公元2149年8月25日，傍晚。
高阶变异者阿缇罗奋力狂奔。他跑得虎虎生风，就好像是生出了四只脚。身旁的景色飞逝而过，过了好一会儿，他终于停下脚步。阿缇罗向后望去。荒芜的草原一望无际，之前，他遭到黑色战士突袭。之后又被人类盯上。阿缇罗费尽九牛二虎之力，总算摆脱追击。这也有赖于他天生脚力。毕竟，在“巨象”部落中，他就是最强的跑步专家。
但是，真的甩掉了吗？
阿缇罗的心中浮现出一丝不安。他想起之前千钧一发的情景。那个黑色战士，它竟然能够悄无声息地摸到自己的背后。这种实力，绝对不是普通人。
难道又是制裁者？
阿缇罗一阵胡思乱想。他毕竟与人类接触有限，稍微遇到异常的事情，脑子里就向着制裁者的方向靠。黑色战士，突然出现的人类小队，还不知道会有多少强者会出现，光靠自己一个人，肯定不可能对付。
没办法，只有先撤退，前往乞力马扎罗山，与同胞会合。无论如何，人类的爪子已经伸向非洲。在这个时候，自己必须慎之又慎。
阿缇罗深深呼吸，他做了几次高抬腿，好让酸痛的双脚稍微歇息一下。夕阳西下，雨后的大草原被染成血红。阿缇罗仰望晚霞，突然，一个神秘的黑影吸引了他的注意力。它就像是一朵落单的阴云，飘荡在天空中。
那是什么？
阿缇罗张大眼睛。他眼睁睁看着黑影从自己的头顶上飘过。突然，一艘银色飞艇从空中掠过。它就好像空中浮现的幽灵，疾驰向远方的黑影。而黑影也同时加速，双方就像是猎人和猎物，一起向西南方向飞去。
“那是……等一下！！！我说你等一下。”阿缇罗猛地反应过来。他立刻狂奔上去。但对方的速度却比想象中还要快。不一会儿，黑影和飞艇都消失在视野之外。
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“！？”焰雪眨眨眼睛。她好像是听到了什么声音。但周围除了机器微弱的工作声，什么都没有。
也许是我多心了。焰雪心中嘀咕。她重新集中注意力。飞艇急速追赶，前面的黑影正越来越近。焰雪的眼中寒光点点。她已经做好战斗的准备。
……
焰雪抵达非洲已经有一个月时间。在这段时间内，她一直乘坐飞艇在东非上空巡逻。由于这座飞艇的“黑科技”，她得以在无声无息之间观察到地面上发生的一切。焰雪注意到，“巨象”和“归蝶”的变异者正在向乞力马扎罗山靠拢；同时，在埃塞俄比亚高原，每天都有变异者遭到袭击。袭击者极为狡猾，完全抓不住行踪；同时，焰雪也找不到“归蝶”的老巢。因为他们的巢穴隐藏在热带丛林中；而“巨象”的巢穴则是隐藏在东非大峡谷尾端的断裂层。但因为防御严密，无法贸然靠近。焰雪曾经想过，是不是要冒险进入“巨象”巢穴看看。但到了最后，她还是决定先等一下再说。最近一个星期，焰雪一直在埃塞俄比亚上空活动，今天早晨，当东方定居点的运输机抵达埃塞俄比亚上空的时候。焰雪第一时间就发现了他们（她的飞艇上安装了最先进的防空雷达。其性能已经能接近大灾变之前雷达的平均水平）。她让飞艇滞留在“非洲小队”降落的地点。焰雪近距离观察这些久违的“老朋友”。她看到苏定第一个走下船舱。他面色严峻，饱经风霜，与3年前那个哭丧着面孔的新兵完全不同；焰雪也看到纳达和斯蒂尔在草原上打打闹闹。他们看上去是在吵架，实际上却是关系极好。纵然世界无比黑暗，但孩子们天真的笑脸却永远让人心驰神往。
他们还活着，这真是太好了。
焰雪按住胸口。她突然放下心来。焰雪是在一年前的海上定居点认识纳达和斯蒂尔的。当时，正是她将两个孩子从变异者的魔爪中救了下来。虽说大家真正相处的时间只有短短几个小时。但也是在这几个小时间内，焰雪却感到无比的快乐。这种感觉，却是这三年来，自己从来没有感受过的。
也许，我是在纳达和斯蒂尔身上，看到自己和星月的影子吧。
……焰雪没有贸然行动。她还不知道东方定居点对自己的态度。她也不确定是不是应该和这些老朋友见面。大家的立场早已天差地别，就算此时见面，恐怕也只能落得个不愉快的下场。自己现在唯一能做的，就是尽快完成任务，然后神不知鬼不觉的离开。
……
就这样，整整一天时间，焰雪都在跟踪“非洲小队”。她目睹了高阶变异者阿缇罗的偷窥，她也看到了黑色战士的战斗。对于黑色战士的出现，焰雪既是吃惊，又是恐惧，她还依稀记得，三年前就是这个怪物将自己和星月活生生拆散。那个时候，焰雪还以为黑色战士已经被星月杀掉了。没想到他竟然会出现在这里。
焰雪不自觉地握住剑柄。她本打算适时出手。但当看到苏定，纳达和斯蒂尔联手将黑色战士赶走后，她遂改变想法。焰雪转而去寻找逃跑的高阶变异者（毕竟抢夺变异者手中的陨石碎片才是她真正的任务），但她却在途中看到那团神秘黑影一路尾随在阿缇罗身后，然后突然将王立成掳走。焰雪立刻追击，很快，她就接近目标。
……
黑影飞速逃窜。焰雪加快速度。转眼之间，她就追到不足20米的距离。导弹舱口已经打开，只要焰雪按下按钮，死亡的火焰就会澎涌而出。焰雪手指颤抖，她本可以立刻射击。但片刻之后，她却下意识停了下来。
不行，还不行。还有人类在那个黑影里面。而且，在攻击之前，自己也必须先看清楚那个黑影的实体。那种感觉，那种熟悉的感觉，到底……
刹那间，黑影停下。焰雪大吃一惊。她只看到镜头一片漆黑，焰雪急得跺脚。片刻之后，飞艇冲出黑雾，女孩立刻下令掉头，但她的眼前却是空无一物。
“怎么可能！！！”焰雪瞠目结舌。她呆呆地看着无尽的蓝天。西方的太阳即将落下，世间万物都是红彤彤的。
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10分钟后。
飞艇缓缓降落。焰雪走出机舱，她满脸惆怅地眺望着一望无际的草原。之前的一场追逐战，女孩竭尽全力，最后却是一无所获。“咚咚”的声音从货舱口传来。焰雪心中一怔，她打开铁门。“喵”，小兔狲猛地从货仓中窜出，它摇摇晃晃，一副晕机的样子。
“抱歉抱歉，忘记把你放出来了……喂，你到哪里去。”
焰雪一脸呆滞，她眼睁睁看着小兔狲撒欢着跑向草原。女孩也懒得再追，她靠在飞艇外壳上。
没有办法，跟丢就跟丢了吧。至少自己已经知道了很多情报。眼下的东非，有“巨象”，有“归蝶”，有东方定居点的人马，还有黑色战士。再加上之前的黑影，以及一直在埃塞俄比亚，偷袭变异者据点的神秘人。可以说是鱼龙混杂，难分敌我。在这种情况下，焰雪只能抓住一个目标。眼下，变异者马上就要在乞力马扎罗山集会，到时一定会有高阶变异者出现。到时候，自己只要抓住其中一个，势必能够问到“归蝶”的巢穴，以及“哈米吉多顿”的位置。
只是，事情真的会那么顺利吗？
焰雪低垂着头。在这个时候，她也不知道未来会发生什么。“喵喵”的声音再度传来，只不过是一会儿工夫。小兔狲便窜了回来。它嘴巴里还叼着一只死去的羚羊。浓重的血腥气扑鼻而来，焰雪赶紧捂住鼻子。
“原来你是去觅食了呀。但我可不能把生肉装上飞艇，这会长虫子的。”
“喵”。小兔狲又是一声猫叫，它黄色的眼睛一闪一闪，好像是在恳求着什么。焰雪无可奈何。
“真是拿你没办法。这样吧，今天晚上，我们就在外面宿营。我生一点小火。把这只羊烤熟之后，放进冰箱里。也当做之后的备粮。”
“喵”，兔狲使劲点头。它扔下羚羊。焰雪收集了一些干柴，她把羚羊整个架起，然后拿出打火机。火焰呼的窜起。小兔狲围在火堆边，它又蹦又跳，还不时吐出舌头。焰雪挠挠兔狲的脑袋。她让小猫安静下来。
“不要着急不要着急。马上就会烤好的。你也是，身为一只猫，竟然会执着于吃熟食。这可不像是野生动物。”
“喵？”小兔狲歪着脑袋。它依偎在女孩身边。焰雪轻轻抚摸兔狲的毛发。最后一缕阳光落下地平线。群星升起，月光摇曳，苍白的月亮沉浮在阴云之中，一切都是影影绰绰。
