长孙道生给阿木求情，拓跋焘更怒了“本来朕想，只要他能认个错，这事朕就不深咎了。毕竟，他所做之事，并没有真正危害到我朝江山社稷。他又多次为我朝立下汗马功劳，朕用他的时候还多着呢。可……道生你看他，一副油盐不进的样子，不杀他朕的怒气难消！”阿木听了，又坐了起来“原来陛下不杀我呀！吓死我了！”拓跋焘恨铁不成钢“你年纪轻轻，就坐到了这么高的官位，享不尽的荣华富贵。你还要怎样？”阿木起身道“陛下这么问，是何意？”拓跋焘慢慢道“你做的事情，朕都了如指掌！从五品带兵将军起，朕一直就很关注你。刚开始，朕以为你跟大多数人一样，喜欢高官厚禄。你稍有功劳，朕就大大嘉奖于你。短短数年，你就位极人臣。所赏赐财物，朕都不记得有多少了，可你却并不贪图享乐。朕还发现，你爱去青楼。这食色性也，本是人之常情，朕曾数次想把武威公主下嫁于你，被你几番拒绝。后来，朕知道你去青楼，只是喝酒看歌舞，家里竟然只有一个小妾。那日跟你去明月楼，听你弹琴，应该是下过十年以上的苦功，朕又以为你喜欢这些文人雅好，所以把焦尾琴赏赐于你，可你却从没有用它弹奏过一曲。朕知道你有忤逆朕意的时候，也曾敲打于你，你却依旧我行我素。你敬酒不吃，罚酒也不吃，朕不知道你想要什么。你打仗无论大小，从无败绩，如此大才，朕却不知道如何才能将你约束。既然无法约束，自然不敢重用你。你不能为朕所用，朕很是头疼。”说到这里，拓拔焘问阿木“懂了吗？”阿木听了，后背都开始发凉“这用臣和不用臣，有这么麻烦么？陛下你为什么非要想约束我呢？”拓拔焘道“你既能为朕所用，自然也能为他人所用。朕一直不知道你想要什么，如果柔然刘宋他们知道了你的需要，你说，你会不会投靠他们呢？”阿木恍然“哦！！！陛下！我懂了！这事，陛下大可放心。陛下您受命于天，用不了几年，您就会统一长江以北。至于用不用臣，都不会改变这个事实！傻子才投靠他们呢！”说到这个，拓拔焘来了精神“哦？爱卿如何能如此肯定？”长孙道生也问道“是啊！大司马如何能这么肯定？”阿木一时也不知道该如何回答，只得扯谎道“臣粗通卜算之术。想知道这些事情，自然不难！”拓跋焘大奇“这可是头回听说！我朝除了崔浩能看懂天象，就只有寇天师能扶乩请神。爱卿你会什么？”阿木眼珠一转“这个，啊！对了！我这叫‘易数’，乃是从《周易》演变过来的！天时、人事、家宅、求财、求官、疾病等等，皆可占卜！祖师爷，就是三国时的管辂（guǎn lù），不过，我学艺不精，不懂看相之术！”拓跋焘笑道“这么说，你来之前就占卜过了？知道我不杀你？”阿木道“这个没有。况且，占卜者，不自卜。至于知道陛下不杀我，这个用不到占卜，稍微分析一下就能办到！”拓跋焘听了“哼”了一声“爱卿真是越来越让朕看不透了！比朕还小四岁，却懂这么多别人一辈子都学不会的东西！朕对你竟然都有点害怕了！”阿木不解道“害怕？我有什么好害怕的？”拓跋焘道“你若要造反，朕该怎么办？”阿木摆摆手“我若造反，就算只带我的亲信，试问天下有谁能挡？去年我试图相救檀道济失败后，我就明白了，有些事，不是我所能改变的。既然陛下对我有所顾忌，解除我一切权力好了。”拓跋焘道“倒也不失为一个两全其美的办法。你先在家休息，直到朕想杀你，或者重新用你。从今天起，朕会通报全国这件事！”阿木点点头“那就多谢陛下不杀之恩！”
完了，阿木看着长孙道生，长孙道生没有办法了“别看老夫，老夫不会明明知道，还装不知道。所以只好一言不发了！”阿木点点头，准备离开。拓跋焘道“把这具尸体带走！”阿木就奇了怪了“不是吧？我要带着一具尸体出皇宫么？”拓跋焘道“这里的事，只有我们三人知道。况且皇宫有人被杀，会很麻烦的。”阿木点点头，从旁边的帐子上撕下来一块，把陈元的尸体结结实实得包了起来，拎着出去了。
出宫门的时候，侍卫非要检查一下包裹。阿木反手就给了他一个大嘴巴“你眼瞎了？连老子也要检查？”直接把侍卫打愣了，阿木就这么大摇大摆拎着陈元的尸体出了皇宫。
（本章完）
