江寒出宫后，时近黄昏，西边一线红日沉，如火霞云，肆意燃烧蔓延，很快整个西角绚烂夺目，堤柳房舍沉浸在霞绯中，华丽溢彩，一幡青边白面酒旗似招摇在铺锦霞云中，薄薄霞雾里翘起的雕檐一角飞耸入云，角下铜铃悦耳醉人，召唤盛夜将临。
江寒加紧脚步望那壮美酒楼走去，上客时分，楼里客人三五成群，熟悉地朝个个角落走去，酒保按例招呼，江寒足下似灌满重铅，又似铁链束缚，每走一步都艰难异常，物是人非，她仰望着二楼围栏，往事袭上心头，她讨厌的那双奸黠眼睛以后终于看不见了。
不知何时老账房已经站到她旁边，躬着腰杆，唉声叹气：“中侍，您来了。”
江寒从怀里取出钥匙，落寞道：“这是田二爷在狱中托付给我的。”
老账房看着钥匙，微微道：“掌柜的是个精明人，他认准的不会错，中侍请跟小可来。”
她跟着老账房到了一间隐蔽的屋子，从里间拿出一大叠账本，郑重放到桌案上，慢慢解释：“这些都是会仙楼初建迄今所有财账凭据，现在小可都交给中侍了，”说着他又把江寒引到里面，打开机关，柜子后自动显出一间暗室，她和账房点了火烛进去，里面放着几个大箱子，账房火烛靠近第一个箱子道：“中侍手里的钥匙就是开这只箱子的。”
江寒看了看其他箱子，面有疑惑：“其他箱子的钥匙呢？”
账房道：“那次掌柜的离开交代过我，其他箱子的钥匙都在这箱子里，小可先走，中侍自家看看吧。”说完他就佝偻着离开了暗室。
江寒丝毫不疑迟，对准锁头打开箱子，用烛照进，面上全是各种绸缎细软，她伸手朝下翻出一个小盒子，也是这把钥匙可开，盒子里果真有两把钥匙，和房地契以及其他杂七杂八的契约，她取出钥匙打开第二个盒子，里面整整齐齐堆满了金银，看来这些是他的老本，江寒一面感叹田二爷是个人精，还说自己没钱。
没意思，她本着探宝的好奇心，打开第三个箱子，这箱的银钱分明比刚才那些成色好，面上还有个小本本，是关于吕龟年的，她的目色渐渐沉下去，这些银子都是三年前吕龟年一起投进的，她翻底看见有官印字样，这些官银田二爷一分没敢动，虽然上面没交代官银来历，但就从吕龟年官职上来看，这些银子应该是他采办宫中食材从中贪敛的，她看完关好箱子，昭珽的话她不敢忘，这个掌柜她是做不得。
这天她大概了解了会仙楼状况，夜里就招伪鼠，命他找一个可靠的人，尽快接替她，这事拖久了，让东臣们发现免不了又是一场麻烦。
两天过去了伪鼠一直没找到合适的人，而且京中有发生一场诡谲之事，本应秋后处斩的吕龟年在狱中撞墙自尽了，江寒想不出是什么原因。
七月二十六是他的忌日，门前冷落，灵旗空荡，除了御史周见素，平时那些跟班亲朋竟没有一个人前去吊眼，亲戚也没有，可叹生前荣光无限，死后凄凉至此，真应了那句老话，树倒猕猴散，人走茶凉。
这天周御史来会仙楼说是喝酒，江寒看他横眉吊眼的，一看就是来找茬的，他冷然掷了一地碎银到江寒脚边，满脸轻鄙：“我当会仙楼掌柜是谁，原来是江中侍啊，失礼失礼。”
说着他就故意撒了一杯酒到江寒脚边，口中道：“中侍让让，在下要祭奠吕兄。”
江寒偏站的起，一点儿不发火，“会仙楼的玉胥是好酒，大人您用来祭奠亡灵，糟蹋了。”
周见素重重搁下酒杯，怒视向她，手指不听抖动，尖酸道：“中侍说的是，在下用足下的酒来祭奠亡人，是糟蹋了，不过足下也不必和在下说反话。”
江寒呵呵，“在下没有和足下说反话，你用会仙楼的酒祭灵，就是糟蹋了好酒好地，在下这里可不买死人的账，如果足下确实怀旧心切，就请移驾别地。”
周见素怒火中烧，狠戾大喝：“江寒你休要猖狂。”
江寒斜勾一笑，寒眸阴冷，音沉寒水：“这么快就忍不住了，现在猖狂的该是大人您。”
周见素一抱拂倒桌上酒菜，冷指向她，放话：“江寒你走着瞧，老夫不会放过你。”说完甩袖冲走。
账房在一边规劝：“中侍，您又何苦惹他呢。”
江寒平静道：“他啊就是典型的得存进尺的小人，对付这种人就不能给面子。”
账房悲叹：“他也是失友心痛，来迁怒中侍的。”
江寒看着浸入地板里的酒水，疑虑道：“李伯，他是一直和吕龟年关系很好。”
“吕大人生前，他俩就常相约来这里喝酒。”
江寒捡起地上碎银，顿然顾虑：“周御史来这里消费，常用这碎银两。”
账房道：“会仙楼确实收了他不少碎银。”
东朝在市场上常见的流通货币是铜钱，而碎银这种东西多是官银溶解才能使用，至于这碎银的来历到底是私用，还是官方统一融的也不好下结论，江寒似乎察觉到了一丝异常，他和吕龟年走得近，而吕龟年又突然自尽，一切看起来都太过偶然，会否是和吕龟年投下的那笔官银有关。
次日，她又叫来伪鼠，好好留意周见素动向。
而她则和账房把吕龟年的银子又重新清点，折合下来刚好1332贯，不多不少，伪鼠这几天打听也没发现个异常。
这天她从会仙楼回府，路过太学刚好撞见一群二世祖围着欺负另一个学生，遇到这种事当然是路见不平一声吼，“干什么，光天化日之下在太学门口集中打架斗殴，你看看你们几个哪像个学生，有没有王法了。”
几个学生停下，都齐目定向他，其中一个撸起袖子极为嚣张：“想当英雄，”说着就去推搡江寒，扬头冲她：“你谁啊你，毛都没长齐，就来管闲事。”
其他人讪笑开来。
