公元2149年9月2日，清晨，乞力马扎罗山。
高耸的雪峰矗立在地平线上，朝阳初升，郁郁葱葱地绿色连成一片。一只大鸟掠过天空，它仿佛巡视一般，俯瞰着下面的大地。草原与丛林互相交界，无数的火点分布在大地上，那是变异者的人马。
乞力马扎罗山，非洲第一高峰。这是一座圆形的死火山，也是赤道唯一能够见到冰雪的地方。大灾变之后，全球气温变低。赤道地区也未能幸免。这也让乞力马扎罗峰顶的积雪变得更厚了一些。远远看去，整座高上的上部几乎全都是白色，那银装素裹的辉煌，如此壮美，却又如此悲伤。
……这便是乞力马扎罗，诸神居住之地。当地人将其作为神灵崇拜。但直到变异者到来之后，这座高峰才开始承担起真正的“职责”。乞力马扎罗山是东非热带草原和中非热带雨林的交界处，同时也是变异者“归蝶”部落和变异者“巨象”部落的分界岭。以这座高山为界，东边的草原归“巨象”管理，西边的丛林则是“归蝶”所属。边界上，并没有什么明显的哨探，双方只是象征性地插了几根木桩，作为浅显的标识。以变异者的自觉性而言，这的种程度已经足够。绝大多数时候，它们都会呆在自己的领地中，彼此相安无事。但这也是过去式了。自从最新一任的“蝶”上台后，“归蝶”的行动也日趋呈现攻击性。它们大规模地跨出边境线，向着草原地区渗透。而“巨象”则是战略回缩，它们减少了在乞力马扎罗山周边的活动，将主要的势力范围缩回到东非大裂谷中部和南部，仅在北方留下少数哨点。直到这一次，“巨象”和“归蝶”决定在乞力马扎罗会晤。为了让会谈更加顺利，最近一个月，“归蝶”才大幅度减少了在乞力马扎罗以东的活动。它们老老实实地呆在自己的领地内。就像是窝在巢穴里的老鼠一样。而“巨象”部落同样选择保守。它们虽然根据约定，对乞力马扎罗山进行协同防御。但派出兵员的数量却是相当稀少。双方都刻意考虑到对方的感情，因而束手束脚，但这反而造成当地的守备严重空虚。
……
高阶变异者阿缇罗走在草原上。他路过几个火堆，一些变异者向他打招呼。但阿缇罗只是挥了挥手。他似乎满怀心事。三天前，阿缇罗抵达乞力马扎罗山。而他第一个得到的消息，就是又有一个变异者据点受到袭击。而且这个变异者据点距离乞力马扎罗只有不足20公里。
难道是之前的人类小队接近了？还是那个诡异的黑色战士？是突然出现在空中的黑影？又或是那个神秘莫测的飞艇？阿缇罗按住脑袋。他只觉得脑袋都快炸开了。眼下的情况就是一团乱麻，敌人一个接着一个地冒出来，就好像全世界的怪物都跑到乞力马扎罗山了一样。
没有办法。走一步算一步吧。阿缇罗心中嘟囔。他看向天空。无数的大鸟正在空中巡逻，而在大地上，变异者的主力也是严阵以待。“归蝶”和“巨象”的人马各站一边。它们围成半圈，彼此之间隔着相当的距离。
……四个人影站在双方阵列之间。女性变异者双手交叉。她的穿着十分暴露。只是用兽皮稍稍围了一下胸部和裆下。密布的花纹浮现在两颊上，那健康的小麦色肌肤，性感而又美丽。蝶，“归蝶”的领袖，她也是这个世界上最美丽的生物。其绝代风华，不愧为变异者第一至宝；相比之下，她对面的庞然大物就显得有些扎眼。象，“巨象”的领袖，他人如其名，身高五米，四肢粗壮，身体宽阔，皮肤粗糙，呈现出难看的灰黑色。两只大大的招风耳朵垂荡在脸颊两侧，看上去很容易给人笨拙的感觉。但如果再仔细观察就会发现，在那看似沉重的眼睑下，一对小小的眼睛正散发着炯炯的光芒。那是真正的智慧之光。
象与蝶，非洲的两大领导者，两人已经在这片富饶的土地上为邻近十年，彼此合作，也彼此争斗。而现在，约定之日就在眼前，两人终于可以站在彼此面前，为了生存，也为了未来的希望。
……阿缇罗吞咽口水。他不禁为这个历史性的时刻而感到震撼。这是十年来，象与蝶的第一次见面。作为“巨象”的一员，阿缇罗肯定是站在自己部落一边。但他也不得不承认己也被蝶深深吸引。像这样美丽的生物，任何雄性，哪怕是雌性，都会为之神往。这一次，阿缇罗担任的是象的保镖。但为了避免引起误会，他并没有一直留在象的身边。根据约定，象与蝶将会单独见面，他们都只会携带一名随从。蝶的身边是一位男性变异者。他身材修长，比蝶稍高一点，嘴唇极厚，隐隐显出暗红色。在他的背脊上，明显的戳出四个透明的翅膀。这也可以看出他拥有飞行的能力。莱姆，高阶变异者。他是蝶的心腹，也是“归蝶”部落的二号人物。据说，他与蝶甚至还有更“密切”的关系，但这也不足为外人道了。在即使在以对人类强硬著称的“归蝶”部落中，莱姆也是激进派中的激进派，变异者在中非执行的人类灭绝政策，很多都是由他亲手制定的。而现在，莱姆与蝶站在一起，这也可以看出蝶对他的信任。另一边，象身边的身影则相对瘦小。她全身黝黑，身高只有象的三分之一。她穿着由粗布织成的衣服，胸部微微隆起，脖子上挂着一根金项链，小小的耳朵上还带着几个大大的黄金挂饰。这在变异者当中颇为罕见。因为变异者从来不喜欢穿戴无意义的装饰品。事实上，她也的确不是变异者。斯莱娜，她是一个土生土长的非洲女性，换句话说，就是一个真正的人类。
……蝶和莱姆惊讶地注视着斯莱娜。片刻之后，他们从惊讶变成了愤怒。蝶大声质问。
“象，你这是什么意思。”
“不要激动，蝶，我的朋友。”象慢慢说道。他的声音祥和而又有威严。“就如我们之前约好的，我们各自只带一个随从。我选择了斯莱娜。”
“我不是问这个女人的名字，我是问为什么你会把一个人类带在身边。”
“蝶，我们约定的，只是带一个随从。并没有规定随从是谁。”
“这都一样。我不管你带的是谁。哪怕你带一只畜生来也无所谓。但你却带来了人类。你知道人类是什么东西吗？”
蝶破口大骂。斯莱娜挑起眼皮。她明显地面露不快。但象还是面带微笑。“人类是我们的朋友。”
“不对，人类是敌人，是必须杀死的败类。你知不知道，一年前，在海上定居点，我们到底失去了多少同胞。它们都是被人类杀死的。”
“这是你们自作自受。”
“你说什么？”众变异者皆是哗然。蝶显出凶光。她张开爪子。一旁的莱姆亦是戒备。象目光凝重，他收回笑容。
“我说你们是自作自受。谁叫你们千里迢迢，主动去挑衅人类。我早就说过，人类是可怕的生物。与他们为敌，不会有好下场。”
“象，你疯了吗。我们与人类打了整整一百年的仗。无数英魂在这场战争中献身。你现在的说法，等于是在污蔑我们的先辈。”
“这只说明我们从一开始就做错了，蝶。这场战争打到最后，什么都不会剩下，唯一剩下的，唯有无尽的虚无。”
蝶和象互相对峙。现场的气氛顿时紧张。斯莱娜敲敲象的屁股。象轻轻舒气。
“我知道了，蝶。在这个问题上，我们永远无法达成一致。我们两个好不容易见面，也不应该为了这种事情吵架。”
“这倒是实话。”蝶冷冷回应。她收回爪子。“象，我这一次来，只是为了向你通报一件事。‘雄鹰’部落已经毁灭，就毁在人类之手。而且，这一次是人类主动对‘雄鹰’发起进攻。我们得到消息的时候，战争已经进行到了最后时刻。我们无法派出援兵。鹰战死疆场。‘雄鹰’的同胞全军覆没，几无生还。”
“……”
“你不惊讶？也许你真的是对同胞的死活不感兴趣。但我要告诉你，眼下，变异者已经到了生死存亡之际。最近，在埃塞俄比亚，我的手下屡次遭到袭击。敌人神出鬼没。而且不只是我，我也收到情报，你们‘巨象’部落也受到了类似的袭击。这明显是有人要向我们挑衅。人类的魔爪，已经伸到非洲了。”
象还是不说话。斯莱娜凑近象的身边。她身子发抖。象轻轻抚摸女子的肩膀。他的大手是如此温暖。蝶看着两人温情款款的样子，心中不由恼怒。她轻声咳嗽。
“怎么样，象，你应该知道现在的局势了。无论你对人类到底保持着怎样天真的想法。但眼下，哪怕是为了活下去，我们都必须打起精神。我建议，我们暂时停止对抗，共同对付入侵者。”
“那么，战胜了入侵者之后，你又打算怎么做呢？”
“啊？”
“我说，在一切结束之后，你击败了入侵者，击败了所有的人类。变异者唯我独尊，天下无敌。但在这之后，你又打算怎么办。”
蝶挑起眼皮。象目光炯炯。现场一片寂静，变异者们都不敢说话。渐渐地，蝶的嘴角泛出笑容。
“接下来？接下来的事情，谁会知道。我只在乎眼前。象，就在你无所事事的时候，我已经抓到了敌人的细作。详细的事情，你可以问他。”
象眯起眼睛。一个人影被变异者士兵推上前来。那正是之前被抓走非洲小队成员，王立成少尉。
