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马维交际广泛，消息灵通，此前说得没错，确实有一群妇女在暗中评选学子们的文章，领头者是个谜，用意更是众说纷纭，但绝不是为了挑选夫君——许多年纪颇大、早已成亲的学子，也在被评选之列。
流言蜚语自然少不了，一个比一个香艳，为之兴奋的人多，完全当真的人少，周律就是少数人当中的一个。
因此，当一封香气扑鼻的请柬送来时，周律一跳几尺高，连想都没想，立刻回送名贴，表示一定会准时赴约。
请柬其实有些古怪，开头称“足下”，末尾却没有落款，内容极简略，寥寥数行字：足下高才，吾等钦慕，邀君雅谈，意当可否？书不尽言，托于家仆。
周律早已听说过传言，只是没想到受邀的竟会是自己，双手抓住送信的仆人，接连提了一串问题。
仆人青衣小帽，颇有书卷气，口风很严，只说有人欣赏周公子前些日子所写的文章，希望能够见面详谈，笑着请周公子做好准备，次日午时他会前来迎接。
仆人不称“主人如何”，而说“有人欣赏”，周律这时候其实应该警醒的，可他早昏了头脑，将信纸以及上面的字迹反复研究，得出结论这必定是闺阁之物，心中不由得狂喜不已，立刻来向楼础求助，遭到拒绝之后，又找别人指点，甚至买下几首诗，打算到时候随口吟出，以博佳人欢心。
“你已经成亲了吧？”楼础忍不住问道。
周律指着左脸的伤痕，“右边是他们打的，左边是我家母老虎留下的。”
“你接着说吧。”楼础庆幸之前没有帮忙。
对方的仆人如约而至，周律精心打扮，脸上敷粉，随身香囊带了七八个，满心以为会有一场风流韵事，没想到遭到的是一顿好打。
周律带自家的一名小厮骑马出门，随带路仆人来到南城外的一座寺庙里，他一想也对，对方必是贵妇，自然不能在家里见他。
寺庙大而荒凉，周律从旁门进去，没见到和尚，一名年轻公子走出来，问道：“‘用民以时’那篇文章是你写的？”
“正是在下。”周律还没嗅到危险的气息，只顾着仔细打量对方，觉得不像是女扮男装，于是四处打量，问道：“你家主人呢？”
对方没回答，继续问道：“阁下的文章共有五策，第一策是‘用民以时’，后面还有‘选臣以贤’、‘择将以功’、‘刑罚以平’、‘祭祀以时’？”
“对对，五策都是我写的，我不仅会写时策，偶尔也写诗……”
“嗯嗯，诗不诗的以后再说，我只问你一件事：为什么将‘用民以时’列为第一策？”
“啊？”周律找人准备不少答案，唯独没料到会有这一问，“那个……你家主人呢？我不和你聊。”
“我就是主人。”
周律大失所望，“你一个大男人用那么香的信笺干嘛？”
“你还敷粉了呢。”
“唉，没意思没意思，跟你我没什么可谈的。”周律转身要走。
那人咳了一声，带路的仆人拦在门口，笑道：“既然来了，何必急着离开？”
“呸，昨天问你的时候什么都不说，早知道你家主人是个男子，我说什么也不会来，让开，我要回家。”
带路仆人拍拍手，从旁边的屋子里走出几名健仆，一字排开，将门户堵死。
周律脸白了，他就带来一名小厮，这时已吓得瑟瑟发抖，断然无法护主。
“嘿嘿，大家都是文人，干嘛来这一出？”周律转身向主人拱手，“尚未请教阁下大名。”
“我姓张，弓长张。”
“哦，姓张的人可不少。”
“我这个‘张’天下有一家。”
周律心中一震，只此一家的张氏，那就是皇室了，可是看对方的穿着又不太像，打量半天，笑道：“你连自己叫什么都不肯说……少来这套，绑架是吧？行，小爷有钱，你开个价，我……”
张公子摇头，“我原本就怀疑那篇文章不是你写的，现在看来，果然不是。”
“怎么不是我写的？”周律红着脸辩解。
“祭祀、选臣、择将、用民、刑罚，五策应该按个顺序排列，用民与刑罚或许可以不分先后，却不能先于前三者。这五策不是一个人写的吧？你胡乱合成一篇，连主次都不分。还有，‘用民以时’是其中最好的一策，其它四策完全多余……”
张公子后面的说法与楼础一样，周律对此早有准备，急忙道：“对，就因为此策最佳，所以我要排在前面，其它四策……算是添头，本意是希望东宫择其善者……”
张公子大怒，“你还敢狡辩？似你这等人，非得用强不可。”
门口的几名健仆得到暗示，按住周律就打，周律抱头鼠蹿，实在受不得，大声道：“别打别打，我说实话。”
健仆停手，周律哼哼几声，道出实情，将楼础的名字供出来。
“这就是我送你文章的下场？”听到这里，楼础越发后悔。
“没办法，他们打人狠着呢。”
“你又不是第一次挨打，而且你不是找到人给你报仇吗？让他再报一次。”
“别提那件事了，那人跟楼公子一个脾气，给钱不要，朋友不交，最后干脆闭门不见，所以我上次挨打的仇还没报，这回又挨打……何况这回打我的人不是刁民，是……是名王子啊。”
“王子？”
“广陵王世子张释端，当今皇帝的从弟，打小在宫里长大，备受宠爱，楼公子不会没听说过吧？”
楼础当然知道张释端的名字，更知道“广陵王”三个字，他是刺驾计划中至关重要的一个人物，如果一切顺利，将会是未来的皇帝。
“他说了自己的名字？”楼础问。
“对，将我撵走的时候，他说自己叫张释端，还说……还说我必须将你带到他面前去，否则……否则他要将我打入牢中，问以重罪，施以重刑。”
“广陵王世子无官无职，凭什么将你打入牢中？”
“唉呀呀，我的楼爷爷，这个时候就别再幼稚了，广陵王是什么人？世子一句话，皇帝也得听啊，我这回……呜呜，反正是你的文章惹出这场祸事，你必须帮我解决。”
得知广陵王世子的身份，楼础才算对这件事产生真正的兴趣，想了一会，说：“他既然派人去请过你，为何不直接来请我？”
“他不信任我，说我撒谎一次，就能撒谎两次，所以让我将‘用民以时’的真正作者带去，如果再有假，当时就要抓我。”周律急于劝说楼础，凑过来小声道：“而且我仔细打听过了，这里面真有女子，都是公主、郡主什么的，张释端被她们推出来当见面人，楼公子若是……”
“若是如此，我就更不去了。”
“别呀。”周律弄巧成拙，急忙改口，“我也就是听说，看张释端的样子，他是真对你的文章感兴趣。”
楼础想了想，“我这些天要等府里的消息，不能出门。”
“就一个晚上，咱们一同去、一同回，绝不耽误你的事。”
楼础摇头，“我写那篇文章，并非为了求取富贵荣华，也不为招引同道，有人喜欢，就让他登门来见我吧。”
周律苦笑道：“我可以叫你‘爷爷’，人家可不会，那是广陵王世子……”
“便是广陵王本人，我也不会去。”
周律愣了一会，竖起大拇指，“不愧是大将军之子，我怎么就忘了呢？你爸爸比我爸爸地位高多啦，广陵王又能怎样？不是被外派到江东治理刁民？留在朝中掌权的人还是楼大将军。”
“大将军的势我借不上，总之你去对广陵王世子说：他若在意文章，那么已经看过了，好坏由他评说；他若在意人，则请他自己登门，他想试我的底细，我也想看他配不配评我的文章。”
周律张口结舌，半晌才道：“行，我佩服你的胆子，但这些话我就不去说了，只请张释端来你家吧，他若同意，皆大欢喜，若不同意，我还得求你……”
楼础挥手，“去吧。”
在诱学馆里，周律从来没怕过谁，可是在张释端那里丢了气势，现在也没拣回来，被楼础震住，起身往外走，在门口忍不住问道：“为什么张释端一下子就能看出文章不是我写的？五策的顺序有那么重要吗？”
“名不符实，一目了然，他已经说得很清楚。”
周律半懂不懂，“一篇文章而已，老实说，我一直没看出来有哪里特别……算了，我去见张释端。唉，最近流年不利，做什么都不顺，我得找人给我算算。”
楼础很是纳闷，张释端到底知不知道父亲的计划？他想去问马维，很快改变主意，决定留在家中，静观事态变化。
夜色已深，白天睡一觉的楼础毫无睡意，秉烛看书，老仆倒是睡得香，鼾声不断，从另一间屋子里小心翼翼地透壁而来，外面的敲门声也没能叫醒他。
楼础自己去开门，下闩之前先问一句：“哪位？”
“是我，郭时风。”
楼础颇感意外，两人好几天没见面，而且按照计划，他们也不需要见面。
