“比武大会的场地定在在这里，您觉得怎么样？”指着面前的这一片空地，契布曼询问年轻的公爵。
这是一片离布莱迪堡和港口镇不远的空旷地，位于一处河湾，面积够大，也足够平整，按随行的工匠行会理事的说法，只需要将上面的杂草去除，搬开大块的石块，基本上就可以动工了。今天上午，契布曼请公爵视察初步选定的比武大会场地，并请了埃德温以及另一位工匠行会的理事作陪。此事对威廉来说本是可来可不来，不过为了给契布曼在两家行会面前背书，还是抽出了一些时间来转了一圈。
战马上的威廉点了点头，显得有些心不在焉：“可以。契约的话，就由你代表我和他们签订吧。”不等契布曼回应，威廉就对他身边的两人说道：“两位理事，契约方面的事，会由契布曼主管跟进，两位有什么疑问，可以和他商议。我还有点事情，需要先走一步。”
公爵大人说自己有事，谁还能问他是什么事不成？“您请自便，大人。”契布曼、埃德温以及另外一位工匠行会的理事各自对威廉鞠了一躬，齐声向他道别。
“那我先失陪了，各位。”对众人一颔首，威廉一拽马缰，温驯的战马顺从地掉过头，往小镇的方向开始迈步。
卫队长伯尼招呼了自己的手下一声：“跟上。”打马紧紧跟在了威廉的身边。
“是。”新加入公爵卫队，穿上了崭新锁甲的二十名士兵骑着马跟上。这些人原本多数是步兵，加入公爵卫队之后才开始学骑马，所以不敢纵马疾驰，好在威廉也没有全力催动战马，只是让战马小跑罢了。
追上了威廉，伯尼问道：“大人，是否需要叫我父亲来？”
“不用了，如果连我这个公爵都调不动考伯特，即便老师来也没用，毕竟海军并不归属老师管辖。”
两人正要前往海军营一行，看看海军司令的态度。
马队进入港口镇，穿过中央大街，毫不停留地到了海军营门口，一行人才勒住战马的缰绳。
二三十骑的动静当然瞒不住别人，当然，威廉也没有想隐瞒谁就是了。当他们到达海军营门口的时候，海军司令考伯特已经带着各级军官在军营门口迎接了。
考伯特出生于兰开斯特家族治下一个小岛上的小贵族家庭，不过只是次子，与家族的爵位无缘。或许是生于海边的缘故，他从小就对波澜壮阔的大海有着非同与一般人的好奇。于是，在他十八岁成年的那一天，他背着自己的父母乘坐一艘路过的海船出海了。五年之后，这位勇敢的年轻人驾驶着一艘属于自己的战船回到了家族的封地。
在父亲的举荐下，他带着自己的战船加入了刚刚成立的布莱迪岛海军。又是五年过去，凭借剿灭海盗的战功，这位男爵家的次子在二十八岁的年纪成为了布莱迪海军司令，掌控了整个王国第二大的海上力量。
今年三十五岁的考伯特司令，正处在最年富力强的年纪。身材并不算很高大，却很健壮，穿着一身贴身的黑色皮甲，**着粗壮的小臂。他腰间挂着的却不是王国常见的长剑，而是一把弯刀。这把弯刀是考伯特司令官在最初五年的航海生涯中从西大陆得来的，凭借这把二尺长的弯刀，他夺得了自己的第一艘战船，而加入布莱迪岛海军之后，他手中的这把弯刀也砍下了不少海盗的脑袋。
路上已经听伯尼给自己大概讲述了一下这位海军司令的生平，现在看到这个有着棕红色短发和同样颜色的络腮胡子的强壮男人，威廉对他的第一印象还不错。
看到威廉跳下战马，考伯特领头，海军的军官们上前两步，抚胸鞠躬行礼。“中午好，公爵大人。”
上前两步，笑着拍了拍这个壮汉的的肩膀：“考伯特司令官，还有各位，你们也好。”
或许是在海上漂泊得时间比较久了，考伯特的脸看起来比他同龄的人显得更沧桑粗糙一些。“大人，今天怎么突然到海军营来了呢？”
“没什么，只是有些事情想找你商量一下。不先请我进去吗？司令官。”或许是考伯特给自己的第一印象不错，威廉笑着回应。
考伯特在威廉玩笑式的提醒下反应过来，赶紧说道：“当然，大人请。”
威廉理所当然地走在最前，左右分别是考伯特和伯尼，至于海军的军官和卫队士兵们，都自动落在了三人的后面。看得出来，考伯特将海军训练得不错，整个海军营地井井有条，营房排列有序，其间的砂石过道平整宽阔，不见杂物堆积，来来去去地海军士兵也都是衣甲整齐，精神十足。即便是衣衫破旧的桨手们来去之间也显示出受过训练的模样。
桨帆船上的桨手可不是什么好活计，在狭小的船舱之中，需要不停地划动木桨给船只提供动力，工作环境恶劣，劳动强度大，没有多少人愿意接受这样的工作，所以桨手有不少是岛上的罪犯，剩下的，则是实在是找不到其他活路，卖命以求生存的穷苦人
或许是看出了年轻的公爵很有兴趣，考伯特主动向他简单介绍了一下：“大人，我布莱迪海军定员六百二十人，实员六百二十人，另有桨手八百三十人，今天副司令领着三分之一的士兵和桨手出海训练去了。算上我，现在营地里有士兵和军官四百一十人，桨手五百四十人，是否需要让士兵们列队，供您巡视？”
威廉来的目的本就不是检阅士兵，他摇了摇头：“不用了，考伯特，带我去你的营房看一看，其他人先去忙自己的事情吧。”
“是。”公爵有吩咐，其他军官自动三三两两地散了，只剩海军司令官带着公爵和他的卫队向自己的营房走去。
普通的卫兵也没必要时时刻刻跟着公爵，他们自动在考伯特的营房外持剑执盾值守，威廉三人进了营房。看得出来，司令官并不是一个喜好享受的人，他的营房里并没有什么特别之处，一张宽大厚实的长桌，两条长凳，一边的墙上挂着一副海图，开着窗户的另一面对着蔚蓝色的大海。威廉扫了一眼，看见了未关上门的另一个房间里的简单床铺。
“请原谅，大人，我没有更好的酒水来招待您了。”请公爵和他的卫队长坐下，考伯特拿出三个木质的大杯子，往里面倒满了有些浑浊的淡黄色液体。
他给威廉倒的，是麦芽酒，一众流行于底层民众将的酒精类饮品，也最受海上男儿们的最爱。长途航行当中，淡水会变质，而麦芽酒相对来说能保存得更长久一些。
威廉表示并不介意，并对他表示了赞赏：“你是一个简朴的司令官，这是一个优秀的品质。”
考伯特端起木杯，喝了一大口杯中的饮品，擦了擦胡子上的泡沫，他说道：“只是在海上漂泊的生涯让我习惯了麦芽酒的味道而已，现在哪天不尝尝这略带苦涩的味道，还真有些不舒服。”
明明是贵族出身，但他却没有一般小贵族的那种装腔作势，或许是他的天性，又或许是在浩瀚的大海上漂泊的经历让他成了这样一个豪爽的男人。
抱着目的来的威廉现在并不介意多陪这位海上男儿多聊一聊。他也尝了一口杯中的麦芽酒，味道的话，说不上好还是坏，反正在威廉看来还能接受。放下了酒杯，他对海军司令官说道：“考伯特，我听说你年轻时在海上漂泊了五年，如果可以的话，是否能为我讲述一下你的经历呢？”
“当然，大人，这是我的荣幸！”十八岁就出海闯荡的男人，怎么会不希望有别人倾听自己的故事呢？何况这个人还是自己的领主，一个高贵的公爵。
