见到密密麻麻的蜈蚣一层层的僵死满地，在树上观望时就已觉得头皮发麻，现在踩在脚下更是浑身直哆嗦，有一些没死透的蜈蚣腿足还在不停的抽搐，更让李楚背脊发凉浑身汗毛倒竖。
“这怕是上万只蜈蚣都不止，这能晒成多少中药材啊！”李楚心底发出惊叹还夹杂着小兴奋，“哎，只可惜我一人也带不走许多，等到时叫钱小妹家的伙计来，把这些宝贝全都收回药铺。”
李楚捡了一根树枝，小心翼翼的靠近巨蟒跟大蜈蚣。近距离观看才发现这两个巨兽可要比在树上观望十大的多，那蜈蚣的一只足脚，就比自己的腰还要粗，上面还沾挂着粘稠红绿交融的汁液，再多看一眼便要立刻呕吐。李楚拿起长树枝，战战兢兢的捅了捅大蜈蚣跟巨蟒，确定巨兽确实死透了，一颗胆儿突的心才终于放回了肚中。
“这要多久才会长成这么大个儿！”李楚真不敢相信眼前的巨兽居然大的如此夸张。
顺着二兽交缠的身体，李楚来到蛇头处。忽然感到一阵眩晕，心知不妙，一定是巨蟒喷出的毒雾残余未散被自己吸入体内，连忙用袖袍捂住口鼻，连连后退。
“医书上说，蛇胆清凉名目，解毒补神，这么大一条蛇，蛇胆可别浪费。”
李楚掏出随身携带的柴刀，比量着巨蟒的七寸，可巨蟒太大了，实在是找不准位置，李楚一发狠，忍着毒气残留，在巨蟒腹部从头向下抛开。一把小小的柴刀要刨开厚厚的皮甲着实不易，即使理出从小在林间打猎野兽泡制手法熟练，也足足耗费了半柱香的时间，才抛开了半丈长蛇腹，累的李楚手臂酸胀。
扒开蛇皮，见巨蟒腹内血肉模糊，恶臭的气味更是熏得李楚连连作呕。正当要放弃的时候，忽然，一枚血红色珠子从蛇腹内滚滚而落，掉在李楚脚下。
“蛇胆？”
李楚捡起红珠子拿捏在手中仔细观察。感受那红珠子入手坚硬，表面光滑，虽然有鸡蛋大小，可轻飘飘的，似是托着一团棉花，但触感温暖，像有生命一般。
“兽丹！这不是蛇胆是兽丹！”李楚高兴的惊呼道。
在家中那本《古方兽经篇》记载着，有一些猛兽经过上万次厮杀最终还能存活下来，便受天地之气滋养，身体生长突破常规局限，体内化气成丹。不同的神兽所化兽丹功效各有不同，有的延年益寿，有的驱虫避毒，也有的扰乱心智，剧毒无比。
李楚握着这颗红色巨蟒兽丹像是捡到了宝贝，把玩了半天爱不释手，只是不知这兽丹究竟有什么功能，只好先不舍的放入怀中，待以后询问师傅，他老人家一定知道。
李楚灵机一动，忽然想到巨蟒都有兽丹，也许那大蜈蚣也有一颗。兴奋的绕到蜈蚣头背部，避开蛇头附近有毒气的区域，准备开颅取丹。
大蜈蚣虽然僵死，可模样仍然异常骇人。巨大的钳颚血淋林的沾满巨蟒的血，靠近吻部的地方又呲出许许多锋利的刚毛，一排排锯齿般的牙齿就隐藏在这些刚毛之中，尤为瘆人。
李楚在一旁给自己鼓了半天劲儿才举刀上前，试图尽快结束战斗。扬起胳膊猛地一刀砍在大蜈蚣黑亮的脑壳上，柴刀脱手崩飞，黑脑壳上只留下一个浅钱的砍痕。
“好硬！”
李楚捡回柴刀又连砍两刀，只不过又在黑脑壳上多砍出两道痕迹，刀刃却有些翻卷。
“妈呀，这大蜈蚣脑袋这么硬。”
李楚活动脑筋想着办法。灵光一现一个大胆的想法冒了出来，“或许从大蜈蚣嘴里伸手进去，也许能摸到他的兽丹。”但当他面对黑乎乎的刚毛锯齿的时候他放弃了。
“要我把手伸进这个嘴里，打死我也不干。”无数个声音在心底响起。
虽然不甘心，李楚最终还是放弃了大蜈蚣的兽丹，摸摸怀中的红色珠子，收获还是不小，心满意足的离开。
在当地坐下标记，然后找到一处水洼清洗一番，又回到了刚才的大树上。
夜幕悄然降临，星空璀璨，浅夜如墨。
或许是鸟兽嗅到了巨蟒蜈蚣的气息纷纷躲避，这个夜晚格外的安静，李楚又平平安安的度过一夜。
第二日傍晚，李楚终于赶到了黑松镇。
距离上次来镇上也已是两三四个月之前的事儿了。此次到来发现黑松镇有了些新的变化。刚刚涂漆过的镇大门油光铮亮，红色的大门柱威武了不少，黑松镇的门匾也重新修整过，镀了一层鎏金，富贵逼人。
李楚驻足门前，观摩了好一会，才赞叹的穿过阔气的镇大门。镇上来往人流不息，大都挑着扁担或手推小车沿街采购木耳。这黑松镇算是附近百里内的一个散货集市，大部分都是买卖木耳的商贩。本地生产木耳，历史悠久，品质优秀，是著名的木耳之乡。平日大街上都是附近的木耳农户摆摊侯客，全国的木耳商贾都会来此地采货。但今日不知怎地，人流较往日少了一半，宽阔的街道只有两三个大的摊位沿街摆设，尤为显眼，其余小商贩的摊位都挤聚在沿街的一排屋檐下，一个擦着一个，拥挤不堪。再看街上那两个大摊位，挂着黄姓帆布招牌，摊前热络闹嚷，显是生意红火。屋檐下的那些小商摊却门庭冷落。可众小商贩横眉唾弃，怒而无言。也难怪他们生气，本就狭窄的屋檐下，堆满了自己的货物，哪还有多余地方挤出一条道路供客商通过，二人相逢都要侧身挨过，生意必定十分糟糕。两个魁梧家丁，头戴标有‘黄’字的压褶小帽，手持棍棒在街上巡视，满脸横肉，看着就是不易招惹的恶仆，不远处两名公差悠闲的在茶馆里品茶休息，对这边的场面不闻不问。
李楚也不知缘故，上次来时还热热闹闹的集市，为何现在变成这般光景，反正自己又不买卖木耳，也就不去理睬。钱小妹家的逢春药铺就在正街中段的一个胡同里，李楚直奔药铺走去。
“嘿，小子，给我站住！”身后传来一声呼喝。
李楚也不知叫的是谁，但一胖一瘦两名家丁打扮的大汉拦住了去路。
“喂，小子，我家公子喊你，你怎么还走？”那个胖家丁朝李楚叱道。
看着面色不善的二人，李楚有些害怕，比昨日见到巨蟒跟大蜈蚣时，还要胆怯几分，“我……不知道在喊我。”
“现在知道了。”胖家丁凶恶的吼道。
“呦，我当是谁呢，这不是小药背篓嘛，几个月不见长高了不少呀。”
一个衣饰华贵少爷打扮的小孩尖声尖语的说道。看那瘦偻的身形，估计也就比李楚略大二三岁。
华贵少爷身旁一个麻脸白面小厮连忙附和：“少爷真是聪明过人过目不忘，小的想了半天这小子只是觉得脸儿熟，却怎么也想不起来是谁，少爷一点破，小的也记起来了，可不就是那个山沟里采药的小道士嘛。”
李楚暗呼倒霉，别人不认识，这个公子哥他可再熟悉不过。要说这镇上最不想见到的就是此人——镇上木耳大亨黄老爷的独子。向来娇生惯养，飞扬跋扈，整日带着三两家丁在镇子上胡作非为，欺贫凌弱，乃是镇上有名的小恶霸，仗着他老爹与衙门老爷关系亲密，更是横行霸道无法无天。记得上一次自己买完药材正要离开小镇，正巧遇到了在大街上逗狗的小恶霸，二话不说就放狗咬人。那恶犬追了自己足有两里地，要不是遇到一片大水塘跳进去，恐怕非被恶犬咬死不可，现在想来还心有余悸。
“小道士，今天到镇上来干嘛？”小恶霸喜笑颜开，像是无聊的生活终于有了点趣味。
“我家少爷问你话，你还不快点回答！”麻脸小厮吼道。
“我来买药。”李楚下意识后退一步却撞上一堵肉墙，抬头正望见胖家丁怒瞪的圆眼。
少爷面露骄纵，道：买药我不管你，可你走在这条大街上没向我缴过路钱，那我就要管上一管。”
李楚莫名其妙，问道：“过路钱？这是什么钱，为什么要交过路钱，我以前在这走并没有交过啊。”
少爷一拍脑门，佯装懊悔的道：“你看我都忘了，你好久不来镇上，不知道镇上出了新规矩，麻六，你给他讲讲。”
“是，少爷。”麻脸家丁一脸谄媚，转过头面对李楚便换了一副颐指气使的样子，道：“小子，听好了。看见你脚下踩得这条路了吗？这是年初刚刚修缮的木耳大街，是为改善黑松镇新面貌，由县太爷号召我们家黄老爷出资建设的惠民工程，就你脚下踩得这一块青砖就值二十两白银，整个木耳大街花了我家老爷三千两白银。我们老爷本来就说为百姓造福是积德行善，可衙门老爷说不能白白让镇里占我家老爷这么大一个便宜，所以立下名目，所有在此街经营的商贩每月需交五两白银作为占道摊费，村民只要缴纳一两银子便可以全年免费无限次使用此路，以此来感激回馈我家老爷的恩德。我家老爷本不在意这些小钱，可百姓盛情难却，你看那街口新立的石碑就是衙门公布的规定，写的清清楚楚童叟无欺。”说着朝街头一指。
屋檐下的小商贩听的火冒三丈，纷纷背头碎骂。
“呸，吃人不吐骨头的猪狗。”
“官商联合，专门欺负我们这些老百姓，早晚遭雷劈。”
他们都是拿不出占街摊费被逼到房檐下出摊的清苦乡民，一年靠卖木耳生计，要每月拿出一两银子交租，那怕是要亏得底朝天，眼瞅黄家占据大街，把所有生意抢走，欺行霸市，还有官府撑腰，众商贩无处伸冤，敢怒不敢言，已经有些小商贩挺不住改行讨别的营生了。
诅咒碎语传至那两个巡视的壮汉耳中，凶目扫过，众人噤声。
“你看现在这大街上的行商秩序是多么的好啊！”麻六骄傲地说道，“我们家少爷现在专门负责向来往行人收取过路费，每人白银一两，多不要少不行，一切按衙门规矩办事。你小子已经走过了大街，快拿一两白银出来！”
“慢着！”少爷突然开口。“我记得上一次你还抢走我家大力的骨头，害得他饿瘦了两斤，这该怎么算啊！”
“对对！把我家少爷爱犬饿瘦了，还想一跑了之，这回正好一起算！你立刻拿五两白银出来，不然就拉你去衙门。”麻六恶狠狠说道。
“我没偷狗骨头，是你放他咬我！”李楚冤枉的说道。
“放屁！这么多人都看见你偷了，你还想耍赖！”少爷狠狠道。
“没错，就是你偷的！”
“我们都看见了。”身后两名家丁也煞有其事的齐头起哄。
李楚知道自己绝对是被讹上了，这群人是得罪不起的，不得不服软。可怜巴巴得道：“我没有五两银子。”
“没钱？没钱不行，麻六你搜他身上有什么值钱的东西，拿来抵债！”少爷命令道。
李楚来不及反抗，便被身后两名家丁架住，无奈的被麻六粗手粗脚的从头到脚搜了一遍，最后从李楚怀中掏出二十几文钱。
铜钱递给少爷，少爷接都没接，看都懒得看，“就这么几文钱，还差的远呢，再搜！”
“少爷，你看这是啥？”
麻六手中握着一颗椭圆溜溜的红珠子递给小恶霸。
