因着早有约定，这一日知非道人和宇文化及站在了皇宫门前。穿过仪门，当前是一座高大宫殿。瞧上去金碧辉煌，极是壮观。绕着殿身四周，层层玉栏，密密叠起，却有一道宽有十丈的白石敞道，高高将大殿衬起，形成惟我独尊之势，东、西、南、北，各有长圆形拱门数座，形成四通八达之势。紧连着这高大殿影之后，另有两座望之略小，气势却一般雄伟的方形殿阁，各间着十五六丈距离，耸峙现场，一色的黄琉璃瓦，衬以画栋雕梁，真个气象万千。
知非道人叹道：“皇城所在，果然威严！”
宇文化及闻言笑了笑，道：“宫内不比外面，道长请随我来。”领着知非道人绕过面前的高大宫殿，七拐八拐，到了一处园子。宇文化及道：“陛下就在这御花园里，道长请随我来。”也不差人通秉，宇文化及便领着知非道人大步走了进去。以此观之，杨广的地位足见尴尬，宇文化及对他连门面功夫也是不愿做了。
虽然此时已经不是阳春时节，但是御花园之内各种花儿仍然开得甚是娇艳！出乎知非道人意料的是，他本以为此时的杨广已经自暴自弃，应是沉湎于酒色之中荒淫无度才是。然而进去后所见却并非如此。
一处建在湖上的凉亭上，隋帝杨广默默地端坐在那里，两个美人儿随侍左右。如此也就罢了，偏偏知非道人灵觉中分明能感应到许多处地方都有人潜伏着。只是不知这些人是杨广腹心，亦或是别人用来监视于他的？
立在凉亭外，宇文化及躬身道：“臣宇文化及，奉领圣谕，已然将知非道长带到，特来交旨。”
知非道人也拱拱手，又做了个稽首礼：“山野道人，拜见陛下。”
杨广缓缓起身，转过身子，道：“不必多礼，都平身吧。”
知非道人抬眼望去，只见得这位执掌九五，名义上乃是天下最尊贵的人面色苍白得像个死人一样。他年纪看来只有五十上下，眼窝深陷。虽穿起鲜艳的九龙袍，头顶高冠，却偏偏给人一种的颓废感觉。整个人看上去不见半分精气神，一副气数已尽，时日无多的样子。
隋帝杨广也在不断地打量着知非道人，良久，也不知道他看出了什么，开口道：“你便是那个知非道人？”
知非道人毫不避讳的与他对视，道：“正是贫道。”
杨广道：“《长生诀》可是在你手上？你胆子倒是不小，一介庶民，也敢与朕对视，不想活了吗？”他语气平淡，却偏偏有一种道不出的威仪。配合着他这句话，暗处便有刀剑出鞘声响起，尤其是还有一道若隐若现的气机锁定着知非道人，一旦有所异动，必将是雷霆万钧的一击。
知非道人神色不变，像是毫无察觉的点点头，道：“《长生诀》的确在贫道手上。”心里却已知杨广虽然是相当于被人软禁，但手上还是有一股力量护持自身，那个暗中的高手能威胁到自己，必然也是接近大宗师那一个级数的高手，无怪乎宇文阀早有反心，却也不敢有所妄动。
杨广道：“既是如此，你便奉上来吧。”
知非道人微微一笑，自怀中取出长生诀，交给宇文化及：“贫道毕竟是山野道士，未必能得陛下信任。这长生诀，便请宇文将军代为呈上吧。”
宇文化及接过长生诀，上前几步，递到杨广身后的一位宫女手中，复又退了下来。杨广点点头，却道：“宇文化及，朕有些话要与知非道人说，你便先下去吧。”
宇文化及维持着表面的恭敬地微微拱手，便退了下去。此时杨广忽然面色一变，道：“道长可知朕为何要将你留下？”
知非道人摇摇头：“贫道不知。”
杨广一声长叹，道：“只是找个人说说话罢了。如今，朕也不知何人可信了。”杨广话里透着股子凄凉：“朕自克承大统以来，夙兴夜寐，只想着着天下归心，百姓安居乐业，为大隋立下万世不易之机。无奈门阀世家从中破坏，大业半道崩殂，现如今，这天下大约是民不聊生，白骨盈野了吧？”
知非道人点点头，道：“的确如是。”
杨广道：“难道朕真的错了？”
知非道人沉默了会儿，道：“陛下的确是错了。虽然，开科取士、兴修运河以贯通南北、三征高句丽以固中原，每一件做好了都是功在千秋的大事。但是陛下太急躁了，若是缓缓推行，天下也不会乱成这个样子。况且，陛下想要借着这些事情来削弱门阀世家的力量，本也没错。只是陛下忘了，门阀世家的奴仆佃户也是陛下的子民。况且，上有对策，下有政策，殊不知他们在执行命令之时，所有的苛捐杂税，劳役都是取自不曾卖身于他们的良家百姓。如此这般，损的是大隋的根基，门阀世家反倒是在这过程中愈发壮大起来了。”
杨广面色阴晴不定，好半天才回过神来：“是啊，朕太急躁了。你叫知非是吧，说说看，你献上长生诀有功，需要什么赏赐？”
知非道人直言不讳：“请陛下以扬州总管相赐，总领扬州军政民生，陛下可舍得？”
杨广脸色一黑：“你倒是好大的胃口！嘿嘿，名正言顺地拿下扬州城，总领军政民生，便是要自立一国了？哼，怕是也想着他日天下大变，角逐天下吧？你好大的野心，不怕朕把你留在此地？”
杨广声色俱厉，知非道人却并不害怕：“若是寻常时节，贫道自不敢做此非分之想。只是到了眼下这个地步，大隋分崩离析只在眼前，陛下被门阀世家拖累的这么惨，与其将扬州留给门阀世家瓜分，不如赠给贫道这局外人。再说了，贫道对自己武功还是有些自信的，只要不是身陷十万大军，脱身也不是难事。”
杨广竟是出奇了的能忍，闻言居然并不生气，说道：“你倒是打得如意算盘，要先取得大义名分。只是朕既已得长生诀，照之修炼，自然延寿长生。朕若不死，大隋便是再乱，又有哪个门阀世家敢胡来？”
知非道人语气淡淡：“这话，陛下自己信吗？”
杨广一声长叹：“是啊，朕时日无多了。呵呵，天子做到朕这个份上，生死都不由自己，的确是够讽刺的。现在他们是没做好万全准备，所以才留下了朕。你说得对，便宜了他们，还真不如便宜了你。只希望你能长命一点，莫要早早地死在了他们手上，枉费朕的一番心意。”及按知非道人还要说什么，杨广摆摆手：“也是奇怪，朕居然没叫人砍了你。罢了，你退下去吧，明天早朝，朕便下旨。”
知非道人心情复杂的再度稽首一礼，退了出去。自是不知他刚退出，杨广已经斩了身边服侍的宫人。
