出驸马府，江寒攥紧金锭往家里去，没一会儿宋铎就带着酒醒的杏花过来。
宋铎道：“看你样子，钱应该拿到了。”
江寒摊开手，一锭金子金光闪闪。
“怎么才给了50两给你。”
“是我自己只要1锭，放心我自有办法。”她说完将金子揣好。
杏花打量着周围陌生的环境，始终不能放松。
宋铎道：“杏花一醒，就急着要来见你，这不我送她过来了。”
杏花怯弱跪下道：‘杏花此来，望中侍能收留。’
她抬眼水灵灵望向江寒，弱不禁风的样子，令人怜悯。
江寒轻轻挽起她，叫宋铎放灵鹿过来，它眨着红眼睛好奇打量杏花，然后伸鼻子去嗅，吓得杏花胆小后退。
江寒手一摆，它敏捷过去，低头做好待抚状，她笑容温婉，微躬身转而去抚它背上的毛，一面道：“灵鹿主动亲近你，证明它认可你，旁边的宋铎它向来是不理的。”
宋铎委屈告状：“何止，它今天早上还揣我一脚。”一说就要去揍，灵鹿转到江寒背后，伸出舌头，满眼鄙视，迫于江寒不敢去打。
杏花掩唇低笑。
江寒教唆：“灵鹿以后你想玩儿他，尽管去，我罩着你。”
宋铎气的一屁股坐到后面大石上，念叨：“那儿有这种人，我还比不上一只鹿。”
江寒不管他，湛然道：“你别怕它，它不会伤害你。”她眼一斜，灵鹿就温驯过去。
杏花胆颤心惊摸它，它立刻得寸进尺去凑，杏花本能瑟抖一下，它白色睫绒下漂亮的红眼睛，仿佛是一个星光浩瀚的小宇宙，一睁一眨神秘迷人，她很快适应，鼓起胆子又摸了它好几下，扬唇，清秀脸颊上两个小酒窝独特俏皮。
宋铎低声：“这年头连鹿都好色了。”
江寒道：“我这里正缺个人照看灵鹿。”
杏花很开心，声如银铃，‘奴婢愿意照看灵鹿。’她笑容渐渐凝固，两颊上的酒窝也消失了，恳求道：“中侍，奴婢放心不下幼弟，能不能带他一同过来。”
江寒通情达理：“我这宅子冷清，正缺人过来活跃气氛。”
杏花忙不迭感激。
宋铎叙话：“你幼弟多大。”
杏花如实禀报:“7岁。”
“杏花姑娘可舍得他加入庆远军。”
杏花感激不尽：“我这弟弟顽劣，没事就喜欢拿着树枝在院子里比划，他求之不得。”
晚上杏花带东哥过来，瘦瘦精精的，清面孱弱，比一般孩子要高，五官和他姐姐一样清秀，唯有一点不同，面对陌生环境，表现出超常镇定，是一种不属于这个年龄的冷静警惕，引起江寒注意。
次日，江寒早早起来，下楼，杏花已经准备好了早餐，毕恭毕敬请她吃，自己抱了一大捆草料到后面去，江寒叫住她，‘以后在这里你不用拘束，当成自己家就好，你吃没。’
杏花摇头。
江寒热情招手，‘来和我一起吃。’
杏花受宠若惊，又是一番感动陈词。
江寒闲聊：“你弟弟怎么没来。”
杏花告知：“今早嚷着和宋大人一起走了。”
她边吃边道：‘你弟弟年龄不大，热衷武学，若指教得当，前途无量，你可舍得把他交给我。’
杏花放下碗筷，疑惑道：‘中侍的意思是。’
江寒咽下饭，正辞：“昨天他过来，我看他天资聪颖，骨骼惊奇，是个练武的好苗子，想捡他做徒弟。”
杏花情绪冻结，突的搁下饭碗下跪，欲势磕头。
“好好地，怎么又下跪。”
杏花郑重道：“这一拜，您一定要受，杏花何德何能，遇到中侍这样的贵人，以后杏花愿唯中侍马首，万死不辞。”
江寒任她叩首。
后来杏花幼弟冬哥毫无悬念成了江寒入门弟子，教授他排兵布阵，和一叶障目的绝招，顺便给他补习诗词歌赋，琴棋书画，均有江夏那边的特色，目的在培养她的一方势力。
这天没上朝，她跟着杏花悠哉到达会仙楼。
三楼雅间，掌柜的看她只带了一锭五十两的金元宝，尤其不满，“江中侍你这还欠166贯666文7钱。”
江寒神态安定，有意提醒：“田二爷，俗话说七青八黄九紫十赤，我这金子色泽赤黄，声音清脆，可比一般的金子纯度高的多。”
田二爷咬了咬，又扔到桌面上，登时弹起，并且有非常清脆的余音，肯定道：“中侍这金锭含量极纯，像是宫里赏赐的。”
江寒道：“今日我是来投钱的，不是来听你废话的，金子出处用不着你操心。”
田二爷捡好金子，顺从道:“草民多嘴，只是就算你这锭足金，也忒不够，江中侍给足草民脸面，诚意入伙，我可以让下666文7钱，至于166贯，对于您来说应该不算难。”
江寒不让步，决心讨价还价。
还是她嘴快，田二爷好说歹说，最后让到130贯成交，江寒命杏花从钱囊里取出早先准备好的几吊铜钱，钱都在这儿了，你可以让账房来核数，田二爷瞄见她囊里还有钱，一脸黑线，好歹也是吃公俸的官儿，算的比谁还精。
账房当着二人的面一吊吊数的他眼冒星花，杏花看得打瞌睡，茶凉了才数清，分文不少汇报给田二爷。
江寒心满意足：“田二爷不够，我这儿还有。”
她今天此来分明就是讨价的，田二爷认栽，抽嘴笑道：“恭喜江中侍入伙加盟，以后就是会仙楼的三当家，还要仰仗您的生财之道。”
江寒市侩：“好说，好说，昨天的话我说到做到。”
随后，她又提出看账本，对会仙楼的经营情况作了大致了解，意兴离开。
账房顿生怀疑：“掌柜的，你真觉得她能给我们增加利润。”
田二爷看着楼下估摸着：“走一步看一步，她是个精明人。”
路上，江寒心血来潮，问杏花：“你的花都是自己种的。”
杏花茫然肯定。
“你家有田么。”
杏花老实回答：“原来是有的，后来阿娘走了，被舅舅，姨母抢占了，只留下两三分田，但凡有生路，我也不会卖花。”
江寒正义凛然，洒落向前走，不知道葫芦里卖的什么药。
