辇停，早有宫女上前，引着三十二位秀女，分成两列，沿沥青色的甬道向禁宫深处走去。
这里是两仪门，除帝后之辇外，其余宫人，哪怕嫔妃至此，均须下辇行走。
这，不过是宫中的一则规矩，而，对应选的秀女来说，宫里的规矩，远远不止这一则，看似不经心的规矩，一旦触犯，往往就是要人命的。
这一批三十二位秀女，是巽帝轩辕聿即位十年来第三次选秀，亦是选取名门望族之女，故礼仪举止，皆是无可挑剔。
彼时辇内的低低抽泣，在下辇时，都只化为娇俏脸上的一抹希冀。
是的，该流的泪，都流了，剩下的，该是对这位巽帝轩辕聿的希冀了。
一朝选在君王侧，毕竟，是大多数世家女子的愿望。
因为，心气高傲使然。
哪怕，这后宫，是一座最金碧辉煌的囚笼，是一座吞噬无数红颜芳骨的坟墓。
对于，她们中的大部分来说，终是，梦想起程的地方。
三千宠爱于一身，就是这个梦的终点，却并非唯一的终点。
因着这层缘由，秀女虽均需着粉色纱罗裙，梳垂绾髻，但，髻上的发饰并无统一规定，这也成了，秀女间初次一较高下的地方。
夕颜走在右队的最后一列，她的髻上，仅戴了一枚琉璃夕颜簪花，正是慕湮赠予她的。
父亲尚未出殡，她就不得不穿粉衣华裳，惟有这一点素淡的发饰，亦算是个凭念罢。
戴着薄纱毡帽，她仍能辨出，慕湮姗姗行于左队稍靠前的位置，不过，她的髻上只饰点了几点珍珠，在这姹紫嫣红的秀女队列中，亦不醒目。
难道，她并不愿入宫为妃吗？
夕颜纤细的手微拢了一下被寒风吹散的薄纱，只这一拢，手，亦是冰冷的。甬道边，还能见细碎的冰喳子，今年檀寻的冬天，真的分外寒冷。
更让她心寒的，是她的父亲，她的大哥，不在了。
二哥的腿，也不知是否能保得住。
这一切构成这个冬天对于她来说，唯一的一道色彩，而她，并不能肆意的再流泪。
辇内流去的泪，是她唯一的奢侈。
太监身着青色直衣，弯腰躬身在前引路，不过一盏茶功夫，行至一座殿前，早有宫里的嬷嬷迎了上来，在这里，夕颜第一次被人验身，也第一次，被嬷嬷在右臂的上端点上一颗血红的守宫砂。
这，意味着，她尚是处子。
这守宫砂，惟有参选过的世家女子方会被点上，象征着贞洁，更象征着，她们曾经，有幸能成为皇帝的女人。
皇帝的女人，这五个字，从夕颜心底滚过时，仅换来她唇边的一道浅弧。
纵然，秀女中，有一半会落选。
跟随嬷嬷的导引，她来到另一处殿内，验身完的秀女均在此等候着传召。
此时，因没有先前则拘谨，本相熟的几位秀女早凑在一起，低低地私语着。
“月姐姐，你是太傅的女儿，该见过皇上吧？说说，皇上长什么样呢？”一头戴金色缠丝花的秀女，问一旁一直淡淡浅笑秀女。
那太傅的女儿，不过二七年华，却生得清秀俏丽，在一众除去薄纱毡帽的秀女中，显得犹为出众：
“这世间再无象陛下这样犹如天神的男子了。他的俊美，是任何男子都比拟不过的……”
太傅的女儿，说出这句话时，眼底浮过一抹光彩，那种光彩，是一种向往的希冀，更带着女儿家提及心底钟意男子时的羞赧。
“咦，什么花这么香？”突有一秀女轻声问，这一问，其余秀女的注意力皆从太傅女儿身上收了回来。
