天色已黑，大街各处灯火辉煌。刘局长带着一群人来宴宾楼这么一闹，宴宾楼今晚是没法做生意了。明轩吩咐大家都回去，严总管说要看看厨房明日缺什么菜，自己先留下。大伙散去，明轩立刻关了门窗，又灭了灯，严新书有些茫然，明轩道：“跟来我！。”
两人来到杂物房，依次将东西传开，又合力抬开水缸。明轩撬开地板，往里面小声说道：“曾科长，张队长，安全了。”严新书惊讶道：“曾科长和张队长来了！”曾科长和张队长一一爬上楼梯，严新书见了又是行礼又是报告。曾科长见自己一手培养出来的人才，心中满是欣慰。曾科长道：“此地不宜久留，去临江街北边的木屋。”
几人趁着夜色，一路小心谨慎，终于来到江边的木屋。木屋位于树林深处，极少有人发现。严新书和手下的几名兄弟，在木屋附近暗中巡逻，若有情况马上汇报。曾科长坐下，他打量明轩，见他冷静淡定，似乎早已将生死置之度外，如果没有抗日救国的决心，年纪轻轻的他怕是难有此心态。曾科长开口问明轩道：“明轩，你是如何接手的宴宾楼？”
明轩道：“我偶遇黑棋，他临死前交给我一枚黑棋和一枚勋章，嘴里念叨着宴宾楼。所以我断定黑棋是他的代号，勋章是接手宴宾楼的信物。”
曾科长难露微笑，岁月在他的脸上留下了年长者的精明与老练，历经多年风雨的他更有着超出常人的胆识与智慧。他道：“黑棋是我派来接手宴宾楼的，没想到他刚到南溪，身份就暴露了。”
原来，日本特务杀了黑棋后，他们从他的公文包中并未得到任何情报，也未搜到关于宴宾楼的任何信息，他们便以假乱真，放出黑棋已死并已接手宴宾楼的消息。曾科长听到此消息后，立刻联系贾老板核实，谁知贾老板告知曾科长黑棋已经接手了宴宾楼。曾科长问贾老板是否还记得黑棋的外貌，贾老板说是一个年纪轻轻的小伙子。曾科长心头一紧，黑棋分明就是将近四十的中年男子，怎么会是一个年轻小伙。而严新书派去的人还未联系上华悦银楼，曾科长对南溪变动并不知情，他和张队长感觉到了事态不对，所以立刻亲自前来查看。谁知，张队长的身份泄露，刚到南溪便有人对他下手。严新书派去的人又刚好与曾科长错过。
“幸好遇到明轩，否则我和曾科长怕是难逃此劫。”张队长说道，他的眼神里充满了对明轩的赞许。
“日本人能如此快速地掌握你们的行踪，他们必定在多年前就已潜入南溪。”明轩说道。
曾科长点头赞同道：“不错。马家出事后，宴宾楼已纳入我麾下。我们原计划是让黑棋接手，谁知泄露了风声。看来调查南溪的计划只能秘密进行。日本人能在南溪如此猖狂，他背后一定有人掩护。若要将他们一往打尽，绝非一朝一夕之事。”
明轩道：“最值得怀疑的人就是刘章了。南溪虽然没有驻兵，但是安保局是守护南溪的一支有力队伍，他们抓贼擒匪，伸张正义，为百姓做了不少好事。不过自从刘章担任局长以后，安保局的性质也变了。且不说安保局的所有事务皆由他一人说了算，就连安县长也让他三分。”
“估计是背后有人撑腰，他才能如此嚣张。”张队长说道。
曾科长若有所思，他点燃了一支烟，烟雾弥漫四周，他吞云吐雾，缓缓道：“他背后估计就是日本人。得想个法子将此人抓获，说不定还能从他口中得到重要消息。”
明轩道：“这个不难。我看此人行事鲁莽，有头无脑，刚才我不过三言两语就激怒了他。”
曾科长笑道：“既然你有信心，就放手去做吧。我有意将宴宾楼以及南溪之事全权交于你负责，你可愿意？”
明轩原本就一心为国，听得曾科长如此说，他慷慨地说道：“为国献身，万死不辞。不过……”他话锋又转，“我有一个小小的请求，请曾科长答应。”
“直说无妨。”
“请曾科长不要将我的资料入档，倘若一天，我不测遇险，也可保护我家人的安全，这是我的一点私心。”
“这个不难。你还有什么要求尽管开口。”
“宴宾楼四面楚歌，我们无论走到哪里都有人跟着，昨天，算盘跟家人发了一份电报既然也被查了。曾科长能否秘密安排两名情报人员，为我收集一些情报。”
“你说的有道理，敌人将宴宾楼视为眼中盯，此时我们不宜露出锋芒。我会安排的。”
明轩突然想起一件事一个人，他道：“我还有一个请求，不知道曾科长能否答应？”
“说吧。”
“我有一位结拜兄弟，也曾在南京后勤组曾立下功劳，他心有报负却不得志，曾科长能否帮忙安排？”
“你说的可是徐长志？”
“正是。”
曾科长深深吸一口香烟，不一会儿，淡淡云雾从他口中吐出。他思考片刻后，说道：“高组长也在信中提起过他。这样吧，我安排他去救国会历练，他是个聪明的孩子，若能好好干，以后必成大器。”明轩听后感激不尽。
曾科长望着明轩，眼中露出难得的慈蔼，他忍不住明轩嘱咐道：“我也知道你重朋友义气，但南溪之事非同小可，幕后黑手藏于暗处让我们防不胜防，你身边的任何一个人都有可能是你的敌人。无论是你的结拜兄弟还是最任信的朋友，关于南溪谍事，关于你的身份，你必须三缄其口，你能做到吗明轩？”
明轩感觉曾科长像一位和蔼可亲的长者，对自己给予重望众望的同时，又在时时刻刻指导自己。他知道南溪情况复杂，也明白曾科长对自己的苦心，坚定地说道：“明轩深知事情重大，一定守口如瓶！”
“明轩，我很看好你。好好经营宴宾楼，南溪到处都有我们的人，所有人等凭你差遣！”
“请曾科长放心，我一定不负众望！”
此时，外边有人敲门道：“曾科长，是我。”
是严新书来了。明轩立刻开了门，问他是不是有什么情况？严新书道：“曾科长，安保局的人一直在码头和出城路口巡逻，不过我查探到在九点以后，码头上只留下小部份人巡逻。这是个离开南溪的机会。”
张队长看看时间，八点三十分。他道：“还有半小时，安保局的人比较好应付。科长，您看呢？”
“今晚九点后出城。新书，你去安排一只船。”曾科长吩咐道。
不一会儿，严新书回来了，他道：“曾科长，已安排好了，我在桅干上系一根红绳。”
四人来到码头附近，曾科长、张队长和明轩躲在一棵大黄葛树后面。严新书走至码头，笑脸迎上，拿出好烟，道：“几位安保大哥，这么晚了还巡逻呢，辛苦辛苦，来来，抽一支烟吧。”严新书将烟分给那几名安保，又替他们点上火。那几名安保见了是宴宾楼的严总管，问道：“严总管怎么来码头了？”
“我这不是睡不着吗？都说百乐舞厅的小姐们歌声舞姿一流，我特意来瞧瞧。”
“还是严总管会过日子，不像我们，大晚上，还在这码头吹着寒风呢。”
严新书忽然小声问道：“这南溪真有共产啊？”
一名安保道：“我们哪知道有没有？局长说有就有呗。”
严新书故作内疚道：“其实，今天宴宾楼的事纯属误会。咱们少爷后来也说了，安保局里的各位大哥都是奉命行事，若是不做吧上边又有局长压着，若是挨家挨户搜查吧，心里又觉得对不起百姓，两边受着气，可难了。”
“还是顾少爷明事理，理解我们的难处。”
又一名安保说道：“咱们心里都清楚，马家的事闹得满城皆知，谁会在这个时候去接手那摊子事，就算顾少爷买了宴宾楼，那顾老爷难道还不知轻重吗？”
“哎哟！这位大哥说得太对了！我们就是正经的生意人。顾少爷还说，诸位大哥都是讲理明事的人，若是诸位大哥得空了，一定来宴宾楼喝酒，咱们少爷请客！”
“好好好。”
曾科长和张队长趁严新书和那几位安保闲聊之际，两人正要趁机去码头，谁知刚从大树背后刚跨出来，那四人又出现了。张队长道：“他们是冲我来的，我去引开他们！”明轩拦住他道：“张队长，把你的外套给我，曾科长，你的帽子借用一下。”说完又从张队长小腿拆掉一长段带血的纱布缠在自己腿上。曾科长立马明白，他忍不住露出赞许的眼神，道：“小心行事。”明轩点点头，他带上帽子，披上外衣，趁那四人闲逛之际，从大树后面走出，拖着假装受伤的左腿，来到灯光明亮处现身，那四人见状，悄悄跟了来。曾科长见明轩将他们引开，他与张队长立即来到码头坐船离开。
