扶风院，弱柳扶风，如其名也，一进院落是几株柳树入目，再往里走，几株桃花掩映着屋檐，颇有柳暗花明又一春的韵味。
乔凝对这院子的景色很是喜爱。脑海中浮现出十年前在皇宫的那片桃花林，那个男孩子，算起来他也应该快到弱冠之年了吧，只可惜当时没有问他的名字叫什么。乔凝自小长在庵堂，身边只有丫鬟梅香为伴，根本没什么朋友，他也算是童年唯一的玩伴，嗯，曾经一起看桃花，也算是玩伴了。
皇宫，那里还有姑姑，那个美丽的姑姑。乔凝嘴角不由自主的翘起，虽然母亲不喜欢自己，可是姑姑就像是她母亲一样，虽然只见过一面，可是她给自己的感觉很温暖、很亲切。若问她，在这个世界上，最让自己安心的人是谁？乔凝会毫不犹豫的回答：师傅和姑姑。
“小姐，这里好漂亮啊。”梅香新奇的声音把乔凝从沉思中拉了出来。
梅香其实不是侯府里的丫鬟，是当年自己被送去庵堂时，老夫人从外面买来的，和自己一样在庵堂长大，京城乃繁华之地，抚宁侯府又是名门望族，自是地处偏僻的静心庵所不能比的。
“哇，这么大、这么漂亮的院子给我们住，老夫人和夫人对小姐真好！”梅香眉开眼笑的感叹道。
一抹苦涩涌进乔凝心中，好么？如果真的好，就不会把自己丢在外面十年不管不问。若说不好，为什么老夫人一见自己又那般激动，那神情也不像作假，母亲虽然冷淡，但也还是给了自己好的物质条件。想不明白，究竟发生了什么事情，为什么会这样自相矛盾？
此时，老夫人身边的大丫鬟玉兰捧着那套引发了家长里短的头面走了过来，身后跟着几个丫鬟婆子。
玉兰向乔凝行了礼：“三小姐，这是老夫人给您的头面。”又指了指身后的丫鬟婆子，说道：“这些是夫人安排的服侍您的人。老夫人和夫人说，您有什么需要的尽管吩咐就是。”
乔凝向她道谢：“谢谢，麻烦玉兰姑娘替我转告祖母，一切都很好，谢谢祖母费心。”
玉兰应下，行了礼便离开了。
这些丫鬟婆子，乔凝挑了两个丫鬟并一个嬷嬷负责内院屋子，其余的皆安置于外院。这两个丫鬟取名叫蕊儿、秋儿，那嬷嬷夫家姓裴则唤作裴嬷嬷。
乔凝把一切交代安顿好，就打发她们出去了，单留下梅香。
乔凝倚着窗户，看外面桃花盛放，满园芬芳。
“小姐，您怎么了？好像有心事的样子啊。”梅香疑惑不解，如今好不容易回到家不应该高兴才是吗。
乔凝抿了抿唇：“梅香，你想回家吗？”
梅香垂下了头：“小姐，梅香家里遭洪水淹了，家里人也早就不知所踪了，被老夫人买来，给小姐做丫鬟，那小姐就是梅香的家人了，小姐在哪儿，哪儿就是梅香的家。”
说不感动是假的，乔凝笑了笑：“你看，你虽然只是我的丫鬟，可是你的一番话出自真心，让我感动不已。可是，虽然这里是我的家，老夫人、夫人都是我血脉相连的家人，可是我却感觉不到她们的真心，反而有一种说不清道不明的奇怪感觉，内宅的争斗你刚才也看到了，明明是一家人，却要使绊子，相互算计。外表光鲜亮丽的侯府，内里却处处透露出肮脏与丑陋。”
乔凝伸出手，接住飘落的花瓣。
“你看这桃花开得多艳丽，焉知它是不是用血浇灌的······”乔凝淡淡的说道，语气里满是哀伤。
听到这话，梅香睁圆了眼睛，咽了咽口水：“小姐，没你说的这么恐怖吧！”
乔凝看着外面的桃花，说道：“就说大姐，她是二叔的嫡长女，这么多年来养在祖母身边，深受祖母喜爱。如今祖母却把她喜欢的头面给了我，她心里正记恨着呢，更甚者，以后也不会对我有好脸色，她估计深怕我抢走了祖母对她的疼爱。”
果不出乔凝所料，芷馨院是乔芷芹住的地方。而乔芷芹现在正在摔东西。
“呯嘭”又是一青花瓷落地。赵氏一进屋就看见满地的碎片。
“芷芹。”赵氏知道她不甘心，很是心疼女儿。
“娘······”乔芷芹呜咽着呼唤着。
“芹儿，娘知道你心里不舒服。可是，把东西都砸了也不能把头面夺回来啊。”
乔芷芹在赵氏怀里大哭起来：“呜呜，祖母是不是不喜欢我了，乔凝回来了，我以后在祖母面前是不是就要靠边站了，呜呜······”
赵氏轻轻拍了拍女儿的头，说道：“芹儿，你别胡思乱想，只是一副头面而已，并不能说明什么问题。”
乔芷芹突然从她怀里挣脱出来：“那头面是宫里的贵妃姑姑裳的，我求了祖母好几次，祖母都不给。乔凝那小贱人一回来，祖母就给了她，还当着那么多人的面叫我难堪。”
赵氏安慰她道：“芹儿，你想想看，乔凝是你大伯唯一的嫡女，又自小养在外面，这么多年才回来，你祖母自然要给她贵重的东西，不然会被人说闲话的。你祖母不是也给了你上好的羊脂玉佩，还给所有人都赏了东西，就是不想被人落下话柄。”
乔芷芹擦了擦眼泪，说道：“真的，母亲您没骗我。”
“当然是真的，母亲何时骗过你。”赵氏见她止了眼泪，现下也放心了，又继续说道：“当年，你大姑姑出了事，侯府也不安宁，当时大夫人正怀着身孕，心绪不宁，惊了胎，胎儿出生时就难产，她拼了命的生下孩子，本指望着生下抚宁侯府的嫡长孙，好站稳脚跟，却没想到生下乔凝这个女儿。乔凝生不逢时，算命的说她是天降灾星，所以老夫人下令把她送到佛堂养着。后来，贵妃娘娘得了圣宠，侯府兴盛了，老夫人就把她带进宫，想沾沾娘娘的贵气，可一去贵妃娘娘就病了，老夫人就决定把她送去老家江州静心庵。”
乔芷芹听完赵氏的这番话，嘲讽的说道：“她还真是个灾星，祖母就不该叫她回来，万一又给侯府带来灾祸怎么办！”
赵氏忙捂住她的嘴：“嘘，这话不能乱说，仔细被你父亲知道了，看他不数落你，当年大姑奶奶那事儿，差点让整个侯府付之一炬，你祖母大伯都忌讳着呢。”
又说道：“你祖母年纪大了，就希望阖家团圆，这才把她接回来，她离开侯府十年了，你祖母对她有些愧疚也在所难免，就算你不喜欢她，也尽量不要和她起争执，否则的话，一来跟你祖母生出了嫌隙，二来，你也听说了，她是怎么对付管家乔安的，你认为你和她对上能讨得了好？”
乔芷芹瘪了瘪嘴：“她也就是逞口舌之能罢了。一个养在庵堂的姑子，不会琴棋书画，能有什么能力。”
赵氏也知道女儿自小娇生惯养，在侯府又是一人独大，见不得有人比她好，可她却不知天外有天，人外有人。
赵氏继而耐心的说道：“芹儿，娘就你这么一个女儿，娘就希望你以后能找个好人家，那娘就心满意足了。”
乔芷芹还是个养在深闺的姑娘家，顿时害羞的低下了头，满脸通红：“娘······”
赵氏把她揽进怀里，摸了摸她的秀发，说道：“抚宁侯府是京城里的名门望族，宫里又有得宠的贵妃娘娘，就算要加入皇室也不为过。你如果以后能嫁给皇子，成为皇子妃、太子妃，甚至是成为一国之母，那娘就可以享清福了······”
