第二天，王高便随张浚觐见皇帝赵构。
赵构有时会到翰林院，王高也曾和他说过两三句话，但正式觐见皇上，这还是头一遭。这种感觉完全不同。当王高亦步亦趋穿过层层宫殿进入了一间密室时，他突然觉得，王高已经不是以前那个王高， 枢密使大人求着他，皇帝需要他，整个宋国似乎都离不开他。
赵普和秦桧已经到了，他们站在赵构两侧，君臣都显得忧心忡忡，当王高跟着张浚走进去后，他们的目光一起投向了王高。
赵构几次到翰林院来，都轻松自如、温文尔雅，所以在王高的印象中，皇上是一个信心十足、亲切随和的皇上，听说他使得一手好枪法，能开一石五斗弓，喜武不喜文，惹得太上皇赵佶不高兴。
赵构当了皇帝后，翰林学士私下说，过去宋兵干不过金兵，就是因为赵佶喜文不喜武，把风气带坏了，宋兵跟着他学，打仗便豁不出去。现今皇上正好和他爹相反，喜武不喜文，宋兵打金兵不要命，金 兵也就蔫儿了。有的说得更简单，说，宋国和金国打，其实就是宋皇和金皇打，两军对垒，白死了这么多人，还不如让宋皇和金皇单挑，一招定输赢。从前，同辈的宋徽宗赵佶和金太祖完颜阿骨打单挑 ，十个赵佶都不是阿骨打的对手。如今，同辈的宋高宗赵构和金熙宗完颜亶单挑，一个赵构顶仨完颜亶。
但眼前的皇上，却不似翰林院见着的皇上。他很瘦，有点皮包骨头，神态落寞，皱纹似乎一夜间刻满了额头，总之他像个病人。
这个大宋的主心骨，曾经还真是条汉子。金国人第一次攻汴梁，他才十七岁，哥哥赵桓要他当人质押给金国人，好哄劝金兵离开汴梁，他眉头都没皱一下，就答应了。在和张邦昌离开汴梁城开赴金营之 前，他对眼含热泪的哥哥赵桓说："我这一去，能不能回来难讲，我有句话要对哥说。"赵桓说："九弟，有话就说，哥一定照办。"赵构稳一稳情绪，说："别管我身在金营，逮着机会，对金兵该出 手就出手。"
赵桓后来果然出手了，派兵夜袭孟阳，金兵竟没慌乱，凭着一身硬功夫，接住了宋军的冷拳，腾出手硬生生一拳，把宋兵给砸碎了。宋兵溃散后，领头的金将完颜宗望也着实惊得出了一身冷汗，便把气 撒在赵构头上，说："赵构，你这个奸细，宋兵为何偷袭咱们？是不是你偷偷出的点子。如果不把这事儿说清楚，就把你五马分尸。"赵构不当回事儿，说："我被扣在金营，宋营的事儿我咋知道，宋 兵偷袭金营这事儿与我无关。"然后该吃吃，该喝喝，看他一副心安理得等着被宰的样子，完颜宗望竟开始怀疑他不是赵佶的儿子，是宋国派来充数的一个假皇子，完颜宗望觉得可能被宋人涮了，就叫 宋国另外换一个皇子，换一个真的来，把这个假的领回去，赵构才捡到一条命。
回到汴梁后，赵构被赵桓支到河北当兵马大元帅，扼守汴梁东北门户。赵桓的盘算是，九弟年纪虽轻，但胆识过人，让他在前线和金兵干仗，说不定比好些武将管用。这正是赵构求之不得的，他高高兴 兴赴任去了。上任不久，金兵又来了，跟金兵一碰，赵构才知道金兵不是吃素的。金兵从河北杀开一条血路，直奔汴梁而去，不久就听说二圣被金兵抓了。
周围的人都劝赵构登基，连大楚皇帝张邦昌都 从汴梁悄悄送信来说要把皇帝大印交给他，赵构死活不肯，说父兄都还在世上，自己如何敢篡位，但众部下认定他是真命天子，不停地唠叨，说国不可一日无主，为了江山社稷黎民百姓，你就行行好吧 。作为赵佶的第九子，赵构可能从未想过会坐龙椅、穿龙袍，但大浪淘沙，硬要把他推了上去，他也没招，便半推半就坐了龙椅。当了皇帝后，起初他还有点儿心虚，对百官说话也不敢拿腔拿调，后来 见百官在跟前磕头如捣蒜，也就心安理得了。老百姓对这个半路出家的皇帝早就认了，从没觉得有什么不妥。王高还记得，建炎初年，当金兵攻破扬州，赵构跳上一条船，逃到海上后渺无踪影，他的命 运牵动了所有人的心，成为大伙儿茶余饭后、街谈巷议少不了的话题。好几次王高夜里起来撒尿，都看见父亲和几个老秀才还在油灯下猜测着皇上的下落，他们忧心忡忡的样子让王高一辈子都忘不了。
战事的折磨和政事的操劳，已经让赵构渐显疲态，有时他甚至觉得当皇帝没啥意思。
张浚禀报："皇上，臣已奉旨带翰林学士王高前来领旨。"
赵构点点头，他认得王高，知道他是王安石的后人。
赵构很和气地说："王高，咱们见过。"
听皇上说认识自己，王高深感荣幸，激动地说："自从微臣被选入翰林院，皇上几次到翰林院看望学子们，对学子们勉励有加，微臣有幸聆听皇上的教诲。"
赵构笑了笑，显得很开心。
赵构说："是朕亲自将你点入翰林的。张浚对朕说，你的先祖是王安石。"
王高说："父亲大人是这样告诉我的。"
赵构赞许地说："名门之后，必然不同凡响。王安石是大宋的良相，是朕最敬慕的人之一。你要好好向他学习，为国分忧。"
王高诚惶诚恐地说："谢皇上勉励，微臣尽力。"
赵构又说："朕打算烦你到金国走一趟，这事张枢密已经跟你说了吗？"
王高点头："张大人已经对我说了。能为国效力，臣万死不辞。"
王高说得斩钉截铁，连站在两厢的张浚、赵普和秦桧都赞许地点头，他们觉得这个年轻人气势不凡，不是个孬种，宋国正缺这种人。
赵构也感到满意，今天他提出要面见王高，实则因为事关重大，他对王高这个深宫里的年轻人还不完全放心。但王高表现出的稳重、自信和勇气打消了他的疑虑。
一丝阴云突然爬上了赵构的眉宇，他的神色再次暗淡下来。
他说："王高，你知道，朕的父亲，太上皇赵佶在靖康初年，被金兵掠走了，去了金国。"
王高说："知道，这是大宋之耻，宋人心头之恨。"
赵构又说："你知道太上皇是怎样一个人吗？"
赵佶在老百姓中的名声并不好，老百姓都说他是一个游手好闲不务正业的老混混儿，在陕西和四川，许多人都说，金兵之所以占我河山，就是因为这个赵佶喜欢狎妓。但到了杭州以后，在士大夫尤其是 翰林院一些资深学士的口里，赵佶是一个作风优雅、才华横溢、慈悲仁义的好皇帝，书画在大宋堪称一流，这在古今的皇帝中是绝无仅有的。
王高宁愿相信士大夫的话，因为他们离皇上更近。
但一个好皇帝，怎么把半个国家弄丢了，自己还做了俘虏？
王高说："臣没见过太上皇，但听说他很仁慈。"
这句话说中了赵构的心。
"对。"赵构说，"他是一个仁慈的皇上，也是一个仁慈的父亲。"他的声音有些哽咽，因为他突然意识到父亲可能已经不在世了，而他已经有十多年没见到他了。
张浚、赵普和秦桧同声劝他节哀，并说太上皇去世的消息只是传言，希望皇上不要太过当真。
这些话让赵构得到了一点儿安慰，他点点头，说："但愿如此。"然后继续对王高说："朕知道老百姓埋怨他，说他没本事，撵不走金兵，守不住疆土，还说他被金兵俘虏，是因为胆小怕死，他落得今 天的下场，是活该。"
这些说法王高听无数人说过，但做皇帝的赵构，口里虽然这样说，内心肯定不会这样想的。
王高静静地听赵构说下去。
"今天找你来，就是要和你谈谈太上皇。朕想告诉你，太上皇是一个好人，起码比朕好。他之所以被金兵扣押，是因为轻易相信了金国人。他总是轻信他人，他常常对儿子们说，你敬人一尺，人敬你一 丈，可惜金国人不认这个。"
张浚、赵普和秦桧一起说，当年太上皇亲身前往金营求情，是出于无奈，都是大宋的大臣们不争气，逼得太上皇铤而走险。
赵构又说："王爱卿，你这番去金国，是去打听太上皇是否还在人间。你是为朕的父亲而去，你应该了解他。"
王高说："微臣明白。"
虽然赵构说得哀哀切切，但对赵佶昏庸无能的印象是王高从小形成的，不易改变。从山西到陕西，从陕西到四川，在颠沛流离的路途上，父亲对老皇帝赵佶很不高兴，几次骂道："皇上昏庸，老百姓跟 着遭殃。"这些已经深深刻在了王高的心上。
赵构又问王高家里还有什么人，王高说父母还在四川绵竹，并说如果不是父亲逼迫他从小一心念书，他十有八九考不中进士，今天也不能当面聆听皇上教诲，能有今天，说来还得感谢父亲。
赵构点了点头，称赞他父亲深明大义，在乱世中不放松对王高的教诲，让人钦佩。
赵构又说："此去会宁，要和女真人周旋，会一点儿女真话有好处，听张浚说你在鸿胪寺学会了一口流利的女真话，不知道是真是假。"
王高说自己确实懂得一点儿女真话，但只是会点皮毛。自己这点本事，是向鸿胪寺的同僚学的，同僚中有人同女真人打过交道，但自己没有，自己的女真话，比同僚又差了一截，因此学得像不像，心里 没谱，不知道去了金国，遇见女真人，自己说的话，女真人能否听懂，女真人说的话，自己能否听懂。
赵构说："不妨，金国朝臣中，许多人都会汉话。"他转向秦桧，"秦爱卿曾留金四年，学了一口流利的女真话，你考考王高。"
原来秦桧会说女真话，这倒是没想到的。王高看着惶恐不安的秦桧，越发觉得这个人有点邪乎。
政和年间，秦桧事前毫无征兆地蟾宫折桂，中了状元，声名鹊起，可谓一鸣惊人。金兵第一次围困汴梁时，他觉得出头的机会来了，便慷慨激昂地向皇帝上书《言兵四书》，为抗击金兵献计献策，虽然 不得要领，但还是让朝臣们刮目相看。靖康之难后，他留在汴京，竟不怕被砍头，投书反对立楚，结果被金国人囚禁四年。这期间人们似乎已经忘记了这个骚动不安的年轻人。直到有一天他又重新出现 在朝廷上，人们才知道，秦桧还活着，还念着宋朝，为此不惜丢下老婆，独自一人从金国跑回来了。回到故国的秦桧比起从前，简直换了一个人，他不爱出风头了，别人议论朝政，他总是不言语，很少 参与争论。金国四年似乎磨灭了他的锐气。偶尔赵构向他问策，他专拣赵构喜欢的说，赵构越来越喜欢他。正当人们说秦桧得宠了时，他又翻船了。有一次赵构问起对金策略，他憋不住说了句心里话。
他说，皇上，要让金国人不再垂涎江南，最好采取"南人归南、北人归北"之策，淮河以北敌占区的百姓，让女真人去管，你把南边的几亩地管好了就行啦。北边的汉人投过来，咱们也要把他们拦回去 ，这样金国人就高兴了，金国人一高兴，就不会过河了。
赵构听了很生气，心想：要我丢下中原百姓不管，你不是要天下人骂死我吗？赵构立刻罢了他的官。秦桧垂头丧气地离开朝廷时，同僚们都幸灾乐祸地说，本以为秦桧学聪明了，哪曾想他脑子里全是屎 啊，这种馊主意他也能出，莫非在金国期间他叛国了？
总之，秦桧这回是彻底完蛋啦。
没想到秦桧又出山了。
听到皇上点名，秦桧心中一阵惊慌。懂得女真话，在别人眼里是一技之长，但却是秦桧的难言之隐。他知道，自从向皇上进言"南人归南、北人归北"，朝廷上不少人就在怀疑自己在金国投敌叛国，回 来是给金国人做内应。秦桧巴不得所有人都忘记自己在金国这四年的经历，所以听到皇上说他会女真话，感到很紧张。
秦桧赶紧为自己辩白。他说："我在金国囚禁期间，曾学了一点儿女真话，我当时想，今后或许于国有用，果然如此。"然后他转向王高，"多年不用，我都快忘光了。"
王高说："大学士别客气。"
秦桧说："行，安大海是什么意思？"
王高说："安大海是客人的意思。"
秦桧问："安班是什么意思？"
王高说："安班的意思是尊贵。金国有安班勃极烈，即为皇储，金太宗完颜晟和金熙宗完颜亶在当皇帝之前，都曾是安班勃极烈。"
秦桧问："答不也呢？"
王高说："农民。"
秦桧问："阿土古呢？"
王高说："猎人。"
秦桧相当吃惊：这小子没去过金国，三句话竟没出破绽，说他有才，还真不是瞎说。
秦桧说换个花样："我说汉话，你说女真话，考考你说得怎样。"王高说："请便。"
秦桧问，金国怎么说？王高说按出虎；秦桧又问，千夫长怎么说，王高说猛安；秦桧又问，一二三四五六七八九的九怎么说，王高说乌也。
这些都是一些简单常用的词语，秦桧其实也记不住几句了，王高的表现已经出乎意料了，何况他也不想为难王高，问了几句，秦桧就草草收场，禀告赵构：王高的女真话已经八九不离十了，估计到了金 国，和女真人混一混，用不了几天，就可以对答如流了。
赵构觉得这小子年纪轻轻，竟能让秦桧称赞，还真有两刷子，说不定倒是个人物，让他去金国，还真找对人了。他满意地点了点头，突然站起来，走到王高跟前，握住他的手，把他看了又看，眼里全是 殷切的希望。
赵构说："王爱卿，赴金打听太上皇生死，这件事就托付给你了，希望你不辱使命。"
王高郑重地说："微臣竭尽全力。"
赵构又说："朕还有一事相托。朕的母亲韦皇后也在金国，昨天夜里，朕又梦见了她，梦见她哭，梦见她说想朕。你到了金国上京，顺便打探一下她的下落，如果她还活着，务必当面告诉她：朕时刻都 在想她，朕一定设法将她接回杭州。"
这几句话，发自肺腑，皇上对母亲的牵挂毋庸置疑。赵构说完，两行热泪无声地流出眼角，流下脸庞，滴在冰冷的石板上，张浚、赵普和秦桧见皇上动了真情，也都抹着眼泪，齐声劝皇上节哀。
