今夏的天阙城尤为炎热。
连年青健壮的金吾卫都被这毒辣辣的太阳晒得不行，更何况那些养尊处优、锦衣玉食的老爷们呢？
——宫外比不上宫里，宫里避暑花样繁多、不计开销，可哪怕宫外最富贵的人家，也没法在府上仿一个“清凉殿”出来，顶多支起水扇车缓解缓解，有些赋闲的干脆跑去北山湖避暑了。
“青芜，怎么了？这些日子沉默寡言的，就连明月都偷偷跑来问我。”
掌中紫竹柄丝绢团扇轻摇，这张秦安阳的脸一如既往地娇俏妩媚，额角不染汗珠，好一个冰玉琉璃般的可人儿。
青芜坐在临车厢门帘的小马扎上，一袭小碎花淡蓝齐腰襦裙，外头阳光溜进细竹窗帘的缝隙，在她脸上映出光影交错的模样。
这身齐腰襦裙是新裁的，用了秦安阳特意赠她的素花罗，上身不仅清爽凉快，样式也大方好看，若真与秦安阳身上的金丝芙蓉花笼裙比起来，倒别有一番清雅之美。
“小师叔……”
“嗯？”
见她欲言又止，白芷停了手中的团扇，定神看她。
“昨日松月楼，小师叔是去见廉师伯了吗？”
“是呀，有些要紧事需得当面谈——青芜怎么问起这个？”
青芜抬眸与白芷对视，那眼神没了往日的诚挚恭敬，反而生了些不解与愠怒。白芷无言，倭堕髻间的鸾鸟百合金簪垂下珍珠，随那车厢的颠簸，兀自摇晃。
“于廉师伯而言，小师叔的哪件事不是要紧事！既然小师叔笃定了要入宫，何必吊着人家不放。”
虽说刻意压低了声音，可那般气恼却丝毫不差地倾泻出来，她又低下头一声不吭生闷气。
白芷侧眸，紫竹柄丝绢团扇遮掩樱唇。
“青芜，好端端的，怎么平白说这些话……”
细竹帘外街市喧哗，此起彼伏的热闹声浪却也无形成了这小小车厢的屏障。
雪白额上朱红芙蓉钿绮丽妖娆，杏眸暗暗流转，早已心下明了，却依然作出一副困惑惊讶的模样。
“——那日小师叔所言之事，青芜办不到。”
青芜并未回她，却是话锋一转，突然提起先前白芷所说的条件，白芷允诺过，若是事成便给她自由。
“为何？”
“青芜虽出身卑微，可姓名样貌皆是娘亲留给我的宝物，我还是舍不得拱手让人——”
她终究抬起了头，那张普通的颜容上却不是普通的神情。
白芷最初筹谋，仅仅是让雪月顶替青芜随她入宫——只要入了宫闱，届时就算露馅，师父也罢、沁平王妃也罢，轻易都无法挽回……
——可现在看来，这条路怕是行不通了。
白芷心思一沉，团扇轻摇，不知不觉这颠簸的马车竟停了下来，青芜挑开细竹窗帘一瞧，原是到了沁泊湖。
晴空无垠，三里纱帐长亭，临湖而筑，水榭楼台笙歌不息，阵阵清风，在那些公子王孙的欢声笑语里径自优游；红衫碧裙，金银珠翠，罗帕绢扇作嬉闹，夫人小姐香汗淋漓，自有那清凉水气舒缓。
一只缀珠绣鞋稳稳踏在青石板路上，金丝芙蓉花笼裙迎光璀璨辉映，霎时引来许多目光；也不知哪位眼尖的贵人惊呼了一声“安阳郡主”，众人纷纷循声望去，却见一华衣少女正由侍婢搀扶着下车，娇弱盈盈，似是耐不住炎炎酷热……
这自然是装出来的。
秦安阳难得在外露脸，若是回回都显了气势，落在他人眼里怕就成了骄横。
“安阳，许久不见！”
眼前熙熙攘攘的人群自觉避开一条空道，只见几位华裳锦衣的贵人款步走来，为首的那位一袭黛色银丝芙蕖留仙裙，昂首挺胸、气质强而不傲，一颦一笑神采奕奕，正是胥阳郡主。
“确实许久不见。”
秦安阳见了，小步迎上去欠身万福，那胥阳郡主亦是对礼。
“胥阳郡主安好。”
“安阳郡主安好。”
半年前元春宫宴上二人初作结识，也算志趣相投、闲聊甚欢；此番相逢，黛裙女子便熟络地牵起秦安阳的柔荑，邀她一同乘凉游玩。其余贵女品级不及郡主，遂簇拥着她们二人往长亭纱帐里走去。
青芜沉默不言，只跟各家婢女们走在后头随侍，目光却未曾离开白芷分毫。
“难得见妹妹外出游玩，也不觉得屋里闷得慌？”
“安阳倒想出府呢，可宫里的教习嬷嬷管得严，实在没什么闲暇……”
“可不是嘛！——当年我父王还特意请了老嬷嬷来府里教礼仪，个中苦头，现在想来可真是难熬！”
素手捏着兰草罗帕，胥阳又笑着对向其余贵女，说起当年“斗智斗勇”的有趣事迹，诸女皆忍不住轻笑出声，直连声感叹。秦安阳在她身旁，自然是欢欣应和。
这胥阳郡主提及的“父王”，乃是当今陛下的叔父，齐王殿下。坊间一直流传，陛下能胜过其他皇子、顺利登上大宝，里面少不了齐王的支持。
这几位贵人一路说说笑笑，沿着长亭漫步欣赏，这沁泊湖视野开阔，波光粼粼，画舫游船缓行其上，风景确实极好。
“——这么说，妹妹随侍女史的人选还没定下？”
“是没定下，这女史人选一般是族里庶女，可母妃一个个考量下来，没有合适的。”
“这样……”
胥阳郡主闻言沉思片刻，启唇劝道：“我倒是觉得，这女史人选也不必现在定下，日后妹妹入宫，这拔尖的呀，有的是！”
走动久了，额角难免沁了些汗珠出来，抽出丝帕擦拭，那鼻尖萦绕的香粉味儿更浓。
听她这般说道，白芷心里竟冒出了一个大胆想法，那便是先将雪月送入宫闱，日后再提拔为女史——可这法子也实在太过冒险。
掖庭复杂，但凡哪个环节出了差池，必定满盘皆输。
秦安阳正心下思忖，胥阳郡主见她沉默不语，还以为秦安阳没理解这番劝说，遂耐心解释。
“宫里不像宫外，拘束是多，可诱惑更多，这再听话的狗，若是一不留神，也能变成白眼狼去……”
胥阳郡主讲着讲着，声音竟低沉几分，眼里也不复温和之色。
“——就像某些人，未入宫前受了主子恩惠，成天唯命是从的，可一进宫，竟绞尽脑汁当起主子来！”
此言一出，周围簇拥的贵女皆倒吸一口凉气，她这一番言语指的是谁，所有人都心知肚明——
自然是贤妃赵婉宁。
（未完待续）
