暂时将天师道放在一边，将目光转向关中战场的焦点——
长安。
自隆平十四年四月初，西突必勒格可汗入主关中的核心之地长安，随即北燕大军压境，双方剑拔弩张一步不退，在长安的对峙已持续近十日。
北燕太子慕容彪带着援军总计九万人，号称十万大军陈列长安城下。
西突必勒格可汗手握十二万大军——算上从萧关一路打过来的伤亡，还剩约九万人，也号称十万大军，牢牢守着长安城不放手。
十三朝的古都长安，破碎与重生的希望交织的巍巍城墙下，双方的战意已被酝酿至最高点。
但各自迫于形势还糊着一个和善的面具谈判。十日之内，双方首领前前后后在长安城外陆陆续续会面了三次。
第一次，必勒格与慕容彪会谈，达成了不开火的和平协议。
第二次，必勒格与慕容彪再次达成协议，平分长安及关中地区，进而联手南下，在十日后放北燕军队进城，共商南伐大计。
第三次，必勒格又推辞说，长安城太乱了，为了保证盟友的安全，可能还得再拖延几日。
慕容彪对此表示——
你玩儿我呢！
一表人才的北燕太子怒气冲冲地回到自己的帅帐，一个人生闷气溜达了几圈，转而推开李若昭所在的营帐。
李若昭正仰躺在自家姐姐的膝上，闭着眼睛假寐。李若昕正耐心地，指尖穿过妹妹的发丝，一缕一缕地给她梳头发。
这般姐妹亲昵的场面慕容彪着实没见过，门帘大开日光倾泻，他站在门口。
都不用转头，这般走路带风，光凭骤然大开的门帘，李若昭就已经知道了来者是谁。
“我说什么来着的？放弃幻想，准备斗争。不要试图吃着我们送到你碗里的饭，再瞧着西突锅里的汤。他们是一兵一卒打下长安的，怎么可能这么轻易地让给你？”
是这个道理，慕容彪不是心里没数。然而他又实在不想过分依赖李家姐妹处处为她们所制，所以才没有放弃与必勒格可汗交涉的可能。
轻咳一声。
“你说最近有起兵的时机，具体在什么时候？”
又觉得这威胁的语气不够狠，完全震慑不住那躺得舒舒服服不要脸不要皮的半残女人，
“最好想清楚再说话，你姐姐的孩子还在我手上。”
若昭在慕容彪看不见的地方，轻轻捏住了李若昕的手背以示安抚，才闭着眼优哉游哉道。
“好端端一个大男人，没什么本事只会拿小孩子撒气，唉……”
李若昭一脸痛心疾首。
“再等等。万事俱备，只欠东风。年轻人不要着急，东风会来的。”
慕容彪今年三十三，足足比李若昭大十岁。尤其当李若昭说出“年轻人”三个字时，慕容彪的表情不可谓精彩绝伦。
北燕太子默默腹诽。
你当然不着急。
近十万人加上马匹每日的粮草，春日动兵耽误国内的春耕与春牧，多在长安城下耗一天都将在物资上带来巨大的压力。
“你小心点，必勒格今晚可能会偷袭你的营寨。”
于是，当夜，必勒格就真的派人偷袭了北燕骑兵左翼的营寨。
当然是巧合，但也是必然。不用李若昭说，慕容彪也早就做好了西突夜中袭营的准备。西突骑兵准备不足，吃了个哑巴亏，灰溜溜地逃回了长安城。
“其实你也在让西突北燕自我消耗？”
安抚自家孩子睡下，李若昕撩开营帐看了一眼东边营寨冲天的火光，转头揉了揉趴在床上看热闹的自家小妹的鬓角。
“对吧，昭儿？”
李若昭闭着眼睛假寐，她噗嗤一笑，向李若昕比了一个噤声。
“天机不可泄露。”
西突迟迟不放北燕京城，最后不得已派骑兵入夜袭击北燕营寨也是没有办法的事。
实在是，长安城太乱了。
自三月二十七日宣王李世默献城，必勒格可汗很“好心”地给了李世默三天时间遣散皇宫二城中的宫人们，趁此机会逃离长安城的百姓不计其数。
然而，或者说果不其然，三天时间对于数以十万计想要逃离长安的百姓而言，是远远不够的。
自四月初必勒格可汗入主长安城以来，四处放火闹事的，伪造谶言说西突要完蛋的，一有机会几个年轻人就把落了单的西突骑兵围起来暴打一顿的，每日每夜，时时刻刻在长安城的各个角落发生。
更麻烦的是语言不通。
要想迅速且有效地控制长安，首要掌握是百姓的户籍与赋役。但长安城里所有的户籍文书全是汉文亟待翻译，日常与长安百姓打交道的政务工作也需要翻译。
而军中所带的翻译少之又少，必勒格可汗不得花重金不雇佣大量懂得两种语言的三教九流。不少并不懂两种语言的人混入其中，进而生成了一个极善于投机倒把的群体在长安城里兴风作浪。
由此引发的矛盾就更多。
必勒格可汗大为头疼，作为西突之主，他从来没有管理过一个如此人口密集，鱼龙混杂的城市，一个人口数量快赶上西突整个国家的城市。
城外还有嚷嚷着随时要打进来的北燕骑兵。
内外交困中，在各部落首领的强烈支持下，必勒格可汗彻底放弃了怀柔政策，一手对长安城内进行铁血镇压，强行将长安一户闹事，则杀光全坊之人。一手对北燕进行危言恫吓，夜里时不时派人前去骚扰一下。
一时间长安血流成河，荡荡乎八川分流，如玉带般缠绕长安的八条长河被染成了血红，一往无前地，而又沉默无声地奔流在厚重的渭水平原上。
李若昭偶尔会趁天气好的时候出营坐坐，浓烈的血腥气几乎令她窒息。她眼中映着绛色的，指甲深深嵌入了软楠木的轮椅扶手上。
终于，四月十八日，一条李若昭盼了很久的消息，自西方千里之遥的西突牙帐而来——
西突国内葛逻禄部起兵造反，宣布独立。
