在封世军团败守明市城外之前，戴斯一直没有机会见到沝沐。他大概看得出来，封世军团与新星军团之间关系似乎并不友好，有人猜测是曾为军部元老的侯普乐斯王爵现在只是新星军团的将军，不再是哈德将军的上司，所以两人会面尴尬便避而不见，导致两个军团也关系不好。但是，这种说法完全把个人利益上升到团体利益之上，不利于战事，如同儿戏一般，实在幼稚，戴斯自然不愿相信。还有人说新星军团都是毛头小子，不会打仗，只会意气用事，侯普乐斯王爵很失望，放弃这些不听话的新兵了，封世军团不能被新星军团连累，所以双方互不干涉。
戴斯琢磨了一下，不觉得王爵在大战面前会放弃一整个军团。实际上，他更偏信于最隐晦的一种说法，那就是国王陛下管理所有军团，可他并未指挥过规模庞大的战役，所以指挥出现失误。而军团只是奉命行事，直到现在为止，封世军团与新星军团还有正式合作，想必也是国王陛下觉得没必要。
想当然的，戴斯就是认为那位年轻的陛下会犯错。在流言蜚语还未传开的时候，封世军团打了一场代价十分惨烈的败仗。此时，封世军团接到消息，新星军团竟然奉命撤离前线，封世军团孤立无援，为避免受困，只能败退明市郊外，又丢一城，再次引起帝国恐慌。
封世军团上下痛恨新星军团不顾同袍之谊，而戴斯得知竟是沝沐亲自致信国王请求撤离的。他满腔愤恨转为诧异，很想找到沝沐问清楚，只是任务在身，他不能任性而为，新星军团以保全实力为由一再撤退，戴斯也只能等待。
整个帝国笼罩在战败的阴云中，权势阶层早已坐不住，开始采取新的措施。深夜，一袭修长身影进入元老会内部。金碧辉煌的灯火中，元老会上下所有人完全没有战事的紧张感，依旧过着纸醉金迷的奢侈生活。
弗拉沃将外套脱给仆从，然后径直走向侯普乐斯王爵的休息室，礼貌敲了几声，恭敬说道：“深夜来访，多有打搅，望王爵大人恕罪。”
弗拉沃始终安静地等候，过了许久，深沉的声音才传出来，“进来吧。”
推门而入，弗拉沃对垂眸凝视自己的侯普乐斯王爵俯身施礼，“王爵大人，帝国存亡之际，请您多费心。”
侯普乐斯沉声开口：“陛下年轻有为，帝国全部军团尽在掌握，我有何可费心之处。”
弗拉沃恭敬地低下头，“镜国将军瑞炽是八尾异人，在敌人军中颇有威望，一呼百应，战斗力十分强大，我军不敌，败退明市郊外，还请王爵大人指点，如何扭转眼下对我方不利的战局。”
侯普乐斯冷笑一声，他看出弗拉沃有意袒护瑞博恩，同时还想让自己白出力，这求人的方式真是一点诚意都没有，天底下哪有这么好的事情。“国王陛下收拢军权，指挥全军，我等奉命行事，新星军团也只是名义上归我管辖，实际上依然是遵从陛下旨意行事，绝无半分不敬，相信在陛下英明神武的指挥下，我军一定会大获全胜。”
侯普乐斯已经有逐客的意思，弗拉沃岿然不动，说道：“陛下没有打过仗，虽然军部大权在手，但是难免指挥失误，极需要您这般有着丰富阅历的前辈鼎力相助。”有求于人，不得不低声下气，自我贬低，弗拉沃却说得面不改色，完全不把自己诋毁国王陛下的言辞当做一回事，自然而然就说出了口。
果然，侯普乐斯的脸色有了缓和。
弗拉沃继续说道：“帝国存亡之间，您若是纠结于帝国内部的权力纷争，恐怕毫无意义。国之不存，您所有的一切都将化为乌有，就连长生，也是徒劳。”
长生是本该避讳的话题，弗拉沃带有威胁性的措辞令侯普乐斯神色一变，然而毕竟久经沙场，转眼间便神色恢复如初。
弗拉沃见他沉默，又道：“陛下许诺，新星军团既然有您坐镇，那么一定是您专属的一支军团。”
心高气傲的国王陛下已然做出让步，侯普乐斯深知再这样拒绝下去，只会对自己不利，沉思良久，叹了口气，说道：“帝国内部存在奸细。”
弗拉沃心中一惊，这是他无论如何也想不到的状况，帝国内部居然存在镜国的奸细，莫非是变异人？可是怎么会有变异人混入内部？弗拉沃正要问出心中困惑，却听侯普乐斯王爵又说道：“利用变异人，这是战胜异人之国唯一的出路。转告陛下，如果需要我，那就给我权力，否则，我爱莫能助。”
提出条件，便说明事情有转机，弗拉沃明白他的意思，便告辞离开。不久之后，国王陛下亲自邀请侯普乐斯王爵座谈，两人屏退众人，不知说了些什么，侯普乐斯王爵回元老会之后，便组织全部王爵一起议事。
兼管医药部的外交部元老柏格王爵愤愤不平，“不是权力已经收回去了么，现在我们还能做些什么呢？”王爵们都有同感，不禁抱怨一通。
侯普乐斯等大家安静之后才开口说道：“陛下授意元老会，秘密成立变异人暗杀队。”
众人诧异，“什么变异人暗杀队？”
“变异病毒可以传染，让变异人咬人，形成一支变异人军队，不服从的就以家属相威胁，保证这支军队可以上战场，与用为变异人的敌人相抗衡。”
思妮可冷笑，“利用变异人，这是你的意思吧？”
侯普乐斯淡漠，“陛下授意，我等才能施行。”
思妮可轻哼一声，“陛下纵使想出这样的办法，也不敢亲自实施，元老会反倒成为他的走狗，担着罪恶的名声，做着他想做却不敢做的事情。”
柏格点点头，“对变异人赶尽杀绝的是元老会，现在要利用变异人的也是我们，只怕战事一结束，王子……不是，陛下会过河拆桥，反将一军，到时正好给他除掉元老会找了个最恰当的借口。”
“陛下不满元老会已经是我们众所众知的事情，难道坐以待毙就是长久之计吗？”
思妮可听出侯普乐斯话中有话，连忙追问：“依侯普乐斯大人的意思，难道说这次战争有我们寻求自保的机会？”
“新星军团是我们的队伍，变异人军队也由我们负责创建，权力既然给了我们，再想拿回去，就不是那么简单的一件事了。”
与王室相争，手中的战斗力就是筹码。
柏格直言：“若是利用变异人，我这里有当初迈得曼研究的芯片，正好可以拿出来用。可恨当初清剿计划泄露，他逃走时把红狐全部毁掉了。要不然，还会有更好的转机。”
思妮可皮笑肉不笑，“九尾王如果还活着，那才是最好的转机。”
柏格冷言：“他最后不还是被封世军团剿灭了。”
“那是他没有疯狂肆虐的野心，偏安一隅，企图世界和平，真是单纯。”
柏格不欲与思妮可进行口舌之争，看向侯普乐斯，问道：“变异军从诞生到投入战场使用，还需要时间，封世军团还扛得住吗？”
思妮可冷笑：“那跟侯普乐斯大人已经没有任何关系，大人现在只是新星军团的将军，带着一群娃娃军打仗，日子一定很逍遥呢。”
柏格也笑道：“舍弃最强的封世军团的确有点可惜，但是，您的手里有了新的王牌，只要养精蓄锐，等战争结束，哼，就有好戏看了。”
