尴尬的气氛持续了好一会儿，石苇又问起如何离开的事。
“你只要闭上眼睛，想着外面的场景，就能出去了，再想想这里就能回来。”白诺诺完全不把这个难题当回事儿，但拒绝和石苇一起出去，理由是担心被那些坏人发现。接着，白诺诺又郑重告诫石苇，绝不能把学会控水之法的事告诉外人，更不能在人前展示，否则会招来大祸。任凭石苇如何追问缘由，白诺诺就是不说，最后干脆送了他一个白眼，让他赶快走人。
事若反常即为妖，石苇早听说过这个道理，但此刻，他却完全失去了判断力。事实上，天上连一个馅饼都掉不下来，怎会凭空掉下个媳妇？白诺诺看上去不过十岁上下，没有父母之命，媒妁之言，这么快就下聘，成亲，任何常理都解释不来。石苇甚至忘了询问对方的身份来历，就稀里糊涂地成了家。
石苇闭上眼，心中想着水潭边的草地，周身顿时蓝光闪耀，一层水幕将他紧紧包裹住，进而消散在空中。
“傻子！”见石苇身形消失，白诺诺恨恨地骂了一句，脸上的表情带着些许戏谑，又有几分回味。她伸出右手，一团蓝光瞬间凝聚在掌心，光晕猛然一颤，向空中激射而去，飞行数里，便一头扎进湖水中，不见了踪影。
迷迷糊糊中，石苇感觉到一条大舌头在舔自己的胳膊，他睁开眼，见红腿忠实地守候在身边，不时轻轻地翻弄他的身体，期待他醒来。
四周的雾气越来越浓，模糊的视线更能勾起未知与恐惧，石苇害怕极了，赶紧叫上红腿，一起冲到林边，钻进来时的小路。
回到家里，已经是四更时分。石苇急忙插好门，从床头拿起晚上剩下的两个窝头，心念一动，回到岛上。眼看着白诺诺将窝头吃掉，石苇才回到屋内，此时天色已经微明。
折腾了一夜，早餐也给了媳妇，石苇又饿又累，两眼昏花。他强打精神出了门，牵着黄牛走向镇外，一路上两腿发飘，几欲摔倒。“即使再危险，一会儿也要掏一个野蜂窝”石苇暗下决心，加快了脚步。
“赚钱养家，赚钱养家，唉，牧童靠什么赚钱养家？”石苇边走、边想、边叹气，每每想起白诺诺，他总是莫名其妙的心头一暖，接着又暗自伤神。一直吃窝头肯定不行，再说了，自己也不能一天到晚饿肚子，可自己连工钱都没有，又能怎么办呢？没来由的责任感压在肩上，就连喘气都艰难无比。
-----------------------------------------------自从那晚逃回家中，石苇再也不敢去那个水潭边放牛，狠了狠心，他还是重新回到乱坟岗附近。
事实上，那个水潭早已消失不见，周围被浓厚的雾气笼罩，多有毒蛇出没，没人再敢靠近。时间长了，镇上谣言四起，有说山神显灵的，有说鬼怪作祟的，更有说仙人施法的，过不了多久，这些谣言便会插上翅膀，变成传说故事，到处落户生根。
石苇并不在意这些，而是一门心思地琢磨赚钱养家的事。
松树沟镇最能赚钱的就是刘扒皮了，石苇现在对这个往日里恨得牙痒痒的东家充满了敬意。石苇很想知道刘扒皮是如何赚钱的，他去找小四打听，并做好了承受任何打击的准备，即便如此，他还是当场傻了眼。刘扒皮有土地上千亩，每年收租都要斤斤计较，搞得种田的佃户苦不堪言。刘家还在府城经营玉器作坊和酒楼，另外还有四个售卖山货的铺面，赚的钱数都数不清。
无论是收地租还是开铺面，都要大笔的本钱，没有本钱，什么也做不成，石苇总算明白了这个道理，却只能盯着手里的钱袋发愣。三天了，答应白诺诺的肉汤还没兑现，给她买吃的却花去不少钱，现在，钱袋里仅有28个铜板了。“我到底能做什么呢？恐怕除了放牛，什么也不会。”石苇大骂自己没用，却也无可奈何。
辗转一夜，石苇绞尽脑汁，还是想到了一个办法。第二天一早，他将牛羊安排好，便回到镇里，在集市上买了一把锄头和一些麦种，又咬牙买下十个鸭雏，这些东西让石苇的财产再次缩水，只剩下16个铜板。
回到山坡上，石苇找了个隐蔽的地方，心念一动，来到百梦园。和白诺诺打了个招呼，石苇就自顾自地开始忙活，他在河边圈下一小块地，打起垄，洒下种子，然后又出去一趟，找来许多干草为鸭雏做了一个窝，撒下些谷糠。石苇吃百家饭的时候经常东走西逛，因此对农活并不陌生，但他从未亲自干过，虽能照猫画虎，却也是摸着石头过河。
做完这一切，石苇开始深入密林，用水矛砍伐树木，破成木板，一块块地运到矮丘旁边。自从练习了《百川杂记》中的口诀，石苇觉得自己的力气一天比一天大，到现在，扛起一块两丈长，四指厚的木板根本不费劲儿，那水矛锋利异常，破开树木时切口平坦匀称，也是很好的工具。整个下午，石苇都在忙碌着，到了傍晚，木屋的地基已经打好，石苇似乎有用不完的力气，又整整干了一夜一天，白诺诺终于结束了在空地上打盹的生活，住进新居。木屋造得很结实，就连桌椅板凳都一应俱全，白诺诺大肆夸奖了石苇一番，夸奖完了，又对他种地养鸭的行为表示不满，认为是没出息的表现。
“要不我把这个给你，做点生意去。”白诺诺没说几句，就把那个元宝拿出来。
石苇慌忙逃跑，撞得桌椅和木门噼啪作响。刚成亲几天，就要把聘礼拿回去，石苇万万不能接受。在松树沟镇，吃媳妇的软饭是要被戳脊梁骨的，比如越大叔，原本小日子过得不错，就是因为好吃懒做，整天拿媳妇娘家的嫁妆喝酒赌钱，最后连媳妇都跑掉了，现在穷困潦倒，只好去打更。
第二天一早，石苇战战兢兢地来到木屋前，手里拿着一个坛子和一个布袋，他昨天又掏了一个野蜂窝，今天起早去买了些白面馒头，一块儿送来。
“这馒头很贵吗？”白诺诺拿起一个馒头咬了一小口，又递给石苇一个。
“一文钱五个，不便宜。”石苇拍了拍肚子，把馒头推回去，示意自己吃过了。
“你自己会做吗？”白诺诺抬头看石苇，顺便把一碗蜂蜜端起来。
“该不会是让我卖馒头吧？秋天再说吧。”石苇点了点头，又开始记挂地里的收成。
见石苇又发愣，白诺诺轻笑一声，放下东西，拉着他直奔门外。
石苇已经揉了五遍眼睛，还是不敢相信面前的事实。昨天才种下的一亩麦田，如今已经长出了一片两寸多长的嫩苗，随风摇曳轻摆，将小河边衬托得生机盎然。
春种秋收，这是千百年不变的至理，面对突然窜出的麦苗，再笨的人也会犯嘀咕。石苇似有所悟，回头仔细打量那些鸭雏，但它们却和昨天一样，没有什么变化，他于是不错眼珠地盯住了白诺诺。
“再过三五天，地里就有收成了，记得给我做馒头。”白诺诺自顾自地照顾那些鸭雏，见石苇盯住自己，立刻会意，忙道：“别这么看我，是它们自己钻出来的。”说完便起身离开。
既然与白诺诺无关，就是这土有问题，石苇捻起一撮黑土仔细看，这土除了比山上的土黑一点、亮一点，在没有什么不同。石苇想了半天也想不出原因，于是索性不想，又在密林里找了些草药的种子和幼苗种上，等着收获。
几天后，麦子果然成熟了，金黄的麦穗让石苇喜出望外，收割称量后，竟然有500多斤，就算刘扒皮家里最好的田也远远不如。石苇忙着给白诺诺磨面蒸馒头，也不忘照看新开辟的药田，这些草药也长高了不少，估计两三个月就能成熟入药。石苇很满足，他和白诺诺再也不用啃窝头，吃咸菜了，就连红腿也能吃上白面馒头，粮食和草药还可以卖掉赚钱，长此以往，就算赶不上刘扒皮，这种生活已经超过了镇上的大多数人。但这些只是个构想，石苇根本不敢在镇上出售粮食，他一个穷牧童，一旦说不清楚，就会被当做小偷抓起来。
即便如此，石苇还是对吃不完的粮食大感满意，他将这种心情表达出来，又换来白诺诺一个大大的白眼。石苇于是又开足马力，整日琢磨赚钱的办法。
