库阜看见为首的斯沐，放下统计人数的卷轴，笑着等他过来。
“库阜师兄。”
斯沐作揖行礼，这让库阜觉得他肯定有什么事情要麻烦自己。
“无事不登三宝殿，说吧，有什么来意？”
“不！我只是想问问师兄——络溪在哪儿？”
“他还能在哪儿？被老师海扁一顿后丢到药池中心养伤去了，现在估计还没醒呢！”
“络溪也真是苦命了！天天被打，老师也是看中他……希望他不要浪费天资就好！”
“既然络溪还在养伤，那便先征求下库阜师兄的意见。小弟不才，刚刚看见一件任务十分合胃口，可惜阶段脱轨——也局限与人手不够。听闻库阜师兄已经踏入君之层次，来恭贺的同时也诚挚希望库阜师兄您加入。”
斯沐不懂求人，只会憨憨傻笑。这次也不例外，他期盼着想象中的那个答复。
“就是那件杀虬龙幼崽的？”
库阜眼中发出金光，舔了舔干裂的嘴唇。
“可以啊！我也想做那件任务很久了，一踏入君之层次，就觉得以前的训练方法远远不能满足我的需要，我也需要发泄历练一次！”
斯沐内心欢喜不已，但面上只是挑了挑眉毛，与库阜约定好集合的日期后，便进入了药池——十二年来的头一遭。
占地万亩，前后千里。上中下三等皆能救人性命，小中大三种皆可起死回生。放眼望去，池如星般怎能数？环顾四周，人若草般不看不尽。天地之瑰宝，人界之中心。太上亦来取池水，行者见之弃蟠桃。万界何物能比？学院镇院之宝！
络溪身上满是拳头大小的紫斑。整个人靠在药池边上，四旁的药之精华正拼命地涌入络溪身躯内。斯沐看着昏迷不醒的络溪，轻轻叹了口气，双掌轻附于络溪头盖骨，将自己体内所含有的精气强行涌入络溪体内。
这种行为名为‘予奇’，是一种极为冒险的行为，如若是同层次或是一位低层次给一位高层次的人予奇，那只会暴毙而亡！就连斯沐也只能给低于自己一个层次的学生予奇，至多冒险予奇于低自己一分的人，否则只会走火入魔而亡！
过了半个时辰，斯沐才收回双掌，额头上已挂满了璀璨繁星般的汗珠。络溪也在此时醒来，看着身后的斯沐，不禁有些疑问。
“怎么了？斯沐哥你怎么——”
“没什么，只是累的。对了！我想接一件任务，我想让你参加，要不要考虑一下？”
斯沐摇摇头，心里不愿络溪知道此事，随即开门见山地说出此次来意。
“我去！”
络溪看着斯沐，徐徐起身，弯了弯僵硬的腰。
“那就好——明天卯时三刻在广场集合，不要缺席。”
斯沐低声地喘息着，镇定好心神后便起身看着得到了自己精气的络溪，层次似乎又进步了一点点。
“知道了，还有什么事？”
络溪穿好自己的衣裳，抬头看着斯沐。
“没什么事了，一定要好好准备一下，这一次的任务——有些艰巨。”
“反正不管上刀山下火海我络溪都陪你去！兄弟一场，死又何妨？”
络溪最近痴迷于武侠小说无法自拔，经常模仿主人公的一举一动，一言一行。斯沐对他这个呆呆傻傻的性格也习以为常。
“呸！呸！呸！还没开始呢就说什么‘兄弟一场，死又何妨！’你是诚心咒我们要死是吧！”
络溪不停地摇头摆手，口中连说着不不不，眼泪都快被急出来了。斯沐则在一旁没心没肺地大笑出来，捅了捅他的胸。
“你真傻，开玩笑呢！赶紧陪我一起走。”
斯沐看着络溪，俗话说佛靠金装，人靠衣装’。现在的络溪仿佛换了一副皮囊；
对眉秀长羡文君，双眸澈蓝通星空。身高七尺，腰却半阔。平日最喜武侠，三年阅穿半本。使得一手好刀，引来旁人嫉妒。观棋三日，人间沧田。星宿惧他皆下凡，日月见之心也惊。豪爽单纯人，世上只络溪。
“也好！”
络溪的伤也已好了大半，在斯沐的搀扶下走出了药池，谈笑间的三人看见都迎了上来，围在络溪周围。各自约定好时间后便散开了，络溪也由专人看护到宿舍。斯沐看着寂静的药池，旋了旋手腕后笑着走向集市。
“看看豢时府能不能暂且通融下吧。”
走在路上，斯沐无聊地哼起了歌：
小小男儿志气高，阿瞒可能抵分毫？
当使朋友鼎力助，睥睨天下莫敢傲！
……
集市上人声鼎沸，斯沐混在人群中并不引人瞩目，重又阅读一遍那份告示后，走到邻边的一座巨府前。
斯沐轻轻扣了三下门，卡的一声脆响后门缓缓开启，四周并无一个人影，若在夜晚必定能吓死几位贼人！
‘豢时府’占地五万五千三十二亩，顾名思义，‘豢时’二字便阐明了此府的用场。在此府，有着上中下三类房间：
下间，修炼一日，外面只过九个时辰。
中间，修炼一日，外面只过六个时辰。
上间，修炼一日，外面只过三个时辰。
当然，要使用这些房间，自然要付出代价：
下间一日三千两。
中间一日六千两。
上间一日九千两。
这使许多慕名而来的修炼者只能止步于那扇木门外、而‘豢时府’为斯沐准备的是上间，两年的量。
走入房间，与普通的房间并无二异，但屋中泛出的似有似无的空间秘辛，证明了这间房间的不凡。坐在木床上，斯沐长舒一口气，双手作莲心状，闭目调息。淡淡的气从四周溢出，将斯沐包裹成一个蚕蛹。透过薄薄的窗纸，斯沐的一举一动都被一道倩影尽收眼底。
“斯沐还是那么努力啊！”
四周的时间秘辛可见似地流动，每一次振荡都代表着斯沐增加着自己的修为。倩影在左右徘徊，现在不可以贸然闯入，损了礼节不说，还可能让斯沐白白走火入魔。
“罢了，等他修炼完成再说吧。”
她默默地走了，豢时府恢复了往日的宁静。不一会儿，姬邬昌竟随风飘入，停在斯沐房间前，看着门后他的轮廓轻笑一声，留下一只手镯便又离开了。
．．．．．．
远处的茶亭上只有一杯普洱萦绕着薄薄的热气，姬邬昌坐在那儿专心品茶。
“你来了，却只留下了一杯普洱。老不死的！自己女儿快被人拐了都不管，真不是一个当爹的！”
姬邬昌花了半个时辰才将一杯普洱饮尽，身后的湖泊泛起了点点涟漪。
“罢了，既然你始终不愿出现，我也不能强迫你什么。”
长须被风撩起，刹那间姬邬阊便没了踪影。半晌过后，那杯茶壶被轻轻拿起，重新续上龙井。但那片天地之间，并无一丝生气！
．．．．．．
斯沐醉心修炼，由于是姬邬昌的弟子，豢时府的侍从也不好说什么，特别是看见了那道倩影，更是不敢放肆。倏忽，斯沐感觉到一丝尴尬——三急来了！他只好先暂停修炼，下床准备解手。
那道倩影始料未及，看着越来越近的斯沐，赶紧碎步冲到一旁的书房，将门半掩着，以便自己暗中观察。斯沐推开门，鼻尖透来一股幽香，他仔细地闻了闻，嘴角扬起一丝笑意。
“真是的，就这么没有自信吗，云荫？”
斯沐故意没去追寻体香的源头，自顾自走到茅房解手去了。而一旁的云荫则呆呆地以为斯沐还不知道，一直偷偷看着，一只手不合景地搭在了她的肩上，紧紧地抱住了她。
“原来在这儿啊！”
磁性的嗓音噎住了云荫想要尖叫的喉咙，她赶紧回头一看，原来是斯沐在搞鬼！
“斯沐，你干什么呢！”
斯沐比她高了半个头，他低头看下，佳人依旧美丽：
双瞳似雪透白，秀发如水顺滑。身披锦蓝短袖裙，脚套鎏金玉底鞋。时间为之暂停，狂风因其轻舞。踏足之地保平安，涉猎之术无出右。纯洁此间少有，学问天地不及。心若比干多一窍，病如西子胜三分。遇见不记昭君，只忆美女云荫。
“没什么，只是闻见了。兄妹重逢，你怎么不开心呢？”
云荫的面色渐渐变得复杂，斯沐沉默地等待着她的回应，气氛尴尬至极。
“没事，看见斯沐你在就来瞧瞧。还有咱们好久都没好好聊过了，你什么时候出关——我请客，来不来？”
斯沐看着云荫伸出的手，踌躇地思索一会儿，终于将手轻轻搭上。
“我也不知道我什么时候出关，但如果可以——我一定赴宴。”
云荫嘻嘻地笑了，斯沐也附和地笑了几声，随后离开了房间。云荫在房间里慢慢地来回踱步，三四年没见，两人的友情还犹如羊脂玉般纯洁无暇。
斯沐关上门的同时，下人碎步趋入云荫的房间，作揖行礼。
“小姐，老爷催您去了。”
“知道了。”
云荫无奈地笑笑，而后随下人走到斯沐房间外时，他早已继续修炼，丝毫没有察觉到那道视线。
“斯沐——还是像以前那般傻！”
……
此日，赤阳休息了一夜，重又恢复了年轻，驱散了黑暗的侵袭。好鸟飞出巢穴，白雪渐渐消融，春季又回来了。柔煦的阳光散入房间，木窗之上，有一尊被灰尘布满的‘人像’。
忽然，那尊‘人像’颤抖了一下，继而再是巨颤！
附着在斯沐身躯的灰尘霎时消弥，斯沐长发齐腰，指甲已有五尺长。
“总算离君之层次不远了。”
斯沐晃了晃脑袋，脖颈因为许久未动，略显生硬。顺水行舟般地踏入儒之层次，两年的厚积，却无法是斯沐攀入君之层次。
“儒之层次以上，每一分地增长都需要努力和缘分——果然所言非虚。”
斯沐紧攥双拳，人之层次到儒之层次只要一直疯狂练习，什么人都可成就——但若要持续往上攀登，每一分的进取，都无比艰困。
人本身抵挡儒之层次就如同一杯水将被灌满，再要灌，每一厘的距离都需要极为谨慎，否则水满为患，走火入魔。纵使是斯沐也无法忤逆。这也是为什么人界守护者也仅有神之层次，无法再精进一步的原因。
每到一个层次，想要继续向上攀登，难度不单单只是增加数十倍！而是秘辛掌控的难度要增加数百倍！愈到靠后的阶段，秘辛承认得越多，就如同灌入的水量愈来愈大！
需要控制，忍耐，割舍的地方比比皆是。
“好了，去学院看看吧。”
斯沐起身，走出房间，大口呼吸着许久未逢的新鲜空气。斯沐一路晃晃荡荡，慢慢地走出一射之地，迎面而来的大门外矗立着一根木柱。那张告示依旧在那儿，仿佛它认了斯沐为主，他人竟然没有揭去。
他又瞟了眼，却惊奇地发现上面的条款的措辞被微微修改：龙灰堂的试炼期限从一天改成了三天；后山的修炼时间也提高为两月。而告示的最后，不知被谁写上了三个大字——
不要去
斯沐敏感的鼻子闻见丝丝血味，他马上靠近轻嗅。全身鸡皮疙瘩却嗡得齐齐炸开！
那分明是——人血！
