布莱迪城堡外围的一处碉楼，这里居高临下，能将山脚下的港口镇整个收入眼中。公爵带着除了阿尔弗雷德、阿尔文之外的几位城堡主管，还有港口镇的两位镇长登上了碉楼的最高处，俯瞰着脚下的港口镇。
“大人，按照图纸上的规划，港口镇将会扩展到纳罗河南岸，同时南岸将会再建立起一新的码头，作为来往商船的停泊处，现有的北岸码头也会随之扩大，专门停泊海军的战船。”港口镇的镇长，加斯特先生拿着一张羊皮纸，上面是一副规划图，正在向公爵以及随行的各位官员讲解。这一副规划图，出自加斯特之手，但是其中主要的一些点子，却是来自已经被埋葬了的前执政汤玛士。
众人随着他手指的方向看去，只见宽阔平静的纳罗河缓缓汇入大海之中，纳罗河北岸，是繁忙的港口镇，船只林立的码头，人来人往的街道，这座小镇为兰开斯特家族创造了一小半财富的，尤其是这几十年来海上贸易的大肆发展，更让它成为了城堡不可或缺的重要税收来源。
当兰开斯特家族修建布莱迪堡，在布莱迪岛确立自己的统治的同时，山下的小镇就开始建立，而最近数十年的发展，更是让这座小镇变得繁荣的同时，也渐渐拥挤起来。扩建势在必行。
按照镇长先生手中的规划，小镇将向纳罗河南岸扩展，新的港口建成之后，南岸将会成为商业区和工业区，而现有的北岸主要是居民区以及海军驻扎地。同时，一座宽阔雄伟的大桥将会横跨纳罗河，将两岸连接起来。
加斯特先生说完了宏伟的蓝图，询问公爵的意见：“大人，您看？”
公爵没有回答，仍然看着脚下的小镇，只是询问其他人道：“各位觉得怎么样？”
“规划不错，但如果要实现的话，我们将要付出大量的金币。”财物主管契布曼率先说道。镇长先生描绘的前景很不错，但作为财务主管，契布曼很清楚，这代表着大量的金币如同流水一般的花出去。
不同于繁华的北岸，纳罗河南岸完全是一片荒地，按照加斯特镇长手中图纸来的话，无异于再在南岸建起一座新的小镇。平整土地、码头建设、道路建设、修建大桥、修建房屋，每一样都代表着需要大量的金币和物资。财务主管只在心中稍微计算了一下，至少也需要花费六到七万枚皮斯托尔，而这还只是基础投入，后续至少还需要四到五万皮斯托尔，也就是说，这项工程至少需要投入十万以上的金币。城堡并非拿不出这笔钱，但作为财务主管，契布曼先生的责任就是为了给公爵看好钱袋子。
“的确，契布曼先生，这是需要很大一笔钱。但建设也是一种投资，有投入，才会有回报，不是吗？按照计算，新的码头建成之后，能容纳现在的码头两倍的船只，这意味着会有更多的商船来此停靠，他们会为公爵大人带来更多的税收。”
现在布莱迪堡的定价是，每一艘商船，按照大小不同，进入港口之后，需要交付十到五十皮斯托尔不等的费用作为停泊的费用，仅这一项，每天就能为公爵带来三到四百皮斯托尔的收入。注意，这仅仅是上交给公爵的，还没有算交给镇政府的，镇政府的收入，归政府支配，主要用来支付镇政府官员的工资，以及警备队士兵的薪水，还有就是进行一些城市建设。
而商人们的货物如果在布莱迪岛销售的话，需要将货物总价值的十分之一作为商税上缴。这一部分，是独属于公爵的。
当然，受到天气的影响，并不是每个季节都有商船停靠。公爵天天躺着就能收钱的日子，一年大约能持续两个多不到三个季度，也就是七到八个月的样子。
公爵大人收回了自己的视线，转过头询问财务主管：“契布曼，我的城堡里还有多少钱？”
听到公爵的询问，契布曼这个合格的财务官并没有说自己要回去看一看账本之类的话，马上就恭敬地回道：“大人，您的城堡里大约还有九十万皮斯托尔左右。”
听到这个数字，在场的人，不少都深吸了一口气，为这一笔庞大的财富而震惊。作为这一笔庞大财富的主人，即便是年轻的公爵，也被这个数字惊了一下，不过很快平息了下来。这无疑是一笔巨大的财富，但仔细想想，这已经是兰开斯特家族近十代人的积累了，也就算不上什么了，甚至可以说还有些少。
不过仔细想想也就可以释然了，公爵的手下有那么多官员、士兵需要发工资，士兵们的武器装备也需要公爵来提供，还要维持公爵体面奢侈的生活，时不时举办个宴会什么的，隔一段时间还要打个仗什么的，要不是近几十年来海洋贸易的发展为公爵带来了大量的税收，仅仅依靠土地的产出，城堡能维持收支平衡估计就算得上经营有方了。哪里能积累下来这么一大笔钱？不要觉得不可思议，中世纪债台高筑的大贵族可不再少数。
想到这里，公爵更是下定了扩建港口镇的决心，正如加斯特所说，这是一笔投资，有投入才会有回报，只有更繁华的港口镇，才能给自己带来更多的收入。不过这么一大笔钱，想让自己一个人全出了，可没有那么容易。
略作思索，公爵就对财务主管吩咐道：“契布曼，你跑一趟商业行会，就说我今晚在城堡举行宴会，请行会的各位理事参加。”
闻弦歌而知雅意，公爵一开口，契布曼就知道他打的是什么算盘了。不过他只需要做一个传话筒，所以干脆利落地答应了下来。
……
夜幕降临，在银烛台上鲸油蜡烛的照耀下，公爵的宴会正式开始，说是宴会，参与的人并不算多，不到二十个人，倒更像是一次聚餐。公爵、卫队长，十来位城堡官员，五位商业行会的理事。
官员们还好，但是与公爵鲜有接触的五位理事面对公爵突然的宴请，多少显得有些不自在。显然，公爵从他们的神态动作之中察觉到了这一点，他举起银杯，向几人说道：“各位，请放松一些，不必拘谨。”
一杯酒下肚，或许是酒精的作用，又或是公爵还算平易近人的态度，原本紧张的几位行会理事稍微放松了一些。作为五人之中唯一与公爵有过接触的埃德温代表众人向公爵表示感谢：“能收到您的邀请，我们都很荣幸，感谢您的招待。”
“不必客气，埃德温理事，你们为港口镇、为布莱迪岛的繁荣做出了贡献，上次我们的合作也很愉快，所以我今天邀请你们，是想向你们表达一下我的谢意。”公爵年轻俊朗的脸上挂着温和的笑意。
公爵客套，埃德温可不能老实不客气，赶紧说道：“身为您治下的领民，这是我们应尽之责，比武大会的时候，也感谢您能给我们机会参与进去，行会中有不少人趁着这个机会赚了不少钱。”这倒是实话，埃德温理事在行会中的声望因此上升了好几个点，原本对他们这些行会理事有怨言的一些小商人也老实了很多。
“那么，我愿意再向你们提供一次这样的合作机会，就要看看你们是否能抓住了。”公爵一副你们占了大便宜的样子，当然，如果他们接下这件事情，也的确不是什么坏事。以势压人，损人利己的事情，年轻的公爵还不大干得出来，何况眼前这些人可是为自己贡献了不少的金币。
埃德温并没有贸然答应下来，而是说道：“不知道您有什么愿意关照我们行会的，我们愿闻其详。”
