次日，大雨。
午时刚过，龙琳撑着红伞出现在红阳大道66号，递上师丈亲笔所书的引荐信后，她被丫环领进一间宽敞的大厅。
才刚进门，龙琳不禁微微一怔，这里是学堂吗？只见厅前正对门处建了一方石台，台上站着一名腕带砗渠手串的紫衣妇人，手持书卷，五官柔美却又透出三分威严。而台下大约十二张方桌，仅最后两张空着，其余桌上皆摆有笔墨纸砚，桌后则各坐一名成年女子，粗略打量，这些女子年龄最小者也得在三十上下。瞧见龙琳进门，众人放下书卷，数十道目光刷刷向她射来。
还有角落里一只黑黄相间的奇异大猫，也懒懒地瞥来一眼。
龙琳微感窘迫，忙把头低下。
紫衣女子看完何煌恩的书信，淡淡一笑道：“原来是栖侠宫的人，难怪何先生亲笔推荐，不过我这里并不缺人，我不想留你。”
龙琳一呆，妇人又慢慢道：“只是何令主头一次求我，我若这么驳回去，实在不近人情。这样，我问你几个问题，你若能答上来，我就留下你。”
龙琳有些紧张，也忘了确认对该身份，忙道：“不知姐姐要问哪方面的事？”“我这里是教佛学的地方，在座的这十人，除了有两个是滥竽充数的，其余都是货真价实的才女，所以我要问你几个佛学常识，怎样？”
话音刚落，坐在最后一排的一名红衣女子嚷道：“夫人把话说明了，啥叫滥竽充数，是不是指我和雁子？”
紫衣妇人一笑：“我就是说你们两个，不服气吗？”
“我，我……！”红衣女子不好开口，立刻扫了一眼身旁那名打扮妖娆的黑衣女子，意在求援。那女子瞪了她一眼：“不说话没人把你当哑巴，闭嘴。”“你，你，怎么不知道保护名誉呢？”
红衣女子没得到声援，只得悻悻收声。这女人长相尚可，体型属于中上，唯独嘴巴很大，显然对食物和说话有很大的热情。正是苛启的妻子王氏
紫衣女子转向龙琳，道：“我就问两个问题。第一，唐朝有个和尚去西天取经，到天竺后受到当时的皇帝戒日王的盛情款待，但为了考验这唐朝和尚是否有真才实学，戒日王举行了一场辩经大会，邀请了三千多名高僧和十九位国王到场，但擂台建好后，直至结束竟然也没有一人敢上台挑战，因为这和尚名头太响，谁都没有把握胜他。回答我，这种无人上台的情况持续了几天？”
龙琳心头一震，这问题好刁钻，当下小心地道：“五天。”
“这么厉害？”王氏发出一声惊呼。
“第二个问题，这位唐朝高僧玄奘，创立了一个佛学流派——法相宗，但没多久这个流派却没落了，为什么？”
龙琳吸了口气，这个问题没有定论，从来都是见人见智，想了想，依自己的理解道：“应该是太难的原故。好像阳春白雪和下里巴人，都是歌曲，但前者曲高和寡，后者却传唱街头。法相宗对修行者的要求极高，没有大悟性，大智慧，没有相当的知识基础，根本参不透其中真谛。而后世学佛者天赋普遍不高，所以很难将其传承下去。”
紫衣妇人注视着她，片刻后点点头：“不错，你可以留下。”龙琳松了口气：“多谢姐姐成全。”
“客套话就免了，龙琳是吧，先向大家介绍一下自己吧。”
“是。民女龙琳，金陵蓟县人，生于景泰元年立夏。先夫是漕帮帮主项北的三弟项东，但此人风流成性，几月前得罪神农会后被杀。家父龙传孝原在襄阳军中任职，后因官场争斗被免职，近期又怀疑民女与外人有染，不守妇道，于是将民女赶出家门，再不相认。迫于生计，民女只得上岛寻求庇护。就是这样。”
“听说项北逼人签了一份陈州条约，与你有关，那是怎么回事？”
龙琳头皮一麻，真是哪壶不开提哪壶，突然想起一事，忙道：“不知姐姐是哪一位？”
紫衣妇人道：“我姓狄，大家都叫我虫母。”
龙琳大吃一惊，仔细看她五官，果然和昨晚与鲍捷私会的女人有几分相似，忙躬身行礼：“原来是教主夫人，民女有眼不识泰山，请您别见怪。”
虫母一脸优雅，微微笑道：“我不见怪，我只奇怪。项北已经明确表态不许你跟藤堂鹤在一起，你为什么还要随他上岛，不怕别人非议？”“夫人这都知道？”“项北可是西厂红人，他的一举一动有的是人关注。而且这个陈州条约内容奇怪，简直可以说绝无仅有，恐怕有华人处，无人不知吧。”
龙琳低下头，按照藤堂鹤的意思道：“此事民女问心无愧。先夫在世时，纵然不耻他为人，但民女紧守妇道，从未越雷池一步。因为这是为人妻子的责任，不管愿不愿意，我都得尽责。但先夫去世后，试问，这时民女想找一个真心对自己的男人，有错吗？”
虫母目光一紧，表情立刻起了变化：“有陈州条约束缚，藤堂鹤未必敢娶你。”
“只要这世上有个男人真心对你，你心里有他，他心里有你，就算做不成夫妻又怎样？做成夫妻的有很多，但那个枕边人，那个你日日面对的人，他真的在乎你吗？”
“妹妹说话真好听，简直像背诗一样，可惜现实生活就是一篇草稿，到处乱七八糟的，跟诗可没有一文钱关系。”坐后排的黑衣女子忽然开了腔：“而且根据我的经验，女人越是善于自我安慰，结局往往就越凄惨。琳妹妹，你真能确定那个男人心里有你吗？”
龙琳面色微变：“是雁姐姐吗，不知此话何意？”
“没别的意思，就是听说那陈州条约规定，你二人不能有肌肤之亲。世上会会那种男人吗，你不让他睡，他却对你死心塌地，姐姐真的很怀疑啊。”
龙琳没有想过这个问题，她从来没有想过把自己的后半生跟一个朝廷要犯联系在一起，但被眼前之人问起，不得不稍稍动脑，道：“姐姐话没说完，应该还有下半句吧？”
黑衣女子放肆地笑笑：“妹妹真聪明。不怕告诉你，我遇过不少男人，但没一个好种，不是图钱就是图色，得到了就把你一脚蹬开。姐姐就是因为咽不下这口气，杀了其中一个，最后才被迫来到这通灵岛。坦白讲，我觉得你那个男人很有问题，所以为了替妹妹把关，你敢不敢跟我打个赌？”
“什么赌？”“半个时辰内，我能把你男人骗上床，如果做到，你什么也不用给我，如果做不到，我管你叫姐。我叫雁丽，生在正统末年。”
龙琳面色一变：“雁姐姐，这算什么？”“我说了，替你把关。如果我赢了，你可以及时抽身，免得为这种人浪费青春，但如果我输了，说明你没有看错人，大家祝福你，你没有任何损失啊。”
后排的王氏笑道：“这个有趣，赌，赌。”其它女人也一下来了精神。
虫母微微咳嗽：“雁子，你别惹祸行不行？”
“我没有啊。夫人也是女人，难道不希望岛上住的男人都是正人君子，就不想排查排查隐患，还众姐妹一个安全的环境吗？况且陈州条约那么轰动，此刻岛上一定有无数姐妹关注，没有肌肤之亲，却要生死相守，这可能吗？就算今天我不出头，恐怕早晚也会有一个姐妹按捺不住好奇吧？”
虫母面色微变，一时不再言语。
最前排一名标致的黄衣妇人道：“雁子的提议很妙，我倒挺感兴趣呢。”“不错，这赌值得一打。”又有其它人附和。
王氏怂恿道：“雨天好闷，不如找点乐子排解一下。琳妹妹，你该不是说得很有信心，实际心里一点把握没有吧？”
“这位是岛上护灵队苛启队长的内人王氏，说话有些不分轻重，但心肠还好，妹妹别见怪。”虫母说了一句，然后就不开口，只是用一种颇为怪异的眼神注视着龙琳。
龙琳毕竟不笨，集种种种光于一身，刹时明白了虫母的心思——嘴上表示反对，其实心里却有着隐隐的渴望。毕竟遇到窦天伦那种男人，算是女人最大的不幸，再怎么用佛法排解也会有苦闷吧？她又想起在飞云阁，自从被项东冷落，遇到每一对甜蜜的恋人她都会嫉妒，漠视，这应该是同一种心情啊。龙琳歪头看了看窗外的雨，淡淡道：“下雨天他不工作，这会儿可能正在房里歇着，若不嫌麻烦，姐姐只管去试试好了。”
雁姓女子一笑，立刻撑伞走了出去，随即红衣王氏也出了门。
虫母找了椅子坐下，又推给龙琳一把，似笑非笑道：“妹妹就不担心吗？”
龙琳没有客气，缓缓坐下道：“的确有些担心，就怕雁姐姐伤到自尊，以后再也不敢见人了。”
啪啪啪，用力敲门。
段骑鹰开门一看，是个陌生的黑衣女子，打扮得非常妖艳，不禁道：“你找谁？”雁丽啊了一声：“您是，同藤堂鹤住在一起的？”“是。”“哦，教主夫人有事找您，她在红阳大道66号，要您现在就过去。”段骑鹰一怔：“找我干什么？”
“这我就不知道了，好像是跟龙琳有关，要您马上过去。”
“夫人出事了吗？”藤堂鹤从屋内走出来，雨天休息，刚刚他还和段氏商量行动的细节。“我说了不知道，要这位老人家去了才清楚。还有，我有话要单独跟藤兄弟聊聊，老先生，您看是不是……”
“好，我去一趟。”段骑鹰面色郑重，看了藤堂鹤一眼，撑伞步入雨中。
雁丽微微一笑：“不请我进去说话吗？”
藤堂鹤忙道：“失礼，请进，不知大姐如何称呼？”
“我姓雁，是鲍捷的表妹。”进了房坐下，见再无旁人，雁丽道：“听说藤老弟跟龙妹妹两情相悦，为什么不在一起住呢，还真在乎那个陈州条约吗？”
藤堂鹤微微尴尬：“有些话说出去就是承诺，不能随意更改的。”
“也不瞒你，我今天来其实就替龙琳抱不平。说实话这个妹妹我很喜欢，可刚才她一自我介绍，我就发觉她很委屈，再一细问，她说你不会哄人开心，很冷落她，是不是？”藤堂鹤登时愕然：“这，从何说起？”
“她说你嘴笨，不懂风情。”“……她，她真这么说？”“初次见面，我能骗你吗？”雁丽道：“我和龙琳一见如故，所以有些事我必须帮她出头。藤老弟，女人都很矜持，需要男人主动，这点你不会不懂吧？”
藤堂鹤不语，表情却变得有些奇怪。
“发什么呆？还要我说得再明白些吗？条约的事你得放下了。”“……谢谢雁姐好意但这事我自会处理，就不劳姐姐操心了。”
“干嘛，嫌我多事，撵我？信不信我找我表哥告状。”“小弟不敢，只是有些话，真不太方便说。”“虚伪，都是过来人，有什么不好说。”雁丽表情一变，注视着藤堂鹤道：“你和龙琳行过房没有？”藤堂鹤吸了口气，缓缓道：“没有。”“一次都没有？”“一次都没有。”“你那方面没事吧？”“我很正常。”“你证明一下。”
藤堂鹤有些头大：“怎么证明？”
“都是成年人，这还不明白吗？”雁丽露出个勾人的眼神。
“雁姐，你不是来替龙夫人鸣不平的吧？”“当然是，只不过白当大侠我不干，总得捞点好处。”雁丽盯着藤堂鹤道：“这岛上的男人太庸俗，我实在看不上，倒是你这新来的生面孔，瞅着还有几分顺眼。”
藤堂鹤仍旧笑道：“雁姐不怕我把你赶出去？”“怕，当然怕，那样我会很没面子。不过老弟别忘了，我表哥是文武令主鲍捷，只要我一句话，你永远别想在通灵岛落脚，到时亡命天涯，朝不保夕，想想原因竟是因为辜负了佳人的一番美意。孰轻孰重，老弟心里有数吧？”
藤堂鹤忽然叹了口气：“姐姐刚进门时，气氛好像不是这样的。”“刚才是刚才，现在是现在。难道论身材样貌，姐姐还不如龙琳？”“是她不如你。”“那你还犹豫什么，只是成人的游戏，快活一下而已，又没说要你以后负责。”
“我若不答应，姐姐真会赶我走？”“说不准，女人被拒绝后，脾气可是很大的。”
“好吧，既然落花有意，流水岂敢无情？只是有个小小的条件，希望姐姐能答应。”“什么条件？”
藤堂鹤冒出坏水，放低声音道：“嘿嘿，不怕姐姐笑话，小弟出身东厂，曾以刺探情报为生。这一行招人嫉恨，经常会受到暗算。所以嘛，小弟在跟女人快活时，常常没有安全感，就喜欢用绳子把她们绑起来，免得她们溜走。”
雁丽一怔：“既然愿意跟你快活，又怎么会溜走？”“就是一种感觉，安全感。不瞒姐姐，我每次跟龙琳提这种要求，她都很不配合，还说我不正常。唉，她总拒绝我，我当然会冷落她，其实是她不解风情才对吧？”
雁丽面色一变：“你对龙妹妹，提过这种要求？”“没有肌肤之亲，我怎会把她带上通灵岛，那我不是太吃亏？只是她太古板，保守，那方面很难尽兴啊。”
雁丽怔了怔，微一思忖，咬牙道：“好，姐答应你。”
“好啊，姐姐随我来。”藤堂鹤一脸兴奋，立刻把雁丽拉到里屋，三下五除二便把她剥了个精光：“哦，姐姐身材不错啊。”
雁丽躺在炕上，含着冷笑道：“是吗，你怎么不脱啊？”
“马上。”说着藤堂鹤用捆柴火的麻绳反绑她双手，然后又把她双脚也给捆住。再然后，找来一条毛巾，要堵住她嘴巴。雁丽惊道：“你干什么？”
藤堂鹤一脸诡秘：“我怕姐姐叫声太大，让别人听见，毕竟是白天，影响不好。”说完堵住她的嘴，又找来毛笔墨水，在她脸上做画。
雁丽的脑筋有些短路，隐隐感觉不对，不由挣扎起来。藤堂鹤忙按住她道：“别动，不然画得该不像了。”雁丽唔唔了几声，意思是：你要干嘛？
藤堂鹤笑咪咪地道：“昨天我扫大街时，有个无聊的女人就来勾引我，我没理她。想不到今天又遇上一个。看来不好好做个示范，你们这些吃饱了撑得没事干的蠢货总会来烦我。别担心，我不会伤害你，只不过要把你画成只大猴，给那些闲人看看，骚扰我会有什么后果。”
雁丽又惊又怒，这才明白上了恶当，但她双手双脚被绑死，哪还能逃脱。不一会儿藤堂鹤把她画成了一只大马猴，身上也用墨水勾勒出毛发，最后欣赏一下，没有尾巴，于是又找来一根绳子拴在她后腰上。
大功告成。藤堂鹤把雁丽抱起来，踢开临街的房门。
雁丽的脸都绿了，虽然外面下着雨，但好歹是白天，路上是有行人的，这副样子要是让人看见，自己不用活了。一时急得血液上涌，眼泪刷地流了出来。
哭了，藤堂鹤怔了怔，过份了吗？再仔细看看自己的杰作，似乎是那么一点点，沉吟刹那，他找回雁丽的衣服又给她穿好：“看在你是女人的份上，我给你留一点面子。但你记住了，陈州条约是我的私事，轮不到外人操心，以后别来烦我。”说完把女子重重扔到街上。
就这样，雁丽衣衫不整，被弄成一只大马猴，躺在了雨水横流的明月大道上，偏偏手脚被绑，连逃走也不能。几名路过的行人发现异常，立时围了过来。但很快就听一声大吼：“都看什么看，闪开，闪开！”只见王氏撑着大伞，救火似的冲了过来……
