“今早圣旨已经下了？”女子端坐在铜镜前，左右看着自己的发饰是否整齐，说话的语气不紧不慢，身后宫娥站了两排，唯唯诺诺，微低着头，不动分毫。
正中间跪着个小太监，像是特意过来回话。
“是。正如娘娘所料。”
话音未落，女子嘴角浮现一抹浅笑。
“赏。”女子头也没回，说话的声音轻柔动听，半分不像已年过四十之人。
“是。”一宫娥颔首听命，从袖口袋掏出一袋细银，放于太监手中。
“谢娘娘。”小太监收了银子，深深磕了个头。
女子轻轻扬手道:“退下吧。”
“是。”小太监又深磕了个头，起身退出殿外。
这女子，便是如今最得圣宠的焦贵妃，已故相国大人的嫡女，二王爷墨靖俞的母妃，焦缳。
这道圣旨，确是颇和她意。
小太监刚走不久，殿外便进来一宫娥报信：“娘娘，七王爷来了。”
焦贵妃一听，心想定是为着圣旨的事。
简单的行了礼，墨忻城站在原地，并没有要落座的意思，想来也是没打算多待。
“儿臣此来，是来谢过贵妃娘娘。”
“谢我？七王爷大可不必，我们不过是各取所需罢了。”
焦贵妃是聪明人，一听便知这谢字由来。墨靖俞有意于沐倾儿，这是她早就看在眼里的事，可是她认定的儿媳，必须是嫡女出身。既然容不下沐倾儿，那还不如早早打发为好。
况且，陛下倚重沐将军，以陛下的心性，即便是沐将军府庶女的婚事，也绝不可能草草了事，如此，她不如卖给墨忻城这个人情，在陛下面前谈论几句，这七王爷跟沐二小姐，便是佳偶天成了。
可这次，她似乎是猜错了。
“贵妃您哪儿都好，就是有一点，不够聪明。”墨忻城表情越发阴冷，没等焦贵妃回话，便又说道，“儿臣向来懒散惯了，自然比不得二皇兄自幼有位贤良淑德的母妃教养，想必就算儿臣多有得罪之处，您大人有大量，也不会计较。儿臣还有事，先行告退。”
说完，没等焦贵妃回话，墨忻城直走出殿外。
焦贵妃吃了话，只心头一愣，一时竟想不出该说些什么话来。
墨忻城的贴身侍卫天流正等在殿外，见主子出来，便跟在了身后。
“王爷，是焦贵妃吗？”
“不是。”墨忻城回答的十分肯定。“刚刚我进殿时，焦贵妃见我并未有半丝吃惊。”
“那今早竹林的刺客，就很有可能是大王爷······”天流话说到一半没再说下去。
墨忻城听到话，眉头轻蹙了一下，他不想承认，但又无法不承认。
“先回府。”他语气依旧。
焦贵妃站起身来，走到殿门口，左手轻轻扣着殿门，直至望不见墨忻城的影子，才自言自语的说着，“本宫这辈子，什么风浪没见过，什么阴谋诡计没尝过，害过的人多了，也就不觉得杀人是件多么残忍的事。但是唯一抱憾的，就是我的芩妃妹妹。”
说这话时，焦贵妃眼神中流露出的真情，似是她这几十年都不曾有过的模样，不知是在缅怀，还是在悔恨，但是，身处深宫，哪有什么回头路可走，稍不留意，下一个粉身碎骨的，可能就是自己。
稍稍整理了衣襟，她带着厨房刚刚熬好的安神汤，摆驾往金宸殿去了。
大王府内，大王爷墨弘煊怒火正盛。手中精致的玉石茶杯重重甩出，坠地应声碎成无数片。
厅中跪着的一年轻侍卫双肩轻颤。
“竟然又失手了，本王养你们到底有何用，只是要你们去测试一下老七的身手，竟然还能屡屡失败。”墨弘煊语气凌厉。
“王爷，是属下办事不利，请王爷责罚。”侍卫没有过多推脱解释，倒也消了墨弘煊几分怒气。
“没有落下什么把柄吧？”墨弘暄语气暗沉。
“没有没有，这次派出去的人并不是府内杀手，王爷大可放心。”侍卫颤抖的语气中带着一丝急切。
“算了算了，你先下去吧，反正也不急于这一时。”
墨弘煊大袖一挥，年轻侍卫领命退下。
片刻，门外脚步声悠然，进屋后站定。“王爷，怎么生这么大的气？”
“是萧丞相来了！快请坐。”墨弘煊正愁眉不展，见是萧延之到来，心中顿喜。
萧延之是当朝最受人敬重的左丞相，更是皇帝陛下身边十分亲近之人，如今皇帝墨启日渐垂暮，萧延之自然有自己的打算，既已官至丞相，若想再进一步，还有什么比得过扶持新君把控朝政，壮大家族名垂青史？
萧延之的野心昭然若揭，人对权利的欲望从来没有止境。但他聪明至极，想要把控朝野必要有一个可以控制得住的皇帝。老皇帝狡猾，直至今日也未曾立储，但他心里明白，老皇帝子嗣不多，而最中意的几个皇子，无非大王爷墨弘煊，二王爷墨靖俞，七王爷墨忻城。但这几人中，七王爷墨忻城毫无朝野势力，势单力薄闲云野鹤；二王爷墨靖俞的母妃焦寰更是他死对头焦丞相之女，只有这大王爷墨弘煊，空有争储之心，却也有些徒负虚名。
“王爷可是在愁苦，今日试探七王爷身手之事？”萧延之应请坐下，语气怡然。
“正是，前几日收到丞相派人传来的消息，本王便想尽快确认此事，若真如传言，老七身手卓绝却深藏不露，今后本王对他，也不得不防。”
“不急不急，若七王爷确实有意隐瞒，必然不会轻易露出马脚。此事，还需等待时机。现下咱们最要紧的，是盯紧二王爷。”
“墨靖俞···”
······
