听见叶空城的问话，夏珺有些惊异，难道他会将自己的秘密告诉她么？虽然她确实十分好奇，但也不便对他人的隐私表现出窥探之意，因此，她并没有回答叶空城的话。
“你知道想成为千叶山庄的继承人，必须经历什么么？”叶空城又继续问道。
“千叶山庄乃暗道之首，想必培养继承人也有自己的独到之法。”夏珺虽不明白叶空城问话的含义，但还是回答了他。
“千叶山庄以使毒见长，所以一庄之主必须对各种毒药熟稔于心。除此之外，”叶空城顿了一下，“自身也要能够抵抗多种毒素。”
“自身？你是指以肉体与毒药相抗衡？这如何做到？”
而且，既然能以身抗毒，他的病症又从何而来呢？
叶空城看出她的疑惑，继续说道：“这样的抗毒性，就是以身试毒得来的。”
“以身试毒？”夏珺有些难以置信。
“是的，我从小就开始口服各种有毒植株，当然剂量与毒性是精心计算过的，不会致死，毒性发作的过程就是耐受的过程。时间一长，渐渐地抗毒性就练就了。”
“所以，你的这个病与你以身试毒有关？”
“是，口服毒株多了，身体也会累积各种毒素。平日里无妨，但每逢晦日之夜，身体会尤为虚弱，无法压制住一直以来累积的毒素，便会全部发作出来，就是你看到的那样。”
叶空城道出的这个解释，让夏珺震惊不已。她早想到，千叶山庄立于用毒之巅并非浪得虚名，对于继承人的培养也必自成一体，必然有诸多不为外人道也的方法。但是让自己的孩子以身试毒来建立抗毒性，这未免也太过残酷了。她想到叶空城的两次发病，身子时冷时热，打颤痉挛，经脉涣散，意识模糊......以这样的代价换来山庄继承人所需的抗毒体质，真的值得么？她现在终于明白，为何当日叶空城施毒气对付闻道大师时，只有他一人未晕倒，他身体形成的抗毒性，确实在很多时候能够派上用场，甚至保命，但相应地付出的代价......
“你说你并不为此病感到羞愧，那么你是自豪于自己百炼成钢么？”
“不是，这是必经之路，没什么可自豪，也没什么可羞愧的。”叶空城语气清淡，正如他前面的讲述一样。
夏珺看着叶空城平静的神情，仿佛经历的这一切只不过是自然而然之事。她想，尝遍百毒形成的不仅仅是他百毒不侵的躯体，也有铜墙铁壁的内心。
“所以你才说，千叶山庄的继承人不需要同伴。”夏珺有些明白了他的心境。
“我从七岁起，便被扔到各种不同的环境下独自生存历练，野外、山林、岩壁，或是独立逃离各种危险境地。只有凭借自己的力量绝处逢生，才有资格被继续作为继承人培养。”叶空城缓缓地讲述着，平静而淡定，“因此，我一直以来相信的都只有自己，我的生命中没有同伴。”
听了前面的试毒经历后，他的这些话已经无法再让夏珺更惊讶了。叶空城在这样非人道的方式下培养长大，虽然口中轻描淡写，但外人听来，却可以想见这其中的艰辛险阻。梅花香自苦寒来，夏珺想到这句话，只见人站在山顶，却未看到人一路攀登的艰险。她回想起三人在山林中跋涉的日子，才明白难怪叶空城对于地形、环境与生存技能如此熟稔，任何困难下都能轻松化险为夷，这便是千锤百炼后的云淡风轻。
只是，夏珺回想起与他的相处，又觉得他的性格并非完全封闭冰冷的，很多时候不动声色的举动让她觉得他内心柔软的一面并未完全被消磨掉。这次叶空城向夏珺全盘道出自己的秘密与病症的来龙去脉，让夏珺在震惊之余，也有些受宠若惊，这证明了他对自己的信任。
“你...为何要告诉我这些？”夏珺想，这应该是千叶山庄最为机要的秘密吧。
“反正你已经知道我身体的这个弱点，多告诉你一些也无妨。”叶空城倒是不以为然，“而且，看你一直存有疑虑，作为对你昨晚整晚照顾我的回报吧。”
“我也没有做什么，不能减轻你的痛苦，所做的只是杯水车薪而已。”这是夏珺的心里话，她觉得，自己好像除了让叶空城枕在自己腿上，似乎也没有做什么实质的事。
“你的身上，很香。”
叶空城说完，推开门走了出去。
夏珺有些呆住了，她不敢相信这是从叶空城嘴里说出的话，也想象不到他会说出这样暧昧的话语。她脸色有些微微泛红，见叶空城走了出去，自己也没理由继续呆在这里，便也跟了出去。
一出门便正面遇上在院子里打扫的绿萝。她看见叶空城与夏珺一前一后从前者的屋内走出，目光不停地在两人身上来回扫视，神情意味深长，又略带哀伤。
夏珺读懂了绿萝的意思，确实，自己在叶空城的房内呆了一整晚，孤男寡女，不免让人浮想联翩。但她又不能向她解释，这会泄露叶空城的秘密，只能在她复杂的目光审视下强装坦然地与她打招呼。
“准备一下，我们即刻出发。”叶空城并未注意到绿萝的神情，径直对夏珺说道。
“好。”夏珺说完，回到正屋，简单洗漱了一下。这次只身逃出来，并无任何包袱行囊，只将剑佩上，便算收拾妥当了。
两人对昨晚之事以及今早的对话不再提及，夏珺内心多了一份对叶空城的感怀，只是现下当务之急是去陆府，也将内心种种稍事按压下。
刚走出院门，却听得一声浑厚嗓音：“二位哪里去？！”
夏珺抬头一看，迎面站立着一位双鬓微白的年长之人，中等身高，四肢粗壮敦实。她心一惊：是梁景行的人马，居然追查到这里来了。她隐约记得，在竹集馆与这人打过一次照面，好像梁景行对他的称呼是“二叔”，但以前在梁府她并未见过此人。那人身后并列一排手下，看起来都是会武艺之人。
夏珺侧头看了一眼叶空城，只见他波澜不惊，不动声色，并未被眼前景象所惊吓，也没有做出任何回应。
夏珺想：也是，凭借他们两人的身手，全身而脱并非难事。但屋内还有绿萝，她好像是不会武艺的，怎样带着她一块离开呢？
面前的“二叔”又开口了，这次是向夏珺道：“夏姑娘，少爷请您回去呢。”
