这日清晨，政务处又有会议。钱秘书通知各部门开会，人聚齐了，徐县长坐在最上头，用和蔼的语气说着不必要话题。徐县长话毕，徐长志便开始总结阐述近来政务处各部门人员的工作情况。他对政务处所有人员的作息，作风以及工作态度一一评论。尤其对对迟到早退的同志，大肆批评了一番。大家默不吭声，对此感到累且乏，脸上都是一副困倦不已的模样。会议结束后，在过道里碰见钱秘书和徐长志，大家又要强打精神，皮笑肉不笑地招呼。
明轩最近忽然喜欢上了吃黑芝麻糖块，买了两包放在桌子的抽屉里，有事没事都放在嘴里嚼嚼，那腻人的甜味兰心都受不了，他吃着却跟嚼白饭似的，无味。看着大家空闲了，拿出一包来，分给大伙吃。
下午下班后，也不回家吃饭了。拉着兰心来到宴宾楼，叫厨子做了一份麻辣兔丁，多放了一倍的辣椒，还不等兰心把米饭和素汤端来，就狼吞虎咽地吃起来。芝凡见了问兰心道：“他怎么了？顾伯伯没给他饭吃吗？”
兰心笑道：“家里饮食太清淡了，要来改改口味。”
兰心端着米饭和素汤来到明轩桌前，说道：“放这么多辣椒也不怕被辣着，喝完汤吧。”说着盛了一碗汤递给明轩。
明轩接过手说道：“我吃着刚好，够味。”
“谁叫你吃这么多糖。快喝点汤，当心辣坏了胃。”
明轩喝了一大口，又道：“你先回去吧，我一会还有点事。”
兰心正要走，芝凡走过来拉住她，说道：“好不容易来了就陪我多聊会天呗。”
兰心笑道：“就我们俩聊也不热闹。”
“那去找一倩，再叫上艳玲，咱们江边喝茶去。”
“好啊，走吧。”转过头又对明轩说道：“顾老板，郑太太请假你准不准？”
“老板娘说了算。”明轩笑道。
芝凡一听，呵呵笑起来。
兰心四人来到江边茶楼，几人情谊如同往日，仍然是无话不谈，笑声渐俏，身姿绰约，白蓝粉绿的各色旗袍在窗边的四方桌上勾勒出绚丽的画卷。
天色渐晚，几人兴致已尽，都各自回家去。徐长志今天特意来接艳玲，叫她好惊讶。
兰心独自一人穿过小巷，月光将她的身影拉的修长，蓝白二色相间的旗袍青花缠绕，优美动人的身姿泛着淡淡的月光。月色宜人，小巷清幽，如此美景，兰心乐在其中。可是兰心总感觉身后有人跟着，停下脚步细听，巷内却又安静无声。明轩说宴宾楼今晚结账，或许她该拐弯去趟宴宾楼。
宴宾楼的灯还亮着，明轩正和算盘点账，兰心找了张椅子坐下等着，直到明轩忙完，才和明轩同路回家去。
兰心告诉明轩，晚上从茶馆回来，后边总有人跟着。其实不管是兰心还是明轩自己，无论走到哪儿也有人跟着。明轩当然明白跟踪自己的人都是徐老爷的人。其实不仅明轩和兰心被跟踪，就连顾老爷顾夫人，疏桐，东贵也不曾放过。几人上街散步或是去市场买菜都被徐老爷的人跟的紧紧的。晚上，大家聚在一起吃饭时都在说这事，顾夫人和疏桐都以为是强盗抢匪，顾老爷和东贵却不以为然。明轩心里有数，又怕吓着母亲，只说这些天少出门。
明轩见徐老爷的人对自己的监视毫不松懈，甚至还影响到了一家人的出行。他当然不会坐以待毙！明轩不是省油的灯，早已安排大陆对徐老爷调查。不过徐老爷这段时间十分繁忙，经常外出办事，又去各个村落调查。大家整天都见不到徐县长。
明轩与徐老爷心照不宣，表面上和颜悦色，实则都在暗自涌动，各自布署。双方的博弈似乎又重新开始了。
徐老爷和钱秘书每次外出都十分谨慎，顾明轩的人跟得很紧，无论是去哪里，身后总是有许多双眼睛盯着他们，就连徐姨太去裁缝铺子做衣服，军统的人也是忽近忽远的跟了一路。
今天上午，徐县长说因为要去南边的村落视察，吩咐钱秘书通知各个部门拿文件来签字盖章。钱秘书点头明白，立刻通知各部门，“下午县长要外出视察水情，今天又是月底，哪些文件需要县长签字的或盖章的，今天上午都赶紧整理出来送到县长办公室来。”
大毛听见了问道赵新鸿道：“现在涨水了吗？”
“前几天不是刚下过雨吗？”
“就那点毛毛雨，泥都没湿透。”两人闲谈话间，钱秘书又来到财务处通知，随后又来到明轩所在的人事处，钱秘书对钟处长说道：“钟处长，昨天的文件县长还没来得及盖章，您现在去吧，一会去晚了县长又要出去了。”
“好的，谢谢钱秘书。”钟处长转身对明轩说道：“那个明轩啊，你赶紧把资料拿到县长办公室去。”
“好的。”明轩收拾了三份文件去了徐县长办公室。
他敲了敲门，随后毕恭毕敬地走进县长办公室，“县长，这里的文件请您签下字。”
徐老爷见他礼貌拘束，笑道：“你这孩子就是太懂礼了，跟徐伯伯还这么客气。”
“您是我们尊敬的县长，在您面前，明轩不敢放肆。”
徐县长突然颇有感触，说道：“说起我这个县长啊，还真是不好当啊，心累啊。”
“自古清官难当，徐伯伯清廉，所以才会觉着累吧。”
“哈哈哈。既然做上这个位置，理所应当地要为南溪百姓做事。不管当今世风如何，我都会忠于百姓，忠于国家。南溪这个县，说大不大，说小也不小。县长，既要处理公事，又要主管各个部门人事，有时候甚至还要管理各路人员。事务繁多又杂，要件件做好事事不疏漏，实在是费心思得很。不过，好在自己是县长，能将南溪所有事与人全力掌握，不管是劫匪强盗还是敌人汉奸，都逃不过我的眼睛。”
“是啊，您是县长嘛，当然有一手遮天的本事。在政务处，谁要想做点什么假公济私的事来，或是想走徐伯伯的后门，徐伯伯廉洁，想来一定是不肯的。所以，不管徐伯伯多么关照我，我还是踏踏实实地做好自己的事才好。不过私下里，无论我想怎么样，或是要做点什么，徐伯伯一定拿我没法子。”
“哈哈哈，对对对，私底下的事情，谁拿谁都没法子。”徐老爷说着将签好字的文件递给明轩。
“徐伯伯下午又要外出吗？”
“是啊，怎么？你还有文件要签字？”
“没有了。徐伯伯这些天在外奔波劳碌辛苦了，您要多注意休息。”
“嗯，我知道的。”
“没其它事了我先忙去了。”
下午，徐县长和钱秘书一起走出政务处，两人并没有做汽车而是选择了步行，刚出政务处不久，钱秘书便谨慎地察觉到了身后有人跟踪。走到大街上，钱秘书喊了一辆黄包车去码头。在黄包车上，徐县长问道：“顾明轩最近常去的那家店铺是做什么的？都打听清楚了吗？”
钱秘书回答道：“那家店铺是在城北的兴武路上，是做糖果生意的，老板姓于，顾明轩以买芝麻糖块为由，经常在那里进出，而且，我还看到军统的人也经常和于老板来往也。”
徐老爷道：“那家店铺从前是没有的吧？”
“才开不久，应该是顾明轩发展的下线。于老板最近动作频频，他一直盯着徐三叔。”
“告诉三叔要忍着，长远生前待他不薄。”
“三叔明白。一切按照您的吩咐行事。”
黄包车到达码头，钱秘书租了一条船，待徐县长上船后，船渐离码头，驶向下游。军统的两名特工也随即租了一条船跟了去。
