公元2149年12月中旬，东方大陆正处于极端混乱的状态。在东方定居点，由于林中和卧病，中央区的政治形势越发微妙。周长仁，林悠，宋恒三巨头虽然名义上依然是通力合作，但实际上却是暗潮汹涌。然后，在12月月初，军方收到情报，“苍龙”部落的高阶变异者风马已经离开青藏高原。他似乎是要绕过东方定居点，前往东海。为了以防万一，军方领袖林悠遂设下埋伏，在东海对风马进行狙击。但他们的突袭却以失败告终。不仅放跑了高阶变异者，负责偷袭的运输机也坠落海中。只剩下黑色战士孤零零地站在大海上。林悠还不得不另派出人马，冒着台风的危险，将它从东海入海口接回来。
当然，这一切都在社会管理局的监视之中。尽管林悠已经做好了一切的防范措施，但对方毕竟是东方最大的谍报机关。哪怕只有一点点蛛丝马迹，他们都会追查到底。眼下，周长仁对林悠的一举一动了如指掌。他唯一的问题就是该什么时候发难。但很快，另一件大事就冲垮了他的计划。12月18日，前线哨点传来密保，在青藏高原上，“苍龙”部落似乎发生了什么异动。变异者们正在大规模向东移动。它们似乎是要进入四川盆地。
人类立刻陷入恐慌。自从三年前那场两败俱伤的大战后。东方定居点和“苍龙”部落便进入漫长的休整期。在此期间，固然也有变异者偷袭海上定居点，人类反攻“雄鹰”这样的事情，但在东方大地上，一切却显得异常平静。变异者退回青藏高原，人类则死守长江中游。双方以西长城为界，主动划出了一条长达上千公里的缓冲带。也正是这种默契，才让双方之间摇摇欲坠的和平得以延续。但现在，变异者开始行动，虽然还不知道它们的目的到底为何。但曾经的平衡已经被彻底打破。一场激烈的战争，马上就会开始。
东方定居点群龙无首。大家都知道大难临头。但他们却拿不出任何办法。最高主席团不停开会，但他们却没有拿出任何有建设性的意见。这是理所当然的事情。所谓的最高主席团，名义上是兵多将广，实际上却是一盘散沙。社会管理局和军方会在武力方面给出建议，而文职官僚则会在政治上予以协助。但最关键的核心，还是在林中和。如果他不肯出面，则整个东方的政治机器都会濒临瘫痪。然而，最近两个月，林中和却一直深居简出。不与外人见面。就算神通广大如周长仁都不知道他的情况。有人说，林中和是生病了；也有人说，他是对现在东方的政治局面不满，打算来一次大清洗。更有人说，林中和其实已经去世了。只是政府碍于形势，不敢报道出来。民间的谣言满天飞，在战争开始之前，东方定居点好像就要自爆一样。
……
周长仁坐在办公桌前。自从林中和隐居之后，周长仁也开始韬光养晦。他甚至把吃住都搬到了办公室里。这一方面是因为他确实公务繁忙，另一方面也是他的自保之策（社会管理局的大楼可能是全东方最安全的地方）。据说，林悠也把自己封闭起来。他似乎是听到了什么风声。在这个节骨眼上，无论做什么都要谨慎一点。
但是，情况已经变化。
周长仁甩着手中的文件。这条讯息是从欧洲定居点发过来的，两个小时之前来到周长仁手上。写信人是欧洲的拉纳少将。根据他的说法，两星期之后，欧洲的使者就会来到东方，他们将会带来一个非常重要的提案。对于提案的内容，拉纳并没有细说。他只是提示，将关系到人类的未来。
人类的未来啊。周长仁嘴角翘起。根据现有的情报，欧洲定居点很深程度地牵扯进了非洲战役。同时，拉纳也是制裁者，他和那位“火狐”乔-福克斯是为好友。很有可能，他和“红瞳死神”，以及那个女孩，都有过接触。眼下，世界的形势混沌不清。而东方定居点正处在历史上少有的弱势期。无论从哪个角度来看，东方都有必要打开国门，与外界进行接触。这也是为了活下去。
……
周长仁叫来秘书。十五分钟后，三辆轿车便离开社会管理局。他们饶了好大一圈路，直到半小时后，方才抵达林中和官邸。官邸大门一片肃静。两位军人全副武装的站在门口。更多的士兵则在花园中巡逻。周长仁打开车门。他向门前走去。但却很快被拦了下来。领头的士兵说道。
“周长仁局长，请恕我们无礼。但林中和主席下过命令，他不愿意见任何人。”
“我也是吗？”
“主席说过，任何人。”士兵强调道。周长仁轻轻一笑。
“我知道，你们是忠于职守。但有些时候，该通融的就应该通融。这样吧。你代我将这个东西转交给林中和阁下。如果他依然拒绝见我。那我自会离去。”
周长仁将手中的电报交到士兵手上。士兵愣了一愣，最终还是领命。周长仁等在门口。瑟瑟的寒风吹拂而过，周长仁下意识哆嗦了一下身子。身旁的护卫请他返回车内。但却被一口回绝。时间一分一秒过去，不知道过了多少时候，那位守门的士兵终于重新归来。他打开大门。
“周长仁局长。主席请您进去，但只有您一个人。”
“我知道。”周长仁随口答道。他跟随着走进屋子。林中和就住在官邸的最上层。他正躺在床上，手里还在吊着盐水。看见周长仁进来，林中和示意下人搬来座位。
“主席。”周长仁深深低头。他不敢正对林中和的面孔。相比上一次见面的时候，林中和简直就像是换了一个人。他骨瘦如柴，脸颊凹陷，皮肉就像是包裹在骨头上。稀疏的白发暗淡无光，深深的皱纹印刻在老人的额头。仿佛只是一刹那，他就苍老了几十岁，只有那睿智的眼睛，还依稀显示出他昔日的英姿。
周长仁轻咬嘴唇。他完全没有想到林中和会病成这个样子。原本，他还以为林中和是没病装病，装腔作势，以寻求某种政治利益。现在想来，反倒是自己显得低劣了。林中和看出周长仁的心思。他挤出笑容。
“癌症，晚期。虽然还在做化疗，但也只是苟延残喘而已。周长仁，这件事情暂时还是保密的。我想我不必多说。”
“当然，我会替您保密。”周长仁诚恳答道。他深深锤头。林中和面带笑容。“周长仁，你不必悲伤，生老病死，人之常情。我早就有了觉悟。但在死之前，我最起码要把后事交代干净。东方定居点现在这种局面，如果我真的一下子撒手不管，天知道会出多少乱子。所周长仁，现在外面到底发生了些什么事情。你对我说说。”
周长仁愣了一愣。他赶紧将之前发生的事情娓娓道来。其中很多都是林中和已经知道的。但也有一些，比如东方定居点各个部门的混乱，以及群龙无首的现状，这些却是大家一直刻意隐瞒的。林中和眉头紧锁。他的眼中泛出一丝光芒。
“没想到，我只是短短几天不在，外面就快要天翻地覆了。如果我重病的消息传出去，恐怕还会更加糟糕吧。”
“没错，所以主席，我想您最好还是出面。或者最起码发布几条命令，好让大家安心。要知道，只要您一天不在，东方定居点就一天不得安宁。”
“哼，如果真是这样，我倒真想看看，到底是谁不得安宁。”林中和轻哼一声，在这个瞬间，他仿佛回到了过去，重新变成了那个意气风发，雷厉风行的东方领袖。但下一刻，他的视线却重新暗淡。林中和轻声咳嗽。他示意周长仁凑近一点。
“周长仁，我对你十分信任。所以这一次我才会单独召见你。就如你所说，我会很快发布几道命令。包括全城戒严，军队向巫山要塞调动。我想我这么做，多少可以稳定一下民心。接下来，就是你们社会管理局的工作。”
“我知道，我会协助林悠司令维持好中央区的治安。”
“那就好。还有，变异者的动向也要暂时封锁消息。欧洲定居点如果想来访问，我们当然欢迎。但这件事情也不宜扩大。总而言之，一切都要在秘密中进行。”
“这我清楚。”周长仁回答道。林中和望向窗外。由于幕布遮挡，他看不清楚外面的状况。但炙热的阳光却还是依稀透了进来。林中和喃喃开口。
“周长仁，林悠最近有什么动作。”
“林悠？没什么特别的。他大概正因为一系列的突发事件而焦头烂额。毕竟，变异者正要大举入侵。而他又是军方的首脑。”
“不要说安慰我的话，周长仁。我的这个侄子，我非常清楚。他一定是又做了什么蠢事了吧。”
“！！！”周长仁顿时噎住。之前，他的确是打算在林中和面前告上一状，将黑色战士的事情捅出来。但看到林中和病重的样子，他还是决定暂时不说。林中和轻轻叹气。
“周长仁，谢谢你，没有在这个时候让我难堪。其实，很多事情我都知道。林悠，他的确是有好大喜功的一面。在有的地方会显得过分激进。但总体来说，他还是忠诚于我的。周长仁，就当我是求你一次。三年前，你斗倒了剑修杰将军。三年之后，你可不要再斗倒一位军方首脑。现在，我们可不能有一点点的内耗。”
“……当然，我明白。”周长仁支支吾吾。他随即告退。林中和也没有挽留。汽车的轰鸣声从窗外传来，林中和想要掀开帘布。但很快，他又把窗帘放了下来。沉寂的空气层层笼罩，这一刻，仿佛连时间都停止跃动
