兰子一行四人经过半个多小时，到了县医院。叶华刚好遇到了熟人，很轻松地找到了雷彤的病房：
一个病房内有六张床位，里面一片狼藉：门口的一个老人插着氧气，跟前陪床的好像是儿子吧，嘴里叼跟烟，让这个病床的上空灰蒙蒙的；往内一个紧挨着的是个十多岁的孩子，他手上扎着针，打着吊瓶，近旁一个女性，该是妈妈吧，手端着一个小碗，里面黄澄澄的好像是粟米羹，妈妈给他喂，小孩头偏向一边；再往内走，墙跟前的是个貌似五十多岁的女性，跟前放个大机器，看样子好像刚做了手术，可能陪床的出去了吧，她泪眼汪汪的看着窗外，好像在想心事；她的对面墙的是个十七八岁的学生，像是高中生，打着吊瓶，却用另外的手拿着书在看；第一个老人的对面是个年轻女性，好像新婚，跟前的男的该是她老公吧，俩人每人耳朵插一个耳塞，不知听着什么歌曲，女的扎着针的右手，男的轻轻托在他的手上，俩人头挨着，笑眯眯的；在学生与小年轻的中间夹着雷彤的病床：她白净的脸上，几个很显眼的伤痕凸露着，让人看着心疼；鼻子上插着管子；上身好像缠了很厚的纱布，透过身上盖的医用被子，估计下身也有伤吧；她同那个病床前没人的女性一样，眼睛望着窗外，然而她的表情复杂，从眼里看不出的感情。肖浪倒是很听话地伏在病床上，用手摩挲着雷彤扎针的手，跟之前完全判若两人……叶华马上捂住了鼻子：“怎么能这样呢？病房还吸烟。”自己碎碎念了一句。“进吧！”方晔手搭在老婆肩上……
见病房有人进来，所有人的目光投向了门口，只有肖浪开心地蹦了起来，但很快表情收敛了。天哪，才一两天，她怎么成这样了，憔悴的脸上没有一点神气；双眼布满血丝……站起身来讪讪地问了句：“你们来了！”说着转身去跟雷彤说话，“妈妈，笑天和兰子你都见过，这个是笑天的爸爸和妈妈。”
见来人是看她的，雷彤一时表情回复神采，佯装着从脸上挤出笑容：“谢谢，你们来啦！”说罢强撑着想坐起来，看她表情那么痛苦，转过头便是泪如雨下。
叶华马上迎上去，握着她的手说：“别起来，妹子！”说着便扶着她，“别哭，乖乖的，我们都在你身边……”她哄着别人，自己也跟着湿了眼角。
方晔作为男的一时间不知道怎么安慰，有点尴尬，马上把兰子和笑天手里的营养品提起来道：“给你带了点营养品，补补身子。其他的不要想，养好身子，我们都在你身边。”说着，转身跟叶华温柔地来了句，“你俩聊，我带孩子们出去下。”
兰子和笑天看着不同于上次那么健康的雷阿姨，心里格外难受，但也不知道怎么宽慰，就傻傻站着。听到方晔说道他们，马上拉着肖浪一通出去了……
走出门的那一刻，后面一虚弱的声音：“方大哥，谢谢你！”
出了病房门，方晔记得他们都没有吃晚饭，从夹子里掏出五百块钱，给了肖浪三百：“孩子，给你妈妈每天按时买饭吃，别怕，我们都在呢！”另外两百给了笑天，“天天，你去带她俩出去吃饭，给你肖浪阿姨问问厨师，带些清淡的。爸爸去医生那有点事。”就在肖浪还没来得及说句“谢谢”他就径自走了……
三个孩子从医院的侧门出来了，肖浪带着他们进了一家“大碗粥乐道”店里，叫了一碗小米粥，俩菜包子便坐到一边去了；兰子看了一眼笑天：“我跟你吃一样的！”也坐到肖浪对面了；笑天磨蹭了好久，才过来坐在兰子跟前……
平时一见面就掐斗的三个人，今天格外清净。兰子跟笑天一样不知道说什么，而肖浪不知道如何开口，她觉得自己家的丑事曝光于大眼眼前，很尴尬；再看到兰子跟笑天一家真心诚意来看她妈妈，心里一时间堵得慌，真想大哭出来，以让自己释放一下。她以为她家里那样大家躲都来不及，还有看他们，她也不埋怨，谁让她有那样一个父亲。不，是畜生父亲。她把目光投向一边，不去看兰子和笑天。
还是兰子打破了这个僵局：“肖浪。”就一句，她抓住了她的手，“坚强点。”
“肖浪，我们都是同学、朋友，我爸爸妈妈都会帮你们的。不要乱想了。”笑天紧张过后一口气说了这么多。
肖浪只是点点头，眼泪像断了线的珠子一般流出来了……
很快，饭食上来了，肖浪泪水模糊了双眼，碗边上分不清是稀饭还是泪水，她一个劲咬着手里的包子；笑天和兰子的一样，是酸粉，他把自己碗里的牛肉片给兰子夹着，兰子挡着不要，但碍于肖浪心情不好，兰子也不再固执，也低头吃了起来：真好吃！兰子平时在街道吃一块钱一碗的凉皮或者米皮外，像这么美味的还是头一次。但她不能表现出来，却还是最快吃完的。笑天跟服务员说了句：“我还没有吃饱，给我再来一份。”说着，低头吃自己还剩的大半碗酸粉了。
“看不出，瘦瘦的，饭量还挺好！”兰子打趣道。
“是啊，他你看瘦瘦的，其实吃的挺多的。”不知什么时候，肖浪的情绪缓了过来，她插了一句。
笑天只是抿嘴笑，低头仍然吃着……
“跟个姑娘一样，那么斯文。吃快点！”兰子催他。
“那你不是姑娘喽！吃那么快。细嚼慢咽吃饭香，狼吞虎咽伤胃肠！”还振振有词的。
又一份酸粉上来了，笑天推到兰子跟前，说给她的，兰子这才知道，笑天看她吃的挺香，也知道兰子平时肯定没吃过，所以就给她点了。“我不要，我吃饱了。”其实，兰子口是心非，就是还有两份，她都吃得下，这个太好吃了。
“给你点的，你就吃吧！”肖浪也说话了。
“我不吃，还是带给雷彤阿姨吧！”兰子还是碍不下面子，宁愿饿着，也不能吃。
“不行，我妈吃不了辣的。她只能喝稀饭。”说着，转身跟服务员道，“服务员，给我俩菜包子，一个稀饭。”肖浪低头吃她的碗底。
“小兰子，你就吃吧！”笑天再一次把饭推到兰子跟前，筷子也给她塞到手上。
“会……胖的。”哈哈，姑娘没有定力了。
“没事，你再胖，我都喜欢。”笑天秃噜了一句，马上意识到说话有点问题，忙改口，“我们都喜欢。是不是？肖浪。”
肖浪抿着嘴笑了。
兰子这就不客气了。哈哈，吃得真不像女孩子……她人风趣、幽默，有个性，就连吃饭都是哼着曲。笑天和肖浪盯着她看着她吃，笑天的眼睛里有点不一样哦，那种感觉就是方晔看叶华时的那种，笑天马上摇摇头，去结账了。
打包好了，待着三个孩子再一次回到病房，大人也聊得差不多了：方晔在医生跟前了解了一下雷彤的情况：后背两个脊椎骨有断裂痕迹，这段时间住院观察，如果恢复的好，这一个就不用处理；脸上的都是皮外伤；严重的是她的下身，子宫受到了严重的撕裂，两年之内不可有房事，要慢慢地静养，做到早服药，晚敷药，一次都不能落下，如果调养不当，就要进行子宫修正术……方晔听得毛骨悚然，想想自己对于老婆那真是“含在口里怕化了，捧在手里怕摔了”，就这，他觉得自己挺对不起老婆的就是人家给自己生俩孩子，那么辛苦，现在又一个人在老家带孩子，如果不是家里的一些事，他愿意每天侍候老婆，让她幸福！唉，真是不敢相信，竟然有这样的男人，他曾经回家好像见过一两次，虽然不熟悉，但人家还算客气地跟他打招呼，怎么就是这样的人。然而回到病房方晔只是轻描淡写地说了几句，他相信雷彤的伤势，自己肯定清楚；再说作为一个外人当老婆面说别的女人的伤势也有伤大雅。
两个女人有着同样标准的普通话，交流起来更轻松，叶华看到雷彤这个样子，身为女人真的很同情，她不知道怎么帮到她。最后还是方晔提议让肖浪去上学，老婆叶华在这里侍候她，反正最近他都在家；尤其是想到她一个知青，孤身一人，有没有娘家，现在入了虎口，好歹还有肖浪这个孩子是她的精神寄托……无论怎样，要让这个女人坚强地活下去。
三个孩子进入后，叶华把自己的想法在征得雷彤同意后，跟肖浪说，谁知她头摇得跟拨浪鼓似的：她不愿意去面对同学，老师；更不愿意去面对家里那个畜生父亲。在这一刻她直想陪着妈妈，让她健康。肖浪打定了注意，任凭几个大人怎么说也没有用。她转身：“兰子，你帮忙跟老师请假，理由他们都知道了，就说我妈妈好了我再去上学。”
兰子不好说什么，只是点头。
方晔看肖浪态度这样坚决，也不好说什么，最后说定在雷彤住院期间，每天跟妻子下来看她一次。离开时，他再一次从钱夹里拿出一千块钱，让叶华塞到了雷彤手里：“你就好好养病，我们也只能就这帮帮你。让自己早点健康起来。”
“不了，不敢收，方大哥。”雷彤马上回绝。
“叔叔，不要了，刚才你都给了我三百了。”肖浪也感觉拒绝。
“收着。按年龄你叫我‘姐姐’吧！在这无依无靠的，我们就是你的亲人。别客气。”说着，从包里拿出了方晔的“名片”递给了肖浪，“有事情就给我跟你叔叔打电话。”说着，起身要走了。
雷彤这一刻眼里除了泪水，感激的话都哽咽在喉咙了。一句话没说，娘俩只是抬起手来示意“再见”。
……
回去的路上，两个大人当着孩子的面没有提一句关于雷彤的病情，他们都表情凝重，方晔专注地开着车，每给妻子一个眼神，都是那般的爱慕……两个孩子也一言不发，静静地各自望着窗外……
这个夜晚，兰子思绪良久，她有点害怕，有点恐怖，人生怎么可以这样，夫妻之间不是应该像父母那样或者方晔叔叔和叶华阿姨这样，恩爱吗？怎么可以这样伤害？肖浪是他们的亲生孩子啊，怎么不顾及她的感受呢？想着突然兰子想到了医院一幕，这时她才回过神，想到了还在病床上的爷爷。唉，昨天才来，今天的事情搞得人头都大了，好像来这里都两三年了一样，想着，兰子又开始盼周末了……
谁知，平安镇医院里，今天发生了翻天覆地地变化：
赵之忠之前的一项检查在半个月后，也就是今天出来了，上次检查的胃部一个“肌瘤”是恶性的。不检查出来，医生还在正常的用药，一查出来，医生都怕担事，就说让尽快转院。这可难倒了赵仁厚，镇上一天三十块钱的看病钱，都是把给孩子攒的下学期的学费都拿出来了；再去县城，这……他一时间不知所措。
这时赵之忠的主治医师进来了，说了句：“你们这病，其实在医院里住院挂盐水作用不大；不过，找找‘民间偏方’或许还有希望。那样医药费也有个样，不至于太离谱；老人也能每天吃到家里的饭菜，这对老人也是有好处的。我是这样认为的，你们家属考虑，可以就回家；不行，就转到县城大的医院。”说完这些话，走了。
赵仁厚进退两难。不过这么大的事情肯定要兄妹几个商量着来。他按着兄妹们留给他的电话一一拨打，结果都是他不满意的。不过，说实话，兄妹们生活都很拮据。
医生和赵仁厚的谈话赵之忠看在眼里，他也为这个被生活折磨的四十岁的儿子微驼的背，粗糙的双手而难过……无奈之下，他做了决定：“我不想去医院了，咱回家里去，回去我的病就好了。我省点钱还能给我孙子们一个个买支钢笔。”说着，自己坐起身来，开始捡东西。
仁厚抹了一把泪，也跟父亲一起捡开东西了。
“那个‘五号床’出院不，有病人要住进来。”护士对着里面收拾东西的两父子喊了一句就出去了。
“咱回，咱好了。你看别的病人等着进来里！”赵之忠好像在为自己的行为找借口。
……
天快黑了。赵仁厚和迟梅两口子用木板车推着父亲回家了……
