后院的书房之中，洛养性等几名锦衣卫把守在门外，警惕着四周，夜色模糊了他们的身影，昏黄的烛光之下，贾亦韬意兴阑珊的坐在那里，驸马巩永固和吴用誉侍立在对面。
“妹夫，拍卖行今晚的生意如何？”
尽管说的漫不经心，一副慵懒的模样，但依旧掩饰不住贾亦韬心里的那一丝兴奋，极为期待地看着巩永固，后者似乎颇为欣喜贾亦韬如此亲近的称呼，回答的话语也变得轻快起来。
“启禀皇上，各种收入加在一起，最为保守的估算，拍卖行今晚的收入至少在两百万两，只要再举办数十次这样的拍卖会，朝廷的国库立马就能充盈起来，支持朝廷的各种花销。”
闻听此言，贾亦韬露出满意之色的同时，更是一阵苦笑，连连摇头，提醒道：“永固，你把事情想得过于简单了，开业之日，收入肯定要高得许多，不可能每次的收入都多达上百万。”
“而且，先不说去哪里找那么多的贵重物品，珍奇古玩，名人字画，就算是有，按照今天这个收入水准，举行数十次这样的拍卖，等同于从京城里套现银几千万，即便京城里的权贵与富商再多，加在一起，也不可能在短短几个月之内，甚至于一年，拿出这么多的现银啊，”
很显然，吴用誉比巩永固更懂经营之道，贾亦韬的话音刚落，紧接着就附和道：“驸马爷，皇上说得不错，以小的以往的经验来看，拍卖行的收入会大幅度减少，直至最后稳定在数十万左右，还是最好的情况下。”
“还有那些金银首饰和珠宝，是不能拿到拍卖行拍卖，只能放在即将营业的皇家珠宝行的柜台上贩卖，不然的话，就会降低咱们拍卖行的格调。”
巩永固听得频频点头，露出恍然之色，似有所悟的感慨道：“不错，如果将那些金银首饰和珠宝也拿出拍卖的话，反而失了拍卖行的水准，让人觉得，咱们就是圈钱。毕竟，在同等的价格之下，或者稍低，那些金银首饰和珠宝，很容易就能再市面上购买到。”
这时，贾亦韬忽然没来由的问了一句话，使得二人为之一愣。
“对了，巩固，今天与国丈周奎竞拍的包厢之人是何许人也？”
话刚一说出口，贾亦韬就感觉到不对味，颇有为周奎找场子之意，微微一笑，进而又补充道：“你还别说，那人还真是帮了咱们拍卖行一个大忙，如果不是他从中搅和，恐怕拍卖行的营业额将会大幅度缩水，许多的名人字画被人以低价买走。”
巩永固心中一颤，明显感觉到贾亦韬话里的丝丝不满之意，弦外之音，“扑通”一声，立马跪倒在地，认罪道：“皇上，臣罪该万死，不该将那些弥足珍贵的字画和珍惜之物定价太低，险些使得拍卖行蒙受巨大的损失。”
吴用誉也跪了下来，替巩永固求情的同时，更是点出其中的因由。
“皇上，此事怨不得驸马爷，小的也有罪责。而且，驸马爷也是被逼无奈，那些拍卖品作为噱头，传出之后，国丈好几次派人施压，驸马爷不得不....”
“好了，都起来吧，朕没有责怪你们的意思....”
贾亦韬摆了摆手，打断了吴用誉的讲话之后，更是为之一笑，爽朗地继续说道：“你们做得不是非常不错吗？面对国丈的施压，不得不降低起拍价，但你们不是也请动了京城里的其他王公贵族了吗？并没有造成什么损失，反而使得那些拍卖品物超所值，拍卖出更高的价格。”
巩永固与吴用誉的心里顿时长松了一口气，缓缓站起的同时，刚要说些什么，贾亦韬却是再次问道：“对了，你们还没有告诉朕，那个包厢里的人究竟是何人？”
巩永固躬施一礼，这才缓缓答道：“启禀皇上，那人乃是礼妃之父，田弘遇。”
贾亦韬轻轻点头，并未作出任何的评论，神色也恢复了平静，不喜不悲，似乎想到了什么事情，转而又说道：“对了，永固，既然拍卖行已经正式营业，并能有所获利，皇家赌楼和皇家珠宝首饰行的事情也该加快了，二十四衙门的改革之后的生意，还是由你接手。”
巩永固迟疑了，面有犹豫之色，最终还是语重心长地说道：“皇上，微臣舞文弄墨还行，耍一些把式尚可，但经商一道，绝非微臣所长，经营皇家拍卖行、皇家赌楼和皇家金银首饰珠宝行，已经是十分吃力，如果再加上二十四衙门改革之后的对外生意，微臣恐怕干不好，主持不过来....”
话语一顿，似乎想到了什么，巩永固转而建议道：“皇上，要不让田大人主持二十四衙门改革之后的对外生意吧？无人不知道，田大人不仅为人豪爽，喜结名士，几遍天下，素有‘小孟尝’之称，更是善于经商之道，如果交由他打理的话，二十四衙门改革之后的生意必能日隆，扭亏为盈，为朝廷的财政增加收入。”
贾亦韬默然了，没有任何的表示，神色依旧是平静无比，对于巩永固的推迟，更是没有任何的恼怒之意，心里却在暗自思量着，巩永固毕竟是一个门外汉，掌管三两个店铺尚可，如果总揽整个皇家生意的话，就显得力有不逮，能力明显跟不上。
“嗯...既然这样，那朕就再想想，永固你就暂先管理这三个店铺吧....”
贾亦韬没有为难巩永固，强逼着他去干不擅长的事情，对于巩永固的建议，也没有一个明朗的回应。
巩永固已经管不了那么多了，掌舵三个店铺，已经让他劳心劳力，耗尽了心神，再增加的话，绝对会让他感觉到亚历山大，直至崩溃。
这一刻，听到皇上这样的话语，宛若天籁之音，巩永固心里为之一喜的同时，感觉身心好久没有像现在这般放松，更是跪倒在地，连忙谢恩。
“谢主隆恩，体恤微臣之苦！”
看到这副情景，巩永固高兴地跟一个小子一般，又笑又拜，贾亦韬忍不住地微微一笑，心生打趣之意，调笑道：“起来吧....这样也好，如果让妹夫你掌管这么多的生意，整日忙忙碌碌，夫妻相处的时间就会变得寥寥无几，朕的那个妹妹乐安公主非得心生埋怨，怨朕不可！”
深夜，周府...
书房之中，周奎和周绎父子一坐一站，昏暗的烛光之下，秘密谋算着皇家拍卖行。
“父亲，你今晚也看到了，拍卖绝对是一个会下金蛋的老母鸡，日进斗金，不如你进宫一趟，央求皇后姐姐，从皇上那里讨来拍卖行的差事，那样的话，咱们家又多了一个生财的渠道。”
然而，周奎却是一副气呼呼的样子，怒斥道：“哼~田弘遇那个老匹夫，明知是老夫在竞价《兰亭集序》，他居然故意抬价，害了老夫白白损失二十多万两，老夫和他没完！”
“还有他那个在宫中当礼妃的女儿，与皇后作对，现在他又和老夫作对，真是是可忍孰不可忍，早晚有一天.....”
看到愤懑的没完没了样子，周绎心中暗暗着急，安抚的同时，不无鼓动的说道：“父亲，没必要与田老贼置气，只要弄到了拍卖行，那些损失的银子不就可以找补回来了吗？而且，如果拍卖行日后再有什么好东西，你就可以近水楼台先得月，抢先弄到手。”
闻听此言，周奎的眼前就是一亮，满脸的阴霾之色一扫而光，变得极为兴奋起来，痛快地一口就答应了下来。
“好，明天一早，我就进宫，去见你皇后姐姐，讨来拍卖行的差事，将巩永固给挤出去！”
