宫女和太监对食在宫中是公开之事。
玲儿进宫后，因是郑贵妃的心腹宫女，成了宫中太监追逐的“热门货”。玲儿因年龄尚轻，还没有寂寞无聊的感觉，而且一心一意侍候郑贵妃，无意跟太监搞对食。
恭妃到重华宫向郑贵妃请安后，对她说：“贵妃娘娘，臣妾的宫女喜儿和您的太监小林子年龄相当，都还没有对食的对象。臣妾想请您牵个线，让他俩成一对。恭妃的想法是这样：王皇后的父亲和自己的义兄对立，而郑贵妃的娘家独立成一派，不左也不右。如能拉她到自己这边，那义兄在朝上一定将王派牢牢压住。
郑贵妃听了恭妃的话后笑道：“这事好，本宫就在重华宫附近拨一间屋子给他俩，让他俩成为对食。
恭妃走后，玲儿问郑贵妃：“贵妃娘娘，您为什么答应恭妃的请求呢？喜儿跟小林子搞对食，万一喜儿通过小林子，探听重华宫的消息怎办？”
“本宫想小林子长相差点，又不识字，想要在宫中找宫女为对食估计很难。而喜儿是恭妃身边长得最端庄的宫女，她自个将喜儿送上门，本宫能不要吗？况且重华宫能有什么见不得人的事让别人探听？”
玲儿听了郑贵妃的话，点了点头。
小林子和喜儿结成对食，郑贵妃下令大张旗鼓地办，重华宫好像娶媳妇一般热闹。整个皇宫中人都拿喜儿和小林子成为对食之事议论。
万历听说郑贵妃和恭妃为奴才结亲搞得很隆重，对李祥说：“小祥，朕决不会去参加这样的‘婚礼’！”
“到时贵妃娘娘来拉皇上去怎好？”李祥笑道。
“唉，如果这样，朕只好装病了！”万历笑道。
李祥听了皇上的话，悄悄掩嘴笑。
王伟听女儿王皇后说了郑贵妃和恭妃为奴才结亲的荒唐事，笑道：“恭妃以为拉上郑贵妃，会让她那一伙势力增大。但她可能没想过，只要郑贵妃生下皇子，到时她哭都没有眼泪！”
王皇后听了点点头，她还在祈盼着能生下嫡子。但万历逢年过节才在坤宁宫留宿，因此能怀孕只能祈求上苍了。她也暗中托人到民间，找来生男孩的秘方。甚至暗中找人做法，希望能让皇上经常在坤宁宫留宿。
喜儿其实并不喜欢小林子。小林子长得尖嘴猴腮，再加上额头还有以前郑贵妃用花瓶砸留下的伤疤，让她十分倒胃头。可恭妃执意要她跟小林子成为对食，没办法，只能点头答应。
郑贵妃叫喜儿到重华宫，对她说：“都说嫁鸡随鸡，随狗随狗，你跟本宫的太监成为对食，那就算是重华宫的人。有些事我不说，你也应该明白！”
“贵妃娘娘，奴婢明白！”喜儿当然明白郑贵妃是要她在恭妃处打探消息，不敢拒绝。她也惧怕郑贵妃！
郑贵妃丢了一包银两给喜儿，说：“听说你母亲病重，拿去给你母亲看病吧！”
“谢谢贵妃娘娘！”
“不用谢，如果你会做，那就会得到更多的好处。有什么消息，告诉小林子吧！”
“是！”喜儿小心地答道。
