐呵乐呵？”
若昭再回头，眉眼带笑。“姑娘？”
萧岚气短。
“男的。”
仔细一想更气短，又补了一句。
“我在你心里，到底是个什么形象？”
若昭再笑，眨巴眨巴眼，颇为暧昧。
“你是什么形象这不明摆着嘛，全京城里的人都知道。”
“去去去。”萧岚愤愤地摆手，“嫂子你这么埋汰我，万一全京城的女子皆以为我是花心汉，没人愿意嫁我。你负责嘛？”
“不会的。你在这大街上吼一声‘萧二公子要娶妻了’，只怕萧府的门槛都要被说媒的踏破。”
不知何时，大抵是去年腊月若昭执意入巴蜀开始？他们之间已经很久没有这样漫无目的地打着呵呵，开着玩笑，不知时光流逝为何物。
西沉的日头被抛在身后，若昭目之所及，皆是他们自己投下一片阴影。萧岚推着她的轮椅，车轮碾过一团又一团的黑斑，碾过斑驳错杂的人影。
轮椅停在了东市口，居然到了灵溪茶庄，约人约到了她自家地盘上嘛？
这般想着，门口的小厮颇为伶俐把若昭抬了进去。上了三楼，视野随之一开阔。
“云渊兄。”
一声清越的呼唤，青衫大袖的人影一闪，就到了若昭和萧岚面前。
熟悉的脚踩木屐手持长笛，宽大的袍袖一甩，如女子起舞一般水袖翩翩，着实赏心悦目。
寒越？
自去年春试前灵溪茶庄小坐，若昭倒是一年多未曾见过这位新科状元了。
“云渊兄这是……带着自家嫂子过来了？”看到轮椅上的女子，寒越先是一惊，随即脸上笑意更甚，盈盈一拜道，“见过长公主殿下。”
若昭莞然带笑，礼数妥帖。
“师由去岁高中状元一举夺魁，本宫还未来得及道贺，是本宫失礼了。如今道一声恭喜，可还算来得及？”
“长公主哪里话。承蒙长公主记挂，越感激不尽。”他一抬手，飘逸而潇洒，“请。”
寒越提前在灵溪茶庄三楼挑了个雅座，临窗。他与萧岚都不是喜欢包间之人，嫌闷得慌，靠窗临风，自是意趣甚高。
不过若昭吹不得风，三人默契地折了个中，寒越坐一侧，萧岚若昭坐另一侧，若昭靠内，萧岚靠窗。
三人坐定，萧岚在一旁布茶，又唤了小厮上几份点心，默不作声听着若昭和寒越随口聊。
“自师由春试夺魁，这一年多来，本宫竟是从未听到师由的消息。可是在家等着吏部铨选？”
唐制科举，中进士者未必就意味着有官可做。吏有定员，禄有定额，需得经吏部铨选，考定其身言书判，酌情补缺。没缺，自然就只能在家等着。
寒越笑答：“越孤寒出身，年纪尚轻。吏部铨选还早，仍需多加历练打磨，才不负朝廷抬爱。”
“想过走博学宏词科么？”若昭再问，巧笑盈盈，仿佛就像普通朋友间家常闲聊一般，“本宫听过些闲话，似乎去吏部考科目，走上仕途之路，要顺利通常许多。以你的水平，登科当是不难。”
博学宏词科，与拔萃科等诸科，称之为科目，亦是进士入朝为官的一种途径。博学宏词科由吏部设考，中书门下及天子复核，设试文章，每年录取三人，可不满额。通过此类考试不需等吏员缺额，登科者，犹如踏上了升迁的青云梯，只要不犯大过，皆可位极人臣。
比如大唐两百多年历史上最年轻的中书令萧靖。二十岁中举，同年以博学宏词登科，在岐州雍县任县尉。五年间迁转关中诸县历练，二十五岁回京授监察御史。安和元年四月，当今圣上李若旻登基，其妹萧潜离封萧妃，凭借这一层关系，招为翰林学士，随侍帝侧，草拟诏书。隆平元年转吏部侍郎，随后步步升迁进入中书门下。四十岁时任职中书侍郎，与门下侍中同掌中书门下要务。隆平十年二月，萧贵妃其子李世谚满十岁，特将许久未曾实封的“中书令”一名，授予萧靖，以示对他多年劳苦功高的嘉奖。
一份完美而无可挑剔的履历。
隆平一朝，萧靖虽与门下侍中柳时睿同掌中书门下，但旁人称呼为“相”的，有且仅有萧靖一人。
人称“萧相大人”。
