桂阳，太守赵范正自在大堂处置公事，忽有小校奔至堂中，大呼道：“大人，不好了。”
赵范忙问道：“何事如此惊慌？”
那小校喘了口气道：“大人，城下来了一支军队，甚是精悍，打得罗字大旗，只叫大人前去答话。”
赵范忙问道：“可知姓名？”
“他自称是刘皇叔四弟，名唤罗昭。”那小校道。
赵范惊道：“罗昭罗伯明？他如何至此，莫不是要攻打荆州不成？”
小校苦着脸道：“大人，吾实在不知。”
赵范忙出了大堂，便往城楼上来。来至城楼上，往下看，只见军容齐整，盔明甲亮，旌旗招展，杀气腾腾。当下便问如何是好？
当下校尉陈应鲍隆拱手便道：“大人且勿忧虑，待吾等出战便是。
赵范摇头道：“此人乃刘皇叔之弟罗昭罗伯明，岂可力敌？不若待吾上前搭话，再作决定。”
鲍隆便道：“如此，某愿相随。”陈应亦是点头。
当下二人点了三千兵，打开城门，拥着赵范出城来。
罗昭见城门打开，便有兵马冲出，冲前一看，却见中间拥着一个文士，甚是儒雅，便知是太守赵范。
“敢问如是罗将军否。”赵范催马上前道。
“某便是豫章罗伯明。”罗昭说道。
“不知使君至此，有何要事？此处已是荆州地界矣。”赵范问道。
“吾受公子刘琦相邀，特来请桂阳奉刘琦公子为荆州之主。”罗昭笑道。
“将军何出此言？”赵范大惊道。
“刘荆州为蔡氏所害，蔡瑁拥刘琮为荆州牧，且欲害刘琦公子。故刘琦公子按宗室盟约，向吾求救。且吾这里有刘琦公子纸书，君可拿去观看。”罗昭大声说道。言毕，挥挥手，便有一军士上前，将一张纸书呈递与赵范。
赵范接过纸书，览毕，方叹道：“不想荆州竟至此矣。”又向罗昭道：“使君既有纸书，吾不敢不应，将军可率军进城。”
罗昭笑道：“如此，劳烦赵太守了。”
赵范道：“劳烦不敢当。”言毕命军马回城，却与陈应鲍隆留下同陪罗昭。
翌日，罗昭便遣军士速速往徐州送信，言得桂阳事毕，随后便引兵往零陵。赵范亲身送出三十里，方洒泪而别。
路上行驶数日，方至零陵城下。当下便与门前叫阵，新任太守刘度亦是本城旧人，闻知是罗昭亲自前来，当下苦着脸问左右：“久闻罗昭乃刘备麾下有名的虎将，吾该如何是好？”
话音方落，只见公子刘贤道：“父亲休虑，吾军刑道荣，乃是力敌万人的勇将。只要他肯拼死一战，罗昭必败啊！”
刑道荣出列道：“太守尽可放心，凭着末将手中这把梨花开山斧，定能教罗昭有来无回。罗昭要得零陵，需得问过吾。且待吾出城与之斗上一斗，末将必能生擒那罗昭。”
刘度闻言喜道：“如此甚好。若不是对手，住手便是，这城池原先便是大汉的。”邢道荣点头而去。
罗昭正在城下等候，就见得城门打开，一员大将执大斧而来。
罗昭问道：“来将何人，报上姓名？”
刑道荣至阵前喝道：“说出吾名，吓汝一跳，吾乃零陵上将邢道荣是也，特来讨教，若胜的我，这零陵便是你的了。”
罗昭闻言大笑，当下道：“此话当真？”
邢道荣道：“自是当真，零陵城中，吾武艺最高，力气最大。你只要打过吾，太守便会献城了。”城楼上观战的刘度等人顿时哭笑不得，不过邢道荣说的也没错，要是单挑打不过罗昭，那要比兵多及精锐勇悍更是比不过了，谁不知徐州军精锐冠于天下？
再看城下，邢道荣催马向罗昭冲去，举起大斧，一斧径奔罗昭天灵盖砍来。
罗昭见状笑道：“力道尚足，奈何太慢。”罗昭手持亮银神龙枪闪电般，径直在其斧头与斧柄连接处只是一点，再一挑，那大斧不翼而飞矣。此时二马交错而过，罗昭腾出右手，一把正揪住背部，扯下马来，往地上一摔，直摔得邢道荣满眼星星。良久醒过神来，却见罗昭似笑非笑看向自己。
当下，邢道荣垂头丧气起来道：“吾输了。”此时，就见得城门打开，刘度率文武迎出城来。手捧印玺，近前请降。
罗昭接过印玺，复递与他，道：“汝能请降，可见不愿百姓遭受无妄之灾，汝仍为零陵太守。”刘度大喜，急忙谢过。
罗昭又道：“其余诸人，各司其职。只是这个邢道荣不错，吾要带走好生调教，说不得翌日又是一员猛将。”
刘度等人更是大喜，本城要是出了个猛将，那以后也风光的很啊。当下便请罗昭进城，而邢道荣自是傻乎乎乐着进城。
三日后，罗昭便带着邢道荣领着三千军马由湘江直往顺流之下，一日便至长沙。果然魏延已然攻下长沙，斩敌将杨陵，刘表从子刘磐杀其太守韩玄请降。又一日，吕蒙遣人来报，武陵太守被其斩杀，从事巩志献城投降。至此，四郡皆为罗昭所夺。
既夺四郡，罗昭便召还诸人，同往巴陵。并使巩志领武陵太守，刘磐领长沙太守。至巴陵，傅彤便来相迎。入得大寨，坐下。傅彤便道：“四将军欲要一鼓而下江陵乎？”
“江陵乃荆州钱粮重地，更有水军三万，歩军三万，马军一万，如此雄厚，恐一时难以攻下。”罗昭皱眉道。
“依吾之见，当不取江陵，应自夏口沿襄江北上，直捣襄阳。襄阳一下，则江陵不战自乱。”庞统走了进来说道。
“既欲取襄阳，何故屯军与巴陵？”吕蒙道。
“若不在此屯军，岂能稳取四郡？”庞统笑道。
“吾已命凌潇杨尹领豫州六万之兵了，想必此时，已至江夏了。”罗昭笑道。
“若是蔡瑁向曹操请降呢？”吕蒙忽问。
“他即便请降又能如何？此番蒯氏已然站至刘琦这边，荆州人望，蔡瑁已然尽失。且其请曹操救兵，则只有夏侯惇宛城一处而。至于兖州许昌之兵，有高顺等人在，谁敢轻动？”罗昭笑道。
“将军所言甚是。”庞统点头道。随即又道：“如今且留一万水军在此驻守，其余人马往江夏，与公子刘琦合兵一处，而后，共同出兵，直往襄阳。”
“然也。”罗昭点头，“此番荆州定然为吾所属。”
建安九年一月，罗昭奉公子刘琦纸书，平定零陵武陵长沙桂阳四郡，至此，开始了荆州之战。
