庄主一愣，继而咬咬牙，说：“有，我新娶的夫人今天也不见了！老夫怀疑下毒之人见我新夫人漂亮，将她拐走。”
“这新夫人是何来历？”
“我去年才明媒正娶的她，生得标致，善解人意，有她相伴，我不至于那么寂寞。”
许逊还想问话，突然注意道钱家老大欲言又止，不由得对他多了几分留意。他在院子里里外外都细细观察了一遍，没什么发现。庄主动员整个村子的村民，帮助许逊查案。查了两天，一无所获。
司马颖认为下毒的人可能已经跑了，带着许逊去丰都县县衙，让县令安排人手查钱生根中毒案。来到丰都县衙，县令出门迎接：“下官沈万千，拜见王爷。”
“免礼免礼，那钱家庄……”司马颖刚刚说几句话，有人在击鼓鸣冤。
县令沈万千脸色一变。
“审案要紧，你先接案子，我们的事放在一边。”司马颖大方说道。
“那下官就先失陪了。”县令沈万千诚惶诚恐。
“我们旁听。”司马颖说。
众人来到大堂之上，县令主审，许逊和司马颖坐在一旁。原告是一个老头，被告是一个年轻小伙子。老头额头上绑着绷带，有血迹渗出，指着小伙子破口大骂。沈万千一拍惊堂木，喝道：“不得喧哗！原告，你姓谁名谁，状告何人？”
老头狠狠瞪了年轻人一眼，说：“启禀大老爷，小老儿叫周发财，在郊外开了个饭馆，这小畜生是我的小二。我往日对他不薄，从不克扣工资，不时有赏钱。哪知这白眼狼儿猪油迷了心，一日突然要我给他三倍的工钱当赏钱，我不肯，他就拿砖头砸我。大人请看，我脑袋上好大一个口子，就是他砸的！”
沈万千又拍惊堂木，对年轻人说：“你家掌柜说的可是事实？”
年轻人也是鼻青脸肿，辩解道：“大老爷，小的叫王大头，掌柜的混淆视听！前些天，我帮掌柜的处理了一件大事，他亲口答应我给我赏钱鼓励我做事，我办完事后，他却假装忘记，我多次索要，他都不予理会。今日我再跟他提此事，他翻脸不认人，说我掉到了钱眼里，不涨工钱不说，还骂骂咧咧要辞退我，我激愤难平，与他吵了几句，他竟动手打我。我气不过，便砸了他一板砖。”
县令又问掌柜：“王大头说得对么？”
掌柜的有些惊慌，说：“哪有此事！我小饭馆能有什么了不得的大事，大头，你可不要胡乱攀咬，免得给自己招惹祸事！”
王大头咬咬牙，说：“掌柜的，狗急跳墙，兔子急了还会咬人，你当真不记得了么！”
掌柜的脸色变了几遍，说：“罢了罢了，我看你一贯老实可靠，我就不追究你打我了，我依旧给你赏钱。怎么样？”
王大头笑道：“可以，早这样不就好了。”
掌柜的又对县令说：“大人，我不告他了。”
沈万千冷笑一声，喝道：“大胆！你们当大堂是什么地方？说来就来说走就走，王大头，本官问你，你说帮掌柜的做了一件大事，究竟是什么大事？如果此刻不说，本官的水火无情棍已经多日不见血腥！”
王大头打量两边如狼似虎的衙役和他们手上拎着的棍子，吓了一哆嗦，说：“大老爷，没什么事，就是，就是采购了一些野味。”
沈万千怒道：“事到如今，还敢撒谎！本官看你言辞闪烁，眼神飘忽不定，必是做了什么见不得人的的事。来啊，赏他十棍！”
衙役得令，把王大头拖下去痛打了十棍，打得惨叫连连。沈万千见王大头被拖到大堂上，又问：“说是不说？”
王大头吃了痛，不敢不说，先望了掌柜一眼，才说道：“掌柜的，你不要怪我，实在是太痛了，忍受不住！大人，我招，大概在半个多月前，八月初一，二更时分，饭馆快要打烊了，我听到外面有走路的声音，以为还有客人，走出来一看，人没看着，却看到地上躺着一具死尸，吓得我魂飞魄散！赶紧喊掌柜的。掌柜的见有死人连喊晦气。我打算报官，掌柜的却不让，说沾上人命官司，不死也得脱层皮，半个饭馆都得搭进去，他让我把尸体扔到别处去，就当什么都没发生过。三更半夜抛尸，我是不敢的，没这个胆量，掌柜的就许诺说给我三倍的工钱当做奖励。有钱能使鬼推磨，我便扛着尸体扔到河里去了。所谓大事，就是抛尸。”
沈万千喝道：“身正不怕影子斜，如果人不是你们杀的，你们怕什么？还不如实招来？”
王大头连忙磕头，说：“大人，句句属实啊，您看草民和掌柜的两个怂包样子，哪敢杀人啊！众人都道衙门门口朝南开，有理无钱莫进来，我们是怕了打官司啊。”
沈万千脸上一红，说：“本官虽然算不上黄霸那样断案如神的好官，却也不是什么贪官，以后尔等莫要怕。本官问你，那尸体是男是女，多大年纪，什么模样？”
王大头擦了擦汗，回答道：“那是一具女尸，舌头吐在外面，十分吓人，相貌算不上好看，有两颗大门牙，大概二十七八多的年纪。我看她身上穿的衣服，不像是有钱人。我把尸体抛到河中就没管了。”
沈万千沉吟片刻，宣布结案：“周发财王大头二人，见到死尸不报案，却抛尸了事，阻碍官差办案，本官罚你二人三贯钱以作惩戒，可有异议？”
“没有。”周发财说。
“大人案子判得好。”王大头说。
沈万千大手一挥，说道：“你们回去吧，以后好好经营饭馆，不得动手打架。”
“谢大人。”两人齐声说。
周发财扶着王大头退出大堂，围观的百姓也逐渐散去。
沈万千走下来对司马颖说：“王爷，您找下官，所为何事？”
司马颖便把钱生根中毒的事情说了一遍，沈万千一时也理不出什么头绪。
许逊若有所思：“那王大头抛了一具女尸，赵家庄的赵都捡到一具女尸，时间点对得上。两具尸体会不会是同一具尸体？这具尸体在哪？是否有人认尸？”
沈万千心中一惊，他只当流民的尸体草草处理了，却没想那么多。正在他紧张思考应对之词时，又有人击鼓鸣冤。
司马颖笑道：“沈县令，你这生意不错啊。”
沈万千尴尬一笑，命人将击鼓之人带上来：“堂下何人？状告何事？”
躺下跪着一个精瘦的汉子，给沈万千磕头，说：“启禀大老爷，草民叫孙好人，告那姓李的王八蛋！他老婆欺负我老婆孩子，我老婆一时气不过，跑到他家门口上吊死了，但是李家把我老婆的尸体藏起来了不还我，请大人为草民做主。”
沈万千问他：“你老婆为何想不开去上吊，如实招来，不得有隐瞒！否则大刑伺候！”
孙好人吓得又磕了两个响头，说：“前几日，我在外面做工回家，看到我儿子和我老婆坐在家里哭，我就问他们发生了什么事，我老婆说我儿子和那李青的儿子打架，我老婆看见了，就骂了李青儿子几句。李青的婆娘看到了，仗着身强力壮，把我老婆儿子都打了一顿，还站在我家门口骂街，骂了两个多时辰方才作罢。我一家都是老实人，比不得李家家大业大，他们牙尖嘴利仗势欺人。我老婆找我诉苦，但是我不敢得罪李家，一时气闷，骂了我老婆两句，我这人着急了就喜欢骂人，而且比较难听……”
“你骂的什么？”许逊突然问。
孙好人看了许逊一眼，见沈万千没发话，便回答道：“我对我老婆说，要是你吊死在李家门口，县官大老爷必定判李家人逼死人命，倒也是为儿子报仇！我只是随口一说，心中气闷，跑出去找人喝酒。回来后，看到我老婆没在家，家里的一根草绳也不见了。我吓了一跳，没想到我婆娘真的去上吊，我慌忙把我儿子喊起来去找李家找我老婆，人没找到，但是找到我老婆一只鞋，肯定是李家人看到我老婆吊死了，他们怕惹上官司，所以把尸体藏起来！”
“你至今没见到你老婆的尸体么？”沈万千问道。
“是的。”孙好人答道。“请大人为草民做主！”
沈万千摸了摸胡子，问道：“你老婆长什么样子？”
“她虽然不是什么美貌女子，但是脸圆额头光，屁股也大，有两颗大门牙，左边眉头上面有两颗痣。”
沈万千心想真是巧了，周发财捡到的死尸正是这般模样，居然碰到了一块，他说道：“你老婆的尸体已经找到了。她不知被谁扔到开饭馆的周发财家，周发财的小二又把尸体扔到河里，被赵家庄的人捡到了，冒充自己媳妇儿，说被钱家庄的人推到河中淹死，用来讹诈钱家庄。”
孙好人说：“必定是李青把我媳妇儿的尸体放在周发财家门口！”
沈万千点点头：“言之有理，来人，把李青喊过来。”
李青一副读书人打扮，拒不承认移动尸体。沈万千打了他十棍，依旧不承认，不由得有些犹豫，暂时放他回去。李青对孙好人破口大骂：“你这厮自己逼死老婆还陷害我，会遭报应的！”
“逼死老婆从何解释？”沈万千警觉问道。
孙好人慌了神，连忙说：“大人，不要听他胡说，我跟我老婆关系好得很。”
李青捂着屁股骂道：“你才是胡说，谁不知道你孙好人是个酒鬼！喝多了就打老婆骂老婆，你老婆不堪打骂，才想不开自杀！”
孙好人叫道：“你血口喷人！”
