花芳姑姑的话，不但让素云愣住，也让在一旁的太监惊讶不已。花芳姑姑说的这位姑娘，并没有倾国倾城的貌，肤色可能经常见阳光，也不是很白，举止还带点野性！
按说身上有疤痕的秀女是不能入选的，素云手臂上就有在山中捉兔子摔倒落下的小疤痕。但花芳姑姑只在那小疤痕上停留片刻，眼光就快速移开，像没看到一样。
素云站在初选入选的秀女中，真是有点哭笑不得。
秀女二选由敬事房总管王颜光公公负责。王公公是敬事房的老人了，他为三朝皇上选过秀女。秀女的仪行、长相不但要通过他老人家的“法眼”，而且还要试秀女的绣锦、执帚、写字、绘画、跳舞和弹琴技艺等等，通过这些了解秀女的聪慧程度。
素云就是懂也装不懂，因此考得一塌糊涂。
王公公望着素云，笑道：“女子无才便是德，此女通过！”
王公公的话让众人大吃一惊，觉得他真的老了，老得都不会挑人的。以往通过他老人家“法眼”的，无不是相貌端正、精通弹奏、书画、诗词之绝美女子。
素云只有无奈地暗骂：“死老头子，老眼昏花，把我当成美女和才女选了”
秀女二选通过后，应由皇帝、皇后和皇太后一起选阅。可仁圣皇太后担心长辈多加干涉，皇帝又对这些新秀女不理不睬，于是叫慈圣皇太后一起回避。皇后娘娘身怀有孕，也不参加选阅。
待选秀女六人一排，静静站立在皇极殿等待皇上亲选。几年前，万历和两宫皇太后在此殿面对面挑选出了三位美人。此次，他却命人拉上一道竹帘，他坐在竹帘里向一排排走近的秀女问话。
素云胡里胡涂就闯入二选，心想如果这次让皇上选中，那她不是一辈子都要在皇宫生活了吗？因此她为了让皇上厌恶，故意把脸擦得红红蓝蓝，衣裳也穿得古古怪怪的。
轮到万历问素云了。
“你叫什么名字？”万历隔着竹帘问素云。
“回皇上，小女子名叫郑素云！”
“你会弹琴吗？”万历又问素云。
“回皇上，小女子不会！”
“你会画画吗？”
“回皇上，小女子不会！”
“你会跳舞吗？”
“回皇上，奴婢不会！”
“那你喜欢做什么？”
素云听到皇上这样问，内心一动，想着那日李祥说过皇上很讨厌看恋书，她觉得机会来了，于是回答：“回皇上，小女子喜欢看书！”
“哦！”万历在竹帘后应了一声，过了好一会，才问：“你喜欢看什么书？”
素云不假思索回答：“回皇上，小女子喜欢看恋书！”
在场之人全惊呆了，这秀女居然喜欢看那些俗书！
“哈哈哈，有意思，喜欢看恋书！”万历笑了又笑，但笑声是冷冷的。他静静坐了一会，对素云说道：“你可以退下了！”
素云听到皇上这样说，以为皇上叫她出宫，忙朝竹帘拜了拜，说：“皇下，那小女子就告辞了！”
敬事房太监从竹帘内转出，递了块牌子给素云。素云以为是出宫牌子，随手接过，随着敬事房太监走出大殿。
