云初双眉微蹙，心中暗道奇怪。
自回府以来，她一直认为二老爷只有二夫人与一个姓周的妾室，对于眼前之人，莫说打过照面，便是听人提及也不曾有过，离京之时年纪幼小，关于此人的记忆更是分毫未有。
她抬起头，似是重复一般呢喃问道:“兰姨娘？”
兰姨娘望着云初，眼中的疏离与冷淡此时已全然不见，点头道：“这么多年了，你自然是不会记得我，在你幼时，我还抱过你呢。”
见云初仍旧一脸疑惑，她接着道：“林姐姐在世之时，对我有颇多的照拂，我住的静心斋与无相院只几步路的距离，我便常常去寻她闲聊解闷。”
云初听到兰姨娘提到了林氏，心内一惊，猛地抬起头，脱口问道：“林姐姐？姨娘说的林姐姐是我娘？姨娘可还记得她？”
贺府上下虽是对云初毕恭毕敬，但关于林氏之事，众人都是讳莫如深，只字不提。云初乍然间听到有人说起自己的母亲，心情自是万分激动，难以克制。
看着云初满面的期待，兰姨娘心内不由得生出一股酸涩之情，她幽幽地叹了口气，道：“你娘待我恩重如山，我自是不会忘记她，她是一个十分，十分好的人。”
顿了片刻，她又道了一句：“你的眼睛，生的与她十分相像。”
云初听后眼眶湿润，默然不语，直直地望着那如火一般的枫叶。
“姑娘方才可是从无相院那边过来？”
听闻兰姨娘询问，云初别过头去，抹掉眼角的泪痕，点头道：“正是。”
兰姨娘看着无相院的方向，道：“自姑娘与将军离开帝都，那院子便再也没人住过。这些年来我一个人住在这后府，无事之时便去院中清扫落叶，当真想不到，还会再见到到姑娘。”
云初虽对兰姨娘毫无印象，此时心内却莫名的起了一份亲近之感，她看着周围除去花草树木，连半个人影都没有，便开口问道：“此地虽是花草重生，枝繁叶茂，却鲜有人至，十分寂寥，姨娘为何独身一人在这儿居住这么些年。我看着府中院落颇多，何不再寻一处，搬了出去。”
听了这话，林姨娘眼中闪过一丝怨怼，随即冷笑一声，道：“妾身品行不端，满身的罪孽，本就该静心独处，日日自省。府中的太太夫人们心怀慈悲，能给我容身之地便已是千恩万谢，感激涕零，又怎敢挑三拣四，奢望与旁人同进同出呢？”
言毕，她闭上双眼，嘴角尚未消褪的笑容带着一丝凄凉。
云初听她言语间颇多情绪，再看她映在阳光下的半张脸，肤色白皙，眼角却有清晰可见的皱纹，想来是在这后府之中荒废了许多年华。
云初心内生出一丝悲悯，问道：“姨娘可是受了什么委屈，你若是愿意，便说与我听，我定会设法相帮。”
兰姨娘摇头苦笑，道：“人生不如意事十之八九，可能说出口的又有几件呢？时至今日，我便只怨自己命苦，不再做任何非分之想。姑娘或许心思良善，见不得别人难过，与令堂甚是相像。只是人心叵测，权贵之家尤甚，姑娘接人待物，万要留三分戒心，否则，说不定便会像......”
话说到一半，她却紧闭双唇不再言语，云初满面疑惑的看着她。
“我许久不曾与人交谈，心中甚是压抑，今日见了姑娘，一时心智不清，说了这么许多颠三倒四，不着边际之言，姑娘莫要在意，权当耳边风，吹过便罢。”她别过头去，避开云初的目光，另寻了一个话题，道：“姑娘回来多长时间了？可有何不习惯之处？”
云初性子随和，最不喜做那咄咄逼人之事。见兰姨娘说话漂移不定，反复无常，便想她定是有难言之隐，不便说与他人听。
她笑了笑，也不追问，顺着兰姨娘的话答道：“时间不长，不过六七日而已。先前每日清闲之时，便无甚烦忧。只是这几日，老夫人派了一个嬷嬷来教我宫中礼仪，规矩本就繁多，那嬷嬷又挑剔非常，一个细节也会唠叨着没完，甚是拘束。”
“宫中礼仪？”听到兰姨娘的重复，云初点了点头，答道：“是啊，听说再过几日要去参加宫宴，老太太怕我不知规矩，惹出事端，便让冯嬷嬷前来教习。”
兰姨娘嘴角泛起一丝轻笑，道：“许多贵人信奉神佛，一面念叨着万物有灵，众生平等，一面又将人分作三六九等，为着自己的威严，定下许多规矩来辖制他人，当真是可笑之至。”
云初听她快言快语，毫不避讳，不由得笑了出来，点头道：“姨娘所言极是。”
兰姨娘看了她一眼，接着道：“姑娘你是将军之女，身份尊贵，对于那些繁文缛节知之一二便可，无需当做信条一般遵守。当今的惠和公主最不喜礼仪束缚，行事独立，世人皆知，可她便是有天大的出格，也无人敢上前置喙。规矩这东西，向来都是为地位低下的人而设。”
云初露出狡黠的笑容，道：“身份尊贵也好，地位低下也罢，我心中并不在意。我向来不喜拘束他人，自是也不喜被他人拘束。姨娘方才所言似是为我寻了一个偷懒的理由，如此看来，将府小姐的身份还是有些用处。”
兰姨娘不禁莞尔，道：“如此说来，姑娘倒该好好地谢我一谢。三言两语，便让你心安理得的省去了许多麻烦事。”
忽然，她的脸色一下子变得郑重严肃，道：“我与姑娘说的这些话，万不可传了了出去。不，不光这些言语，便连你我今日见面之事也莫让别人知晓，你定要叮嘱身后的两个丫头，让她们守住嘴巴。如若此事让老夫人或二夫人知道，于你于我，均无益处。”
云初虽是满腹疑问，却知她并不会与己说明缘由，交谈间，她对兰姨娘好感颇多，便一口应了下来，承诺绝不透露于外人。
兰姨娘抬头望了望天空，日头已升的很高，显是已到了正午时分，便转过身子，抱起古琴，与云初作别：“今日见到姑娘，委实是意外之喜。眼下时候已不早了，我还需回去生火做饭，姑娘也尽早回去吧，若是迟了，定会有人寻找。姑娘日后善自珍重。”
也不待云初答复，她便径自走出了亭子。
“兰姨娘，若是不介意，我日后可否再来寻你。我想，我想听你讲一些我娘的事情。”
听到云初的话，兰姨娘顿住了前行的脚步，片刻，才听她低声的说了一句：“姑娘若是愿意，妾身随时恭候。只是，莫要让别人知道了。”
话音落定，她又一刻不停地向前走去。
