夕阳落山时分，张天远一个人来到了扒淤河边。
近段时间，整个仲景村都呈现出了一派热火朝天的气象：除了李进前的酒黍种植基地昼夜兼程抢赶工期之外，远远近近的田野里，各类机械隆隆作响，男女劳力往来奔忙，自然是在按照赵夏莲的“三权分置”规划蓝图开展土地整理项目工程了；而在扒淤河东西两岸五六里地的河段内，也是或疏浚河道或拦水筑坝或加固堤岸，人欢马叫，喧嚣沸腾，自然是在实施张天远的跨河发展规划了。
张天远走进扒淤河东岸沿着河道缓坡新近移栽的香樟树苗林内，看到二十多名老弱妇女分散林间，正在忙忙碌碌的往树身上涂刷白灰以防病虫害。她们左手拎着铁桶，桶内盛满了稀释后的白灰，右手拿着高粱穗梢编织成的刷子，先将刷子探进桶内蘸饱白灰，再将白灰从树苗根部一直涂到半腰来高的地方。张天远走在整齐划一的树苗林内，看到所有的树苗都端直挺拔，高矮粗细几乎完全一致，有的树苗梢头已经绽出碧绿嫩芽，现出欣欣向荣景象，不觉感到阵阵舒心。
然而那个“百分之五的比例”的话题却又不合时宜的冒了出来，张天远暗想：难道这么好的树苗，将来真的会有百分之五的比例……？还是算了吧，凡事都要往好的方向着想，但愿那只是自己和若凤的一个错误推断罢了。
虽然不想去想，可是问题却始终萦绕心头，驱赶不走；张天远不由又想：将来万一推断变成了现实，应该采取什么措施维护权益呢？如果真要打起官司来，只怕自己也有责任，谁让自己当时没有实话实说，给苗圃主人造成自己就是王安平派去的人的误会呢？还有，一旦事情闹大，势必要将王安平牵涉进去，到时还真有些投鼠忌器呢。唉，早知如此，当初就不该那么轻躁冒进了！……
正在拧眉思索间，一抬头，忽然看到蕙兰正在前面三四丈远处往树身上涂刷白灰。蕙兰左脚前放着铁桶，右手里拿着蘸满白灰的刷子，两只眼睛全神贯注的盯在手上，好看的腰身先是蹲着，再是弓着，后来就站直起来，白灰就通过刷子自下而上均匀的涂在了树干上。蕙兰的一绺黑发飘拂在眼前，鼻尖上也有汗水在迎着夕阳闪闪发亮，但她却完全顾不得擦拭一下。每涂完一颗树苗，蕙兰都会退后半步，望着自己的劳动成果，脸上露出喜悦和满足的表情。
张天远顺着林间预留出来的小道漫步踱了过去。不知有意还是无意，蕙兰在张天远走过的时候，恰将身子朝向里转，小心翼翼的涂着紧靠小道的一棵树苗，只给走到近旁的张天远留了个后背。张天远停住脚步，见蕙兰半天也未回转过来，只得叫了声“蕙兰”；蕙兰拿着刷子的手臂猛的一抖，片刻后方才转身过来，抬起右臂拿袖管擦了擦额角上的汗水，耷着眼皮说道：“是……天远哪，有事吗？”
“没事。那个……苗苗怎么样了？”张天远看看四围林间都有涂刷白灰的妇女，也不好多言，便先是大声问了一句，接着又小声解释道，“我那天确实有事，急着赶往牛山口镇购买香樟树苗，所以没能送你……”
蕙兰极快的掠了张天远一眼，然后塌下眼皮大声答道：“托你的福，总算病好了，今天已送到幼儿园去了！”
张天远双目盯着蕙兰，蕙兰手握刷子，颇不自在的左右瞟了几眼。张天远自然心里明白有人在场，不能拉开话题，然而几天没见蕙兰的面，他倒确实愿意和她多呆一会，便再没话找话的问道：“你们在这里粉刷白灰，公司每天给开多少工钱啊？”
蕙兰回头望去，发现邻近的二哈和钱二狗、猴跳三的婆娘各自停下手中活路，正在朝向这里挤眉弄眼，略一皱眉，索性笑中带讥的大声答道：“你是公司老板，能不知道每天给我们开多少工钱？”
张天远哪里记得这些琐屑小事，又见二哈等人纷纷近来，只得大声回道：“我是老板不假，可我没管得这么细呀！”
二哈和钱二狗、猴跳三的婆娘轰然大笑起来，道：“人家天远如今是大老板了，每日里过手的票子风刮落叶一般，随便拔根毫毛都比我们的腰粗，哪里会管每天给我们开多少工钱这样的小事啊？”
“多的百来元，少的也就七十来元吧。若凤在这里给我们实行的是计件工资，要看每人每天能涂多少棵树了！”蕙兰大声说完后，以目示意张天远快点走开，免被一众长舌妇说了闲话。张天远自然明白蕙兰心事，便道声辛苦，继续沿着林间小道朝向河底走去了。
看看将至河坡底部，张天远忽然发现王安平双手背后，沿着香樟树苗间的小道慢慢的踱上坡来。张天远已有多日不曾见到王安平了，想起王安平从为村集体购买树苗中暗吃回扣一事，不觉心里对他很有些低看；然而两人相向而行，王安平明明距离不过数丈来远，也不好躲避，只得硬着头皮迎了上去，大声招呼道：“安平叔好啊！”
王安平表情平和，目光沉静，仿佛在思索着什么重大问题一般，根本没有张天远想象中的做贼心虚的意思。听到张天远打招呼，王安平猛然回过神来，做出刚刚看到他的样子：“天远哪，我今个闲来无事，随意到河道里来转了转，感觉有些事情得找你谈谈啊！”
“什么事情？”张天远愕然问道。
王安平眼睛四下扫视了两周，方才一字一顿的说道：“你在河坡两岸植树造林，建立畜禽养殖小区，虽说和村里签了协议，也缴了承包费用，可最近上面政策有些变动，这些只怕是不能再做的了！”
——报复这么快可就来了？张天远在心里嘀咕着，面上却做出猝不及防、大吃一惊的样子，用迫不及待的语气问道：“安平叔，发生什么事情了？政策怎么就又变动了？”
王安平左手依旧背在身后，只把右手伸出递到张天远的面前，张天远这才发现王安平手中原来拿着一份红头文件。王安平手把文件说道：
“天远哪，我刚从镇上开完会回来。市里准备学习外地经验，全面推行河长制，也就是大小河流都要设立河长，主要任务是涵养水源，防汛抗旱，加强水资源保护，防止水资源污染。我呢就是扒淤河流经咱仲景村段的河长。文件已经下发了，你瞧，里面有句话是这么说的‘严防在河道里植树造林，同时合理规划沿河两岸的畜禽养殖地点和规模’，——以我的理解嘛，就是以后不能再在河道里栽树，也不能再在沿河两岸搞畜禽养殖了！”
张天远心里“咯噔”一响，暗思王安平不出手则已，一出手就这么的狠辣，若不是事先心里有底，自己必被他打个措手不及；不过还是装出仓皇模样，大声说道：“安平叔，我的两万棵树苗已经栽下了，三万只鸡苗也已订购了，预付款都给人家打过去了，怎么说声不能搞就不让搞啦？”
“上级的政策就是这样，你急有个什么用？”王安平不动声色的瞟了张天远一眼，慢声说道，“天塌压大家，又不是你一家是这样！”
张天远道：“可是……”
王安平道：“在政策面前，没有什么可是不可是的说法！”
夕阳已早落山，逐渐黯淡下去的暮色中，张天远和王安平两人静静的站立着，四只眼睛静静的对视着，仿佛双方都在琢磨着对方的心思，又仿佛双方都在思考着下步的举动。
不知过了多久，王安平忽然笑了，慢腾腾的说道：“天远哪，我是你叔，你的事还不就是我的事？当初你搞土地流转，村里多少人表示怀疑表示反对，要不是你老叔我在村支两委会上据理力争一锤定音，能有今天的‘天凤’公司？放心，政策是死的，人是活的，活人还能被死政策给箍住吗？何况执行这政策的，就是你老叔我呀！”
“安平叔，你的意思是……？”张天远心知王安平已把弓拉得满了，现在该到放缓下来的时候了，便急忙做出洗耳恭听的模样。
王安平脸上闪过一丝狡黠之色，说道：“咱们协议签得早，上面政策出得晚，对不？这是其一。其二呢，文件要求不能在河道里植树造林，合理规划沿河两岸的畜禽养殖地点和规模；这主要是怕影响夏季防汛，怕污染了水资源。可扒淤河的次河道足有两里多宽，咱的树苗又全栽在河坡上，根本就不会影响夏季防汛，而且将来搞畜禽养殖粪便又处理得好，完全不会污染水资源。——这不就可以了吗？”
“安平叔，你说得很是！”张天远吁了口气，明白和王安平间的斗争已经过去，下面就该握手言和了。
“天远哪，说句不讲原则的话，赵夏莲一回来就给你了个下马威，打着‘三权分置’的旗号把你流转到手的耕地全部收缴后给了李进前，——这背后有没有什么黑幕我不清楚，可我清楚的是把你弄得到如今了只能重打锣另开张。”王安平继续说道，“你老叔我不是那样的人，你老叔我是只会成你的事，不会坏你的事。天远，你把心放回肚里去吧，就是拼着村主任这顶帽子不戴，你老叔我也要把你的事给保下来！”
“好好，多谢安平叔了！”张天远以满怀感激的语气说道。
“所以呀，遇事还是要看人哪，得看看谁是帮你的，谁是坑你的，关键时候得分清好坏人呀！”王安平一面说话，一面脚不停步的走上坡去。张天远转头望着王安平的背影，忽然有种直觉：王安平决不是像他说的那样闲来无事随意到河道里来转转的，换句话说，这次碰头是王安平早就精心预谋策划好了的。
“王安平这是要和你做交易啊！”忽然，一个声音在张天远背后说道。
张天远猛转回头，惊叫一声：“若凤，你怎么在这里？”
愈加混沌的暮色中，若凤抬手捋了捋耳后短发，平静一笑，说道：“我在河道里巡看完拦河堤坝修建情况后，准备抄近路回家，结果走到这里，正听见你和王安平在说话，就隐身林后，没有惊动你们！”
“这么说，我和王安平的对话你都听到了？”张天远问道。
“何止是听到了，而且还有点小小的见识呢。”若凤笑着点了点头，“王安平借河长制的文件做文章，先说不准在河道里植树造林，不准在沿河两岸搞畜牧养殖，后又表示拼着头顶的乌纱帽不要，也要助力咱们成事。这是恩威兼施，又打又拉，目的只有一个：希望咱们将他在购买树苗中收受回扣的事情永远烂在心里！”
“我也是这么想的！”张天远道。
“不过，也许还不仅于此！”若凤继续说道。
张天远点头说道：“也许，还有那个百分之五的比例问题呢！”
