“想不到叶先生如今已是四星琴师，叶辰先生也已为全音符大圆满琴师了，看来陶谦的脚步还是慢了些！”得闻叶湘伦和叶辰的修为进境后，陶谦自愧不如的摇了摇头。
“没有叶先生这个火车头带队，我们哪里能跑的起来？”
“哈哈哈哈哈哈……”
叶辰和陶谦相视之后，同时大笑起来。
音符祥云持续飞行了一个昼夜后，终于抵达大楚辖境的株州。
株州位于楚境正西，与鄢都所在的黔州，和寿春所在的鄂州毗邻，就管辖面积来说，西部株州算是楚国最大的州了。
株洲和丹阳国之间虽然只有数十附庸国遥遥相望，但由于两国边境地区山势险要，车马难进，是以丹阳才不得不北上，绕楚国北方的鄂州入楚。
如此一来，株州便成为鄢都与前线的必经之路，也是粮草运送的重要通道。
叶湘伦一行从株州上空而过的时候，望见株州地面竟也变成兵荒马乱之地，好奇之下，便决定从此入蜀。
落入株州地面，叶湘伦恰巧望见路途的官道上，押运粮草的车马仓皇而行，加之此时正值冬末春初，粮食供应不足之下，随行官兵竟然在沿途百姓之家大肆搜刮，就此而鉴，此次战事，显然已动了楚国的国之根基。
“军爷，这些粮食是我一家四口仅剩的库存，军爷拿走它，我们可怎么活啊！”叶湘伦落足的村落中，一名老妪正抱着官兵的裤腿大声哭求。
“楚国已国难当头，你们这些愚民不出些力，我等如何来保卫国家！”那名官兵显然并不把老妪一家四口的性命当回事，朝老妪的胸口重重的踢了一脚，恶狠狠的扛着搜刮来的粮食往马车上装。
“就算粮食要充公，你们也得给我们留点作为盘缠啊！”老妪被踢开后，快速爬到那名官兵跟前，抱着他的后退继续求告道。
“麻烦的家伙，本爷这就宰了你！”说毕，那名官兵竟真的从腰间拔出一把明晃晃的腰刀，扬起来就要往老妪身上劈砍。
“叮——”
待到官兵的刀扬起后将要落下之时，但听得古琴铮铮作响，一道闪耀着暗黄色光芒的全音符能量，朝那官兵的刀身疾射而去，音符能量与刀身相撞，腰刀当啷落地。
收回古琴后，强自出头的陶谦察觉到，身旁的叶先生周身的音符能量已缓缓收敛，他这才意识到，自己已跟随叶先生而行，这些风头，当然该由叶先生来出，于是，只得冲叶湘伦等人吐了吐舌头来掩饰自己的尴尬。
“谁？谁在作怪！”那官兵腰刀被震落之后，仓皇四顾，发现不远处有一群身负古琴的琴师，这才把刚才的狂傲之气收敛下来，言语充满客气的道，“几位琴爷，下官在此执行公务，还请琴爷莫要插手！”
“公务上说让你们屠杀百姓了么！”叶辰听后，怒意盎然，踏前一步后，才意识到自己又抢了叶湘伦的风头，自知理亏之下，缩了缩头，乖觉的退到叶湘伦身后。
看到两位弟子出完风头后，叶湘伦踏步向前而行，那官兵见叶湘伦步伐极快，吓得丢下粮食，一溜烟向马车上跑去。
“驾！”
看着官兵扬鞭驱马而去，叶湘伦俯下身去，把满脸灰土的老妪扶了起来。
“此地不太安生，众位还是远迁别处吧！”扶起老妪一家后，叶湘伦宽慰他们道。
“谢谢琴爷相救，老妪感恩戴德！”老妪似乎怕惯了有身份的人，不敢去看叶湘伦等人的脸，拖着粮食灰溜溜的朝远处逃去。
“想不到南国战事，竟然波及如此之广！”眼望着官道两侧烟火四起的景象，叶湘伦蔚然叹息。
“叶先生莫是也有帮大楚之心？”看到叶湘伦惆怅之意，一向菩萨心肠的穆小姐，普度众生之意油然而生。
“侯国战事，岂是我叶某所能左右！”叶湘伦只是略略摇头，以表无奈。
抛下这些惆怅之事后，一行人越官道而行，才行了不远，众人突然听到官道后方有一骑，朝官道前方飞驰而来，叶湘伦纵目远望，发现马匹上是一名头戴红缨的小将，小将年龄仿佛才十余岁，但是驾起马来，完全比征战多年的骑兵还要娴熟。
“是书童？”
从那小将仅露出来的脸庞，叶湘伦已辨出这名小将便是寿春芈太守门下的书童。
“叶某在此，书童何往？”
看到书童后，叶湘伦心中好奇，于官道之上，伸臂拦下那名小将道。
“吁——”
马匹停稳后，那书童在马上仔细辨认了一会儿，才认出是叶湘伦，慌忙跳下马匹，向叶湘伦求告道：
“叶先生，快救我！”
“大楚之内，何人敢伤你？”叶湘伦心中惊奇，纵目向官道后方远眺，发现并无人影，乃询问道。
“不是，呼呼……”书童长途策马，显得有些接不住气，“是书信，四王爷要我送的书信，小童恐怕延误军机，还请叶先生帮忙传递！”
“四王爷？”叶湘伦略为思忖之下，便知道他所说的四王爷一定是南江岛主，便接着问，“书信要送往何方？”
“昨日，四王爷和众军机要臣商议了一晚，决定要求助郢国和武陵两国相助以解围困之危，特派小童作为说客前往两国送信。”书童言简意赅的道。
“求助郢国和武陵？”叶湘伦突然想到在丹阳时，武牧曾言两国必会乘乱干预此次战事，看来是善谋略者所见相同啊，思忖而后，叶湘伦突觉自己身份不合时宜，便问道，“王爷何不委派潇湘宗琴师以为代劳？”
“叶先生怕是还不知晓，潇湘宗和岭南宗已因金陵国国君被刺之事，被琴师协会施令封宗接受调查，两宗的琴师弟子全部勒令召回宗门，谁也不能干预此次战事！”书童摸了摸额头，略显头痛的道。
“既然如此，那就看在四王爷和祖先生的面子上，我叶湘伦就助你奔涉到两国一往！”叶湘伦沉吟了一会儿后，决定帮他一把道。
“多谢叶先生相助！”得知叶湘伦肯帮助自己，书童大喜过望，连忙拜谢道。
“你我之间无需客气！”虽然和书童之间仅接触过几次，但叶湘伦已然把他视作朋友对待。
“叶先生竟认得四王爷？”起身后，回想起叶湘伦刚才的话，书童略感惊奇的道。
“此事说来话长，日后等有机会叶某再说！”叶湘伦道。
“是！”书童说着，脸上浮现出一丝难堪之色，接着低下眉头，吞吞吐吐的道，“芈太守他……其实也是君命难违，希望叶先生能原谅他！”
想起黄城之外，当时和叶湘伦交情最深的芈太守，在自己面临众夫所指时，不仅置若罔闻，甚至还出面佐证，说起来实在是不堪往事。
“此事休要再提，叶某心中有数！”叶湘伦避而不谈道。
“既然如此，那就有劳叶先生了！”书童一时无话，只能再次拜谢。
“叶先生，你该不是真的要帮他去送这书信吧？”同样在大楚黄城受众楚国人士指证的叶辰，此时心中略有些不服气的把叶湘伦拉到一旁问道。
“大难之下，不拘小节，送了此书信，也算报答祖先生的搭救之恩，再寻芈谋，心中便无愧疚了！”叶湘伦道出了心中的想法。
言尽之后，叶湘伦意念一动，一股碧波自叶湘伦等人脚下隐隐而成，碧绿的水波如同水银泻地一般，在悬空之上滚滚而动，同时幻出圆饼的形状，随着碧波的冉冉而升，音符碧波像是凭空蒸腾一般，瞬间化为一团白色雾气，纵入天空云层之上。
“四星琴师？”
音符祥云上，目睹眼前景象的书童，一脸惊骇的望着叶湘伦，一时说不出话来。
他与叶湘伦相识时，叶湘伦才只是等待进入二星音符空间的全音符大圆满琴师，一晃才仅仅数月，这个青年竟然已达到了九大琴宗掌宗方才达到的境界，这种进度，真是多少天赋异禀的人拍马难及啊。
想到此处，书童心中升起了一丝隐隐担忧，芈太守该不会因为得罪了这个天才青年而身背祸难吧？
