“公爵平叛凯旋！公爵平叛凯旋！公爵平叛凯旋！”一队传令兵骑着快马，风一般从港口镇的街道上穿过，同时大声高喊，将镇上居民的注意力全部吸引了过来。在镇上绕了一圈，确认已经将消息通报了给了所有人，传令兵再次打马跑起来，往布莱迪城堡而去。
“屠龙公爵万岁！屠龙公爵万岁！屠龙公爵万岁！……”原本喧闹的小镇经过一点短短的安静之后，再次变得热闹起来，百姓们的呼声传到了对岸的工地上。
公爵和他的卫队登上了纳罗河北岸的土地，一行人骑着马慢慢进入港口镇，街道两旁站满了热情的居民。人们对着黑色战马上的年轻统治者挥手高呼，汹涌的人群包围了公爵和他的卫队，队伍的行进速度变得十分缓慢。
领民的拥戴无疑是一个领主统治的基石，在上岸前换了一身干净罩袍的威廉特意让韦伯放慢了的脚步，他挺直腰背，端坐在马上，频频向着热情高呼的镇民们微笑挥手。速度缓慢的队伍穿过了街道，又在小镇中心的广场上停留了一段时间，公爵一行到达城堡门口的时候已经是一个小时之后了。
城堡门口，骑士长艾伦带着所有的骑士、官员迎接，当公爵离他们还有十米远的时候，所有人齐齐躬身行礼：“参见公爵大人！恭贺大人凯旋！”
“请起来吧，各位。我出征的这段时间，辛苦大家了。”威廉骑在马上，微笑着向众人虚扶。
威廉在前，官员和骑士们跟在他的马后，穿过城门甬道，慢慢往山上的城堡走去。
坚实的砂石道路两旁站满了士兵和在城堡中生活的工匠、居民，他们向公爵大声欢呼，比起港口镇上的百姓还要热情得多。
依附于兰开斯特家族的他们，生活中的一切都与公爵息息相关，相比港口镇上的居民，他们对于公爵的成败更加感同身受。
城堡大厅里，威廉再次接受了官员和骑士们的祝贺，谦虚两句之后，询问起这段时间城堡的政事。
“加斯特先生，赫尔曼骑士带回来的百姓们都已经安置好了吗？”
平息了班森的叛乱，威廉收编了一千五百人左右的叛军，让他们加入了城堡常备军的序列，他们的家人也跟着自己的儿子、丈夫、父亲离开凯希领，北上来到布莱迪堡生活。不算士兵，也有五千多人加入了港口镇，公爵当然要安排好这些人的生活。
听到公爵的问话，港口镇镇长加斯特从人群中站了出来，谦恭地回答道：“是的，大人。百姓们都安排在了纳罗河南岸，新的小镇上已经建成了不少房子，百姓中的老弱都已经安排住进去了，剩下的青壮年也有帐篷作为临时的住处，等小镇建好，就能保证每户人家都有合适的住处。最近百姓们都安排在工地上安排，保证了他们的生活，也加快了小镇的建设。”
“很好。小镇建成之后，将会有大量的工作需要人手来完成，我想，这些人会是很好的补充。”加斯特的安排让威廉很满意，威廉曾经向这些人承诺，会让他们过上比在凯希领是更好的生活，身为公爵，不能在百姓面前食言而肥。
得到公爵的夸奖，镇长先生脸上挂上了矜持的微笑，鞠躬之后，退到了队列之中。
“那些俘虏呢？”
威廉指的，是那些埃里克侯爵手下的士兵。除了逃走的四艘风帆船上的千把人，剩下士兵不是在沙滩上战死，就是被俘虏了，无一幸免，包括两位指挥官英格玛和邓肯。这些人大概有三千五百左右，一个不少，都被赫尔曼骑士押送回了布莱迪堡。
“大人，这些人被安排在工地上做苦工，大桥和小镇街道的建设需要大量的石料，我让他们在士兵的监管下开采和运送石料。”
回答的，是骑士长艾伦，威廉出征期间，城堡中的大事都交给了他做决断。
这就是俘虏的命运，为战胜者做苦力换取生存的机会。有了这一批生力军的加入，相信小镇的建设速度还能再上一个台阶。威廉回来的时候已经从工地上过了一遍，建设的程度比预计中快了不少，看样子不用等到明年开春，一个崭新的小镇就能矗立在纳罗河的南岸。
“告诉工地上的管事，要保证这些人的食物供给，我不希望看到有人饿死，但也不能让他们吃得太饱了，有多余的精力闹事。”
“是的，大人。”城堡的粮食主管，一个有着一副忠厚面孔的中年男人回答。这些俘虏的口粮都是从城堡的粮库中进行配给，正是他的职责范围之内。
威廉颔首，又对站在最前面的骑士长问道：“老师，士兵们整编完成了吗？”
“是的，大人，新加入的士兵已经完成了整编，他们与我们原有的士兵进行了混合，担任军官的，绝大多数是城堡中原来的士兵。”对骑士长这个经验丰富的军事首领来说，一千五百人的整编并不是难事。他接着说道，“整编之后，我们有了两千三百人的常备军，其中骑兵三百，长弓手五百。大人，这个数字是不是多了一些？”
不算海军和港口警备队，布莱迪堡常年的兵力保持在一千人上下，现在猛然增加了一倍还多，军费和粮食的消耗大量增加，艾伦觉得有必要提醒一下公爵，长期维持这样的兵力，消耗的物资钱粮将会是一大笔数字。
“不，老师，我觉得并不算多。”威廉摆了摆手，接着解释道，“我上了一回战场，才明白战争是怎么一回事。我见识过那些临时征召来的农夫在战场上的表现，全没有半点章法，指望他们带来胜利还不如指望敌人自己投降，而且，让一名农夫扛着锄头、粪叉上战场未免太不人道了。维持一支足够的常备兵队伍，更能保证战争的胜利，而避免征召农夫，也能保证土地的产出。和这一切比起来，多付出一点军费是值得的。”
骑士长无奈，只能说道：“好吧，只是您要做好每个月付出大笔金钱的准备。”
“没关系，新小镇会为我带来大量的财富的，而且，我打算将军队再扩大一点，至少要达到三千人。”
艾伦觉得有必要提醒一下公爵，维持三千人的队伍不仅要付出大量的皮斯托尔，而且在布莱迪岛上根本没有必要维持这么大的一支军队。
还没等骑士长开口，威廉就继续说道：“埃里克侯爵既然敢打布莱迪岛的主意，我们就要让他付出让他足够心疼的代价。”
大厅里的官员和骑士们敏锐地察觉到了公爵话语中的战意，骑士长顾不上其他，赶紧询问道：“大人，你的意思，是要进攻法奥尤姆吗？我们塞伊王国与法奥尤姆之间已经维持了近二十年的和平了，如果我们进攻的话，必然会引起两国之间的战争。”
正如艾伦所说，埃里克侯爵是法奥尤姆王国的五位选王侯之一，而威廉作为布莱迪公爵，也是塞伊王国仅次于王室的重要贵族，如果两者之间掀起战争，必然牵一发而动全身，引起两个王国之间的敌对。
当然，骑士长这么说并不是惧怕战争，毕竟埃里克侯爵出手在先，即便布莱迪反攻也是占理的一方，他只是希望威廉能够深思熟虑之后再做决定，而不是只凭一时的意气和冲动。毕竟战争从来不是儿戏。
“别担心，老师，我并不是一个战争狂人，一切都要看埃里克侯爵的决断，我听说，他已经派了使者上岛了，战争还是和平，还需要等我见过使者之后才能决定。”威廉沉声说道。
他从来就不是一个逆来顺受的性子，埃里克侯爵两次出手，如果不给他一个深刻的教训的话，别人只当他这个年轻的公爵软弱可欺呢。即便是埃里克侯爵使者的答复不能让他满意的话，战争也不会再近期展开，至少，威廉还要跑一趟王都，与国王面谈此事。
