少卜官邸。
一个小臣禀告，大王子殿下来见。
少卜名叫子赤，其官职是商王朝卜官职位中位列第二的高官。卜人中最高的长官称为大卜，大卜之下设三位并行的少卜，再其下的所有卜官都称多卜或者众卜。
前来的大王子，名叫子孝，正是商王的嫡长子。子孝虽然身份无上之显赫，却曾与少卜赤私交甚笃，不过近些年却疏离了。原因是子孝已经失势，曾经的太子身份被剥夺，又已被逐出王宫，只能在民间流落。
子孝虽然不做太子，且既无官职也无封地。但其已届不惑，经营多年，树大根深，在王族之中仍然亲随者众多。只是少卜赤基于自保的理由，不敢与之来往。现在听到子孝竟然亲自来了，十分讶异，但不敢怠慢，亲自去迎。
子孝进来后，二人寒暄了几句。少卜赤便直接询问来意。
子孝顾一番周围，少卜赤于是把小臣仆从都支走。而后，子孝凑近了一些，“少卜大人，我是来向您询问主母的近况。”
少卜赤听后感到诧异，世人都知道大王子和主母的仇隙，当初大王子被逐，也是由主母从中挑唆。更何况主母现在住在封地，她的近况如何，既是大王子真有心了解，也不该问到自己这里来。
少卜赤如实答道，“主母住在封地，距离国都甚远。主母的近况我虽不知，但主母受天下人景仰，得上天和先祖之灵护佑，想必一定身体安康的。”
子孝露出一丝冷笑，“天下人是不是都景仰，我不知道，上天和先祖是不是一直护佑，恐怕是未必了！”
少卜赤听了这话，觉察到来意不善，“殿下，您既然单独与我谈话，想必是知道了我不知道的事，那您又何必先来问我呢？您这些话又是什么意思呢？”
少卜赤意作平和，克制情绪，子孝却失声笑了。他向后退坐下，然后说：“少卜是聪明人，我确实知道，我听说主母病了。”
“哦？”少卜赤忙问，“病重如何呢？”
子孝却还在试探，“少卜真的一点不知道？”
“的确不知啊，主母的身体一向康健，想必不是什么重病吧？”
“病情已危重，大概不久于人世了！”子孝说完，直盯着少卜赤的眼睛，想从他的情绪中读出他的内心。
但少卜赤只是轻皱了一下眉头，然后低头默不作声，并不与子孝对视。
子孝知道少卜赤狡诈，却不曾想竟狡诈到这般不形于色。他以为少卜赤起码会做做悲恸之佯，但这低头的动作又如何看出悲喜呢？
然而少卜赤并非不顾意主母，主母是对他有厚恩的，且把他当作心腹之一。如果主母真的病危，绝对是晴天霹雳。但他不能确定子孝说的是实话，还是仍在试探自己。
“大王子殿下，这您是怎么得知的？千真万确吗？”少卜赤只微微抬起头，声音更轻了些，但仍然看不到他任何表情。
子孝答道：“我所知的确是实情，主母之危，也许过几日就将传到都城了。至于主母害的什么病，我并不知道。”
少卜赤听了，仍旧狐疑，即使子孝没有欺诈自己，但为什么这么要紧的消息要找自己来说？子孝知道自己是主母的心腹，他这是安的是什么意呢？
“少卜大人，主母封地离距离遥远，信息传递不善。我既然提前得知消息，我本应当立即禀明我父王。可是您知道，现在我的处境，父王是不会见我。现在我想到，朝中随时能入宫觐见又与我熟络之人就是您了。恳请您立即入宫禀明，再请父王召集卜祝，为主母求贞祷告。此事不可耽搁了！”
子孝明明言中带伤，现在又故作恳切，这更使少卜赤不相信这是他真实意图。子孝身为储君时，一向快言快语，如今口是心非，慎微到这种地步，以至于如果再顺着他的话说，恐怕他就绝不再表露真实心际了。
少卜赤于是也试探着说，“我以前听说殿下和主母关系不睦，但传言终不足信。殿下原与天下人一道，皆感念主母恩情。我去禀呈大王时，一定把您的心意一并说明。”
大王子听后，又是冷笑，而这冷笑更不合时宜，只因他再难绷得住真实情绪，“少卜大人，好善意！是你也觉得我的心被辜负了，想帮助我吗？”
还没等少卜赤答话，子孝接着说，“就算少卜大人为我向父王再多美言，我想要的储君之位，你能帮我拿回吗？”
少卜赤没想到大王子会突然说出这样的话，这可真的使他大惊失色。“殿下，我身份卑微，储君之位……”
还没等他把话说清楚，子孝就打断说：“储君之位，是我那还是孩子的弟弟的。妇好活着，世人莫敢不服他，一旦妇好先他而去，等他登位时，你叫世人怎么对他？”
“大王子殿下，您且不要说了！”少卜赤想阻断大王子的话，更让自己分脱，“这样的大事不是我这种位卑之人有资格谈论的，您也无需跟我来讲。”
“子赤，难道你真的看不清形势？妇好执权已久，天下王公惧她而不敢妄动，妇好一死，国家之动乱也就在眼前了。而你既是国之臣子，又是国之王族，难道你还不肯为拯救危难出力，而还要为保全自己躲在别人身后吗？”
少卜赤听了紧张的站起来，子孝竟也不肯止言，跟着起身，少卜赤后退，他就向前，一副咄咄逼人之势。
“天下的王公都是支持我的，我如果顺应王公意愿，承继王位，天下还得以继续安定。我如果为了孝悌而推托，使国家陷入动荡，那就是我的罪行！”
话已经说到这个地步，少卜赤什么都听明白。大王子是想做回储君，甚至更想直接登临天下。而他找自己无非是来看自己愿不愿意追随。
他所说的，近年来王公被主母一族压制，却是实情。王公不服太子也是实话。但少卜赤并不能确信，贵族反叛一定是太子继位后必然发生的局势。
然而，少卜赤清楚一点，贵族们在朝中最嫉恨的就是他们这些卜祝官员，一旦贵族真的造反，必先针对的就是他们。而少卜赤自己的身份却很特殊，一来他既是位高权重的宗教官员，二来又是王族出身之人。妇好一死，他的双重身份就成了极其微妙的枷锁，使他夹在两个阵营中间，以至于不得不为自己的命运考量了。
少卜赤想让自己冷静下来，便依然用平缓的声音对子孝说：“殿下心系天下安危，考虑长远，子赤我惭愧。不如我们坐下，我好向您细细求教。”
二人又一齐坐下了。
“殿下，拯救危难，我即使杀身也不足惜。但您看，以我的能力，我能为国家做什么呢？”
子孝回答：“子赤，你我是自小一起长大的，本来亲如手足，而今日交谈，怎么见你说话这么生分呢？你想知道能做什么？如若我登临天下，那你就是我的臂膀，以你之能，我愿奉你为国之大祝师，一人之下，万人之上。不过，如果你不愿做我的臂膀，待天下变局，我亦会在王公前面保你的平安，只是未来的王国，就不能再有你做的事了。”
这番话说完，少卜赤已听明白大王子所陈的利害，从前他不用去想，到现在他不能不去想。他知道面前的这位大王子，既然敢来找他，就一定是做足了准备。拉拢也好，利用也罢，但今天既然他来了，就给了自己一次重新选择的机会。
但要让少卜赤现在就背叛自己的阵营，他也无法立刻就下定决心。王公贵族根基坚深，但在他这边的卜祝集团，也早已盘根错节，势力强大。更何况即便妇好死了，他的老师，朝中的大卜也不是轻易扳倒之人。而大卜为人心意之狠辣，背叛他，无论成败，都随时有性命之危。
然而，大王子给出的条件也难以拒绝，成一国的宗教领袖的机会就在他眼前，是如此唾近。但这样诱人的机会不是白给的，他知道必然要付出足够份量的代价才能换得。
想到这里，少卜赤把声音压到最低，对大王子说：“殿下，我已知道未来我能做什么，而我还想知道现在您要我为您做什么？”
大王子子孝听到少卜赤的声音，于是也把自己的声音压到了最低……
